Умный человек всегда здраво воспримет такие слова. Владу было несколько обидно, что уж там… да, хотелось, чтобы именно его обаяние поразило Верино воображение, чтобы она не отказалась с ним хоть познакомиться поближе. Но Вера уходила не оглядываясь, зато её сопровождающие не то, что оглядывались, они прямо-таки уставились на Влада хмурыми холодными глазами, явно намекая, что ему пора по маршруту «машина – озеро – к маме – цветы вручать и с конфетами чай пить». Окончательную точку в вопросе поставил здоровенный пушистый кот, который подошёл почти вплотную хищно прищурил глаза и чрезвычайно гнусным голосом завыл что-то вроде:

–Миавуавууууу!

Псы напружинились и чуть подвинулись вперёд. Нет-нет, ни рычать, ни

тем более кидаться они не собирались – зачем? И так понятно, что человек вовсе не угрожает. Это был так… лёгкий намёк.

Рина, отлично осознавшая, что именно Шарик и псы хотят сказать, рванула в машину и призывно залаяла оттуда.

– Ну, ладно-ладно, я понял. Поехал. Ты того… береги её! – вздохнул Влад, удаляясь по указанному ему пути.

Уже дома у родителей, вручив счастливо улыбающейся маме цветы, а отцу конфеты и прикупленную по дороге бутылку коньяка, Влад неловко пошутил, что получил от ворот поворот, но это, наверное, к лучшему – есть время подумать о том, кого же ему надо искать, чтобы выбирать не только каким-то органом, а всем Владом целиком.

Глава 20. Заботливая младшая сестра

Надежда везла на их с Потаповым дачу собственную маму.

– Военный совет – дело такое… важное. По телефону не всё можно решить, так что мам, давай, погости денёк-другой у нас, ничего с твоим идеальным огородом за это время не случится.

Слабые возражения по поводу колорадов, совершенно точно поджидающих в засаде, и планирующих нападение, как только хозяйка участка куда-нибудь отлучится, были отметены как несущественные.

– Мам, соседка – твоя ближайшая подружка, на месте. Теплицы откроет-закроет, полив включит, переживут растения без тебя, а вот мы – нет!

Анна Сергеевна, мама Надежды и Татьяны, обожала свой огород, так что уступила с явной неохотой. Правда, когда узнала, по какому поводу будет военный совет, то быстро утешилась.

– Да, обсудить нам надо много чего. И про Сашеньку, да и про Верочку, – подумала она.

В дороге она рассказывала дочери, как Татьяна занимается развитием сына…

– Мам, так он ещё не родился, – осторожно напомнила маме Надежда.

– Я в курсе, но, оказывается, сейчас есть куча методик, – Анна Сергеевна с сомнением хмыкнула, – Музыку слушать классическую, аудиокниги – целый список, упражнения дыхательные, любование.

– Чем любование? – полюбопытствовала Надежда, которая отлично помнила, что её сестра ненавидит классическую музыку со времён музыкальной школы, просто терпеть её не может.

– Красотами природы! – процитировала Анна Сергеевна зятя. – Витя где-то обнаружил эту методику, проникся и теперь вовсю использует на практике.

– Понятно, – хмыкнула Надежда, представившая, какую феноменальную пользу для будущего гения несёт классическая музыка вкупе с матерью, разъярённой этой самой музыкой.

– Гремучая смесь… – подумала она. – И ведь ничего Таньке не скажешь. Не те у нас отношения.

Отношения, и правда, не заладились. Татьяна почему-то с детства Наде завидовала. Аж заходилась от мысли, что старшей дали что-то больше, положили что-то вкуснее, похвалили за какое-то знание, которого у неё самой ещё нет и быть не может…

Нет-нет, и подарки, и лакомства – всё было поровну, но ведь нелепо дарить пудру и губную помаду не только семнадцатилетней Наде, но и двенадцатилетней Тане, или не дарить старшей, раз уж младшей пока не положено. То, что у Тани своих подарков было вполне достаточно, в расчёт не бралось, нет! Ей нужно было непременно то, что было у Нади! Когда Надежда влюбилась в Потапова, Таня, которой было пятнадцать лет, сделала всё, чтобы они не встречались.

В ход шло подслушивание разговоров и доносительство родителям с придумыванием несуществующих подробностей этих разговоров. Перехватывание записок, которые Потапов оставлял Наде в почтовом ящике, зная, что проверяет его именно она. Тотальный контроль за всеми телефонными звонками, да и просто враньё!

Именно Таня рассказала сестре о том, что Потапов якобы встречается с какой-то девицей, и она лично видела их целующимися! А Потапову, в свою очередь, была озвучена версия о том, что Надя общается с ним только из жалости, а на самом деле влюблена в совершенно другого парня. Богатого и крутого.

Надя не поверила, зато Потапов разнервничался – он действительно ничего пока не мог предложить своей девушке. Из-за службы даже возможности обычных для гражданских парней подработок были весьма ограничены… Он даже принял решение не мучиться самому, не мучить Надю и позвонил попрощаться! К счастью, Надежда сумела прорваться сквозь дебри его комплексов и вранья младшей сестры.

– Миш, да какое мне дело до того, сколько у кого есть денег? Я же не товар на витрине! Я тебя люблю! Кстати, ты меня хорошо слышишь? Вот и отлично! Так вот, я тебе ответственно заявляю, что никто другой кроме тебя мне не нужен! И замуж я ни за кого другого не пойду! И да… Таня мне доложила, что ты целуешься с какой-то девицей «очень-очень красивой, ты, Надька, ей и в подмётки не годишься». Мне в это поверить?

Ошалевший от коварства малолетки Потапов разорался так, что это было очень похоже на медвежий рёв.

– Надя, да я никогда, ни за что! Только ты! Я ж больше никого и не вижу! Понимаешь, просто не замечаю!

– Потапов, не вопи! Я тебе верю, теперь ты мне поверь, и закроем эту тему, – хладнокровно велела Надя.

– Но как же она… зачем? За что? – переживал наивный Михаил.

– Я уточню! – многообещающе сказала Надя, которая отлично сестрицу знала. Правда, такого уровня коварства и пакостности не ожидала.

Тот скандал Надя до сих пор не забыла…

– Он тебе не подходит! – визжала Татьяна. – Он не для тебя! Ты достойна лучшего!

А Надя, прекрасно разумеющая, что сестрой движет, слышала в её воплях совсем другое:

– Раз я пока не могу иметь жениха, то пусть и у тебя не будет!

Родители, поверившие в существование у Потапова какой-то другой девушки, долго не могли поверить, что их «ребёнок, милая девочка» с наивным хвостиком пушистых волос и образцово-показательным видом, могла такое придумать. Даже пытались запретить Наде общаться с недостойным во всех отношениях женихом, но не тут-то было!

По твёрдости характера Надя могла бы многим фору