Результаты вчерашнего конкурса объявили неожиданно за завтраком. Розана обычно на приемах пищи не присутствовала, но этот раз, похоже, стал исключением. Мы все несколько напряглись, когда она появилась. 

– Сиры, рада вас видеть. – Еще больше удивила всех она. 

Народ уже начал в недоумении переглядываться. Это даже несколько пугает, особенно вот этот вот энтузиазм в голосе жрицы.

– Предыдущий конкурс несколько изменил расстановку сил на нашем отборе. Да, кстати, мы с управляющим Наером забыли вас предупредить, что это был не командный конкурс. То есть вы действовали в парах, по большей части, но учитываться будут лишь шаги и решения каждого из вас в отдельности.

Ага, забыли они, верю, верю!

– А как же результаты пар? - спросила оборотница, что проходила испытание с Марко. Они вчера вышли вторыми, сразу после Дель. 

Не знаю точно, но думаю, фея этот ментальный капкан расколола как орех. Кстати, большая часть принцев и принцесс была уверена, что нас переместили. Оказывается и тут есть способ, а не только в фантастических книжках. Но это не телепортация, а перемещение сквозь внепространственные червоточины, которые есть не везде и искусственно создать их невозможно – это природные явления. Но даже если они есть поблизости, сделать переход настолько сложно, что даже Конклав магов предпочитает не заморачиваться. 

– А разве не действия каждого в паре сказались на общих результатах? – ехидно улыбнувшись, тем временем ответила жрица.

Я в этот момент покосилась на глиоранца, и не смогла сдержаться, чтобы не ухмыльнуться. Честно, меня собственный результат мало волновал, потому что первой мне точно не быть. Не с моим уровнем владения магией. Но вот если Гериос немного опустится в рейтинге, я возражать не буду. Да, может это несколько мелочно, но ничего не могу с собой поделать.

Мужчина мне ответил не менее говорящим взглядом. Как бы он мне шею не свернул со злости. А то ведь уже разок пытались… Но как-то расследование то ли попытки моего убийства, то ли несчастного случая заглохло. Кажется, все просто вздохнули с облегчением, что я уехала, и дело замяли.

Как бы тут так же не вышло…

– Так вот, – опять привлекла к себе внимание Розана. – Приступим к самому интересному.

Она огласила результаты, которые прямо-таки согрели мою душу. Сейчас я стала пятой в общем зачете из-за второго места в последнем конкурсе. Первое было за Дель и она вышла в итоговом зачете на второе. А вот мой так называемый напарник сравнялся со мной в рейтинге, рухнув с третьего места. Мелочь, а приятно!

Интересно, что в лидеры у мужчин вышел Марко, заняв первое место во вчерашнем конкурсе. Учитывая то, что его напарница особыми достижениями не блистала, можно сделать вывод, что результат команды – второе место – целиком его заслуга. 

Нам пообещали новый конкурс через пару дней, а сейчас отпустили. Вообще-то мы с девочками сегодня были еще наказаны, но я, честно говоря, решила это проигнорировать. Надоело! Мне тридцать пять, а не восемнадцать, чтобы меня как девчонку отчитывали и наказывали. А главное, я же была совершенно ни в чем не виновата.

Может и не стоило этого делать, посидела бы спокойно в своих апартаментах, полистала бы тетрадочку, но я решила прогуляться. Именно поэтому я сейчас стояла напротив пышущего злобой глиоранца и не знала, что делать. Выражение лица у него было такое, будто он меня сейчас растерзает. 

– Ничего не хочешь мне сказать? – ровным голосом осведомился он. 

– Например? 

– Как ты узнала, что это была ментальная ловушка? 

– Я же тебе еще во время конкурса сказала, – я пожала плечами, стараясь сохранять спокойствие. А это было нелегко, потому что помимо разъяренного Гериоса была еще моя бурлящая прямо под поверхностью кожи магия. 

– Но ведь это не все? 

– Я просто подумала, что использовать червоточины ради конкурса – это очень расточительно и глупо. 

– Но ты ведь знаешь, что под замком находится одна из них? – язвительно осведомился мужчина. 

– Да? – абсолютно искренне удивилась я. – Во-первых, нет, не знаю. А во-вторых, и первого аргумента было достаточно. 

– Откуда ты такая вообще свалилась? – Ох, знал бы ты… – Но знаешь, что? Почему-то я тебе не верю. Ни единому слову. Ты знала, про ментал – это точно. Откуда?

Он схватил меня за руку и сжал так, что я аж пискнула. 

– Не нравится? – осклабился он. – Давай, говори! Тебе кто-то сливает информацию? 

– Ты с ума сошел? – вскрикнула я, пытаясь вырвать руку. Но вырываться, когда держат за плечо, я не умею, только если за кисть или предплечье. Так что ожидаемо ничего не получилось, руку лишь сильнее сжали. 

– Говори! 

– Отпусти!

– Никто мне не помешает выиграть, слышишь? – зашипел он мне в ухо, придвинувшись. – А когда я выиграю, то выберу тебя. 

Он стоял и усмехался мне в лицо, а я пыталась понять, это что такое сейчас было. Не проще было пытаться со мной подружиться? А, ну да, я же сама не могу с ним нормально общаться. 

– Ты точно сумасшедший! 

– Нашим странам выгоден этот брак. И мы его заключим, – отрезал он. 

– Только через мой труп! 

– О, это можно устроить, но только после нашей свадьбы. Знаешь… С молодой принцессой случился несчастный случай. Такая трагедия! 

Я на него смотрела и понимала, что это все вполне реально.