действующие лица обездвижили таким образом вторую линию десантников, выбравшихся из БМП, соединились с бойцами Шелеста. Потом произошло новое событие – к ангару метнулась третья волна жёлто-коричневых клякс. Они выставили вперёд взятого в плен человека, выдернув его из леса, но произошло невероятное!

Съёмка из космоса, конечно, не давала подробностей, и беззвучная картинка то и дело передёргивалась помехами, но всё же стало ясно, что каким-то образом двое оперативников из числа оборонявшихся исчезли, появились вновь, началась схватка, и нападавшие были убиты!

Однако и это был ещё не финал боя!

К ангару через лес начали ползти танки!

– Чтоб вас разорвало! – выдохнул Семенихин. – Товарищ генерал, вы правы, надо ударить «Искандерами»!

– Не успеем, – пробормотал Сапрыкин.

И в этот момент произошло событие, снова потрясшее наблюдавших за боем.

Бойцы Шелеста начали исчезать!

Сначала пропали из виду две группы по четыре человека. Затем через несколько секунд исчезли оставшиеся.

В зале установилась пугливая тишина.

– Матерь Божья! – выдохнул кто-то.

– Что происходит, товарищи офицеры?! – хрупким голосом произнёс командующий.

Никто ему не ответил.

Экран продолжал показывать местность в районе полигона, однако стрельба там прекратилась, судя по отсутствию вспышек. Танки доползли до площадки перед ангаром и остановились.

Экран покрылся слоем искр и опустел.

– Что такое… – начал командующий.

– Район вышел из зоны наблюдения, – подсказал кто-то тихо.

Сапрыкин выругался, похрустел пальцами рук, поднял глаза на Самойлова.

– У меня скоро оперативная сверка, обдумайте ситуацию и подходите ко мне к восьми часам.

– Хорошо, – сказал директор Донецкого ФСБ.

Все, кто смотрел на экран, начали расходиться или заниматься своими делами.

Утолин вышел вслед за Самойловым и Чащиным.

– Что скажете, Борис Семёнович? – спросил директор тоном экзаменатора.

– Наши парни ушли, – сказал полковник тоном ученика, знавшего ответы наизусть.

– Куда ушли? – осведомился Чащин, ослабив воротник куртки.

– Скоро узнаем.

– И всё-таки…

Утолин посмотрел на худое нервное лицо начальника ГРУ.

– Глеб Борисович, я знаю столько же, сколько и вы, но уверен, что наши парни скоро объявятся и всё объяснят.

Дальше шли молча. Вышли из штаба.

Солнце уже встало, утро начиналось яркое и весёлое.

– Разрешите удалиться? – спросил Утолин.

– Вы куда?

– Пойду к нашим ребятам, они сейчас тоже нервничают.

– Ладно, не опоздайте на рандеву с командующим.

– Не опоздаю.

Утолин направился мимо шеренги БМП к домику, где располагался информационный пункт контрразведки. Уходя, услышал, как Самойлов спросил:

– Не хотите побаловаться кофеем, Глеб Борисович?

– Спать пойду, – буркнул Чащин. – Времени ещё достаточно, а я практически не спал со вчерашнего дня.

* * *

В начале девятого все приехавшие в штаб из Луганска и Донецка высокопогонные персоны собрались снова в зале штаба, где в сотый раз прокручивалась передача со спутника, записанная компьютером.

Утолину удалось часок полежать на диванчике, попить кофе, и настроение у него было хорошее. Верилось, что Шелест вскоре объявится и расскажет, что случилось. Он так и ответил на вопрос Самойлова, встретившего своего контрразведчика в бункере, о том, где же ваши ребята.

– Скоро объявятся.

Командующий, подходивший в это время к столам с компьютерами, внимательно посмотрел на него.

– Судя по вашим репликам, вы знаете, что происходит, Борис Семёнович. Поделитесь?

Контрразведчик покосился на Самойлова, как бы спрашивая разрешения, но тот молчал.

– Если я расскажу… – начал Утолин.

Сквозь открытую в коридор дверь вдруг вполз какой-то шум. Послышались возбуждённые голоса, и в зал быстрым шагом вошли несколько человек в боевом камуфляже. Первым – полковник Шелест.

Сидевшие на стульях офицеры штаба вскочили с мест. Разговоры в зале стихли.

Утолин с облегчением выдохнул, так как теперь не надо было сочинять историю о происшедших недавно событиях с «Коалицией».

– Олег Иванович?! – выдавил Сапрыкин.

Шелест улыбнулся. Он был бледен, левая рука висела плетью, хотя и не была перевязана.

– Сейчас всё объясним. – Полковник обернулся, кивнул стоявшему за спиной высокому широкоплечему бойцу в боевом «барсике», которого держала под локоть красивая девушка в таком же спецкостюме. Боец вышел вперёд.

– Разрешите доложить, товарищ генерал-полковник?

Сапрыкин мигнул, вспоминая его лицо.

– Лобов?!

– Так точно, капитан Лобов.

– Какими судьбами?!

Тарас покосился на Шелеста.

Полковник издал смешок.

– Боюсь, вы не поверите, товарищ генерал. – Он окинул взглядом лица находившихся в зале людей. – Информация секретна. Разрешите доложить в приватном формате?

Сапрыкин с явным трудом заставил себя успокоиться:

– Прошу за мной.

Он торопливо направился к выходу из зала.

– Евгений Константинович, – опешив, сказал Самойлов ему вслед, – наше присутствие обязательно! Мы обязаны обсудить…

– Да-да, конечно, – оглянулся, споткнувшись, командующий, – извините, Роман Викторович.

– И ещё хорошо бы устроить всех наших ребят.

– Да, разумеется. – Сапрыкин нашёл глазами кого-то в зале. – Филипп Андреевич, побеспокойтесь.

– Слушаюсь, товарищ генерал, – ответил мужчина в армейской полевой форме с погонами майора.

Шелест посмотрел на спутницу:

– Помоги всем.

Она кивнула.

Сапрыкин двинулся дальше и чуть не столкнулся ещё с парнем в спецкостюме необычной расцветки, шедшим с девушкой поразительной красоты.

– Прошу прощения, – отступил парень.

Командующий раскрыл глаза шире, оглянулся на идущих следом Шелеста и Лобова, посмотрел на девушку, пришедшую с Тарасом.

– Что за спектакль?!

– Это не спектакль, – усмехнулся Шелест. – Это Итан Лобов. Они близнецы, хотя и не братья. А девчонки… да, похожи. Это майор Иваненко, моя сестра, а перед вами Лавиния Иванова-Дотык, военнослужащая из сорок первого реала.

– Откуда?!

– Сейчас объясним.

Не сказав больше ни слова, Сапрыкин прошёл в свой отдельный служебный бункер.

Присутствующих набралось десять человек. Кроме самого командующего к ним присоединились его заместитель генерал Чуев, адъютант капитан Величко, а также вновь прибывшие: Шелест, Самойлов, Утолин, Чащин, оба «не брата-близнеца» и девушка Итана по имени Лавиния. Она ни в какую не согласилась остаться с группой бойцов полковника. Чуев попытался не пустить её в кабинет командующего, но спутник красавицы Итан так посмотрел на низкорослого невзрачного генерала, что тот поспешил отойти.

Расположились кто на чём мог. Стульев не хватило, и Чуев приказал адъютанту принести четыре стула из соседних помещений.

Сапрыкин вывел компьютер из спящего режима, кинул взгляд на экран, но картинка на нём была другая, не та, где недавно шёл бой.

– Рассказывайте, Олег Иванович.

Шелест попросил воды, напился – все молча ждали, – откашлялся и коротко, не детально, изложил историю похода на танковый полигон и причину появления Итана Лобова. Изредка он останавливался, поглядывая на «близнецов», державшихся абсолютно уверенно, потом дал слово Тарасу, а тот, в свою очередь, Итану. Таким образом весь доклад полковника и обоих капитанов уложился в двадцать пять минут, после чего Шелест развёл руками и усмехнулся.

– Хотите верьте, хотите не верьте. Но это не фантазии воспалённого мозга, не симуляция и не компьютерная игра.

– Да-а! – протянул Чуев, по