В спальне я скинула помятые вещи, умылась, расчесала волосы и надела платье и чулки, хлопнула два раза в ладоши, и волосы завились аккуратными кольцами, при следующем хлопке поднялись в причёску, которую я заколола своими любимыми недавно приобретёнными заколочками со звёздами. Провела вдоль платья руками, и оно расправилось, как будто его только что отгладили. Надела драгоценности, которые мы покупали с мамой, ноги вставила в туфельки, и вот я уже готова к выходу в свет! Хотя нет! Капельку подвела глаза, подкрасила реснички и чуточку блеска на скулы. Всё, вот теперь готова.

Распахнула дверь и посмотрела на часы.

— Ровно десять минут! — улыбнулась я, выходя из спальни.

Передать выражение лица Майка было невозможно.

— Ты осторожнее так глаза выпучивать, а то ещё выпадут! — рассмеялась я.

— Как тут не удивляться? Ты побила все рекорды по скорости, даже я собирался как минимум полчаса!

— Вот такая я загадочная девушка, — неопределённо ответила я, и мы чинно покинули комнату, чтобы спуститься в бальную залу.

Глава.35 Новогодний бал

Думаю, мы смотрелись вместе весьма эффектно, так как встречающиеся нам на пути студенты осматривали нас с большим интересом. Девушки бросали завистливые взгляды на моё платье, отводили резко взор, будто бы и смотреть им было не на что, но потом опять украдкой осматривали каждый сантиметр.

Парни моим платьем интересовались мало, а вот его содержимым и моими драгоценностями больше. Но ни первые, ни вторые о своих думах вслух ничего не говорили, а обсуждали нейтральную тему, которая кратко сводилась к рассуждениям, пара ли мы с Майкалзом, или просто объединились, чтобы одним не приходить.

— Он, конечно, симпатяга, но беден как церковная мышь, — шептала одна девица своему кавалеру, — а она — смотреть не на что, но при деньгах, так что их союз был бы выгоден им обоим.

— Обычный Майк, как и многие тут, а вот на иностранку ты зря наговариваешь, она лакомый кусочек. Личико вполне и фигурка, в этом золотом кружеве смотрится потрясно, да и звонкой монеткой её маменька не обижает, так что она намного лучшую партию может найти, — отвечал её кавалер.

— На что ты намекаешь? Что я хуже этой девицы? — взвилась его пассия.

— Не говорил я такого, ты прекрасна и вне конкуренции, — тут же пошёл на попятную её кавалер.

— Так-то! — фыркнула собеседница, и они закрыли обсуждение наших персон.

Всё время, пока их слушала, любовалась коридором. Его украсили к празднеству. По стенам за вечер выросли сосульки, что блестели в свете магических шаров. Иней полз по светильникам. Даже лёгкий снежок падал из-под потолка, но не достигал студентов, спешащих на бал. Перила обвил зелёный плющ, но края его листовых пластинок были припорошены серебристыми блёстками, он красиво мерцал. Пол же выглядел застывшей рекой, но был абсолютно не скользким.

— Ты же не расстраиваешься из-за таких разговоров? — вдруг спросил Майкалз. — Ты мне нравишься вовсе не за деньги и красоту.

Я удивлённо повернулась к нему.

— Даже не думала об этом, ты же мне сразу сказал, что ищешь состояние предка, так что какие уж тут тайны? Я думаю о том, что надо бы тихо улизнуть, как только ректор появится, а украшения вы придумали очень красивые! — проговорила я на одном дыхании.

— Мог бы и догадаться, что тебя тревожит вовсе не болтовня студентов, — чуть улыбнулся Майкалз. — Но ты мне серьёзно нравишься и, как только мы найдём моё состояние, я начну по-настоящему за тобой ухаживать: с цветами, конфетами, ресторациями и прогулками под луной в карете.

Тут я действительно удивилась, но постаралась не подать вида. Мы вроде просто дружили, Майк не подавал признаков заинтересованности во мне как в девушке, я даже и думать о таком не смела. А он, оказывается, ждёт, когда сможет ухаживать за мной по-настоящему, а сейчас боится навязывать свою бедную персону?

— Ты же понимаешь, что деньги меня не интересуют? — шепнула ему, чтобы окружающие не услышали.

— Конечно, у тебя они есть, поэтому смысл ими интересоваться, но я другое дело, — твёрдо ответил парень. — Принять помощь в их поиске я готов, но жить на средства своей девушки или жены не готов.

Я даже чуть вздрогнула. Ого как он серьёзно и глубоко зрит. Даже жена не должна его содержать! Приятно, конечно, что он не покушается, как другие, на моё состояние, но вот именно его бы я не стала отталкивать. Очень уж мне нравится его общество.

Чуточку покосилась в сторону парня, он чуть хмурил брови и о чём-то напряжённо размышлял. Я не сдержалась, взяла его за руку и сжала ладонь, чтобы поддержать его, о чём бы он там не размышлял.

Майкалз сначала посмотрел на наши сомкнутые руки, потом посмотрел мне в глаза.

— Всё будет хорошо, — сказала я, — найдём мы твоё состояние.

Он вдруг так светло и весело улыбнулся:

— Раз ты говоришь, то я тебе верю! Ты же у нас великая толковательница предсказаний!

— Вот об этом и думай.

Наконец мы достигли дверей в зал, где будет проходить торжество. Тут имелась сцена, также украшенная сосульками и плющом. В углу стояла огромная ель, просто ослепительно сияющая шарами, звёздами и гирляндами.

Студенты распределялись по парам, собирались группками, или стояли по одному. Вот так одиноко стоящую я и увидела Матиру. Она стояла, выпрямив спину до хруста в позвонках, как мне казалось, и неотрывно смотрела на сцену, где пока ровным счётом ничего не происходило.

Платье на ней было довольно строгим, зелёного цвета, что ей не очень-то и шёл, с неброской вышивкой. Честно сказать, не её это был фасон, она себя чувствовала явно неуютно в этом наряде.

— Пойдём к Матире, а то она там одна стоит как в поле деревце, — указала я на девушку Майку.

Он только кивнул, даже не собираясь спорить.

— Привет! Ты быстрее нас добралась! — весело сказала ей.

Матира вздрогнула, так ушла в свои мысли, что не увидела нашего приближения.

— Это не ложно, я особо не прихорашивалась, — пожала она плечами.

— Никого из знакомых не видно? — спросила я.

И как раз в этот момент к нам подошла Миранда и застенчиво поздоровалась. На ней было прелестное голубое шёлковое платье с белоснежным кружевом.

— О, позвольте представить мою подругу по несчастью пребывания в целительском корпусе, Миранду! — сказала я ребятам.

— Мне очень приятно, — кивнула она. — Фиалка много о вас рассказывала.

Матира даже немного в лице изменилась.

— Только хорошее! — тут же поспешила сообщить Миранда.

— Я хотела удивиться, что она нашла, что обо