— Не боись, Боец, не пацан. Вся расслабуха — только после мероприятия, — улыбнулся он. — Просто мы так долго готовились, что мне уже не верится, что все началось! Это, наверное, самые серьезные соревнования в моей жизни, — уже спокойнее добавил он.

— Поэтому тем более давай не отвлекаться и следить за тем, что происходит. Не забывай, что мы тут в первую очередь организаторы, и не весь наш контингент беспроблемный. Ну и кто у нас охранники, тоже помни.

На ринге между тем начались стердауны. Ведущий начал представлять всех участников турнира и по очереди вызывать их парами на ринг.

— Дамы и господаааа, — завопил ринг-анонсер. — Перед вами — первая пара наших бойцов! Восходящая звезда всех возможных единоборств! Боец из города Ульяновска, распихавший по домам всех, кто сомневался в его могуществе! Иваааан Моргуноооооов!

Ваня вышел под хлопки зрителей, которые, откровенно говоря, могли бы быть и поактивнее. Хотя пока что это не страшно — в конце концов, шоу только начинается, и до кульминации ещё далеко.

— И его соперррррник! — продолжал надрываться ведущий. — Московский боец, сотрясший своим появлением все столичные ррррринги! Мастер спорта по боксу международного класса! Александрррр Ворррробьев!

Иван и Александр подошли друг к другу вплотную. Настало время их стердауна. Парни вцепились друг в друга глазами так, как будто от этих гляделок и зависел окончательный исход их боя. Охранники по сторонам ринга с интересом поглядывали на них, как будто ожидая, что сейчас молодые участники не выдержат и разгромят не только друг друга, но и все вокруг. Взгляды и позы бойцов действительно были весьма красноречивыми.

«Молодые, азартные», — с удовольствием отметил я про себя.

Постояв так с полминуты, участники первой пары разошлись каждый в свою сторону.

Дальше все шло своим чередом. Ринг-анонсер по очереди вызывал пары бойцов, которые выходили в подготовленных специально для них костюмах. Наши фигуристые девчонки в красочных купальниках ходили по залу с табличками, на которых были написаны имена представляемых участников. Вообще, после работы в нашем турнире им впору записать себе в актив сразу несколько новых профессий. Если бы у проституток бывали резюме и портфолио, они бы точно серьезно пополнились за эти дни.

«Да, все-таки получилось у нас собрать действительно сильный состав», — с гордостью думал я, наблюдая за тем, как бойцы один за другим выходят в центр ринга. «Даже если сегодня ничего не состоится, все равно подготовка даром не пройдет. Да и сами ребята станут поувереннее: уже сами понимают, кто есть кто. И перед таким количеством публики проверка тоже более чем серьезная».

Мы и вправду постарались с турниром. Можно смело сказать, что каждый из нас заметно вырос в своем деле, пока мы его готовили. Ведь турнир — это не просто несколько боёв подряд. Это прежде всего грандиозное шоу, которое должно запомниться даже тому, кто ничего в этом спорте не понимает. А потому мы заботились не только о физической форме, но и о внешнем образе наших бойцов. Костюмы, сшитые на заказ, получились на загляденье. Они отражали характер и роль бойцов в сегодняшнем представлении. Конечно, драться им предстояло в привычной спортивной одежде — иначе это могло повлиять на ход боёв — но на начальном представлении все они предстали в ярких образах. И собственно по одежде запоминались зрителю.

— Аааадский зверррь из Архангельска! — продолжал греметь на ринге голос ведущего. — Он намерен нокаутировать своего соперника уже в перрррвом раунде! Встрррречайте! Ррруслан Хатургин по прозвищу «Ррразрушитель»!

В ожидании своей очереди я внимательно наблюдал за реакцией зрителей. И, честно говоря, она мне не сильно нравилась. Люди бродили по залу в поисках знакомых, бегали в поисках продавцов мороженого, выбегали на улицу покурить (а это совсем уж дурной признак: с по-настоящему захватывающего шоу никто не будет убегать в курилку — все вообще вспомнят про сигареты только после окончания)… Если так пойдет и дальше, шоу придется буквально спасать. А потом ещё, кстати, выслушивать недовольную реакцию Варианта, которого я по наводке Степаныча уговорил присоединиться к моему турниру, обещая неслыханный резонанс. Как бы он такой расклад вообще за подставу не принял.

Тем временем ведущий вызвал на ринг следующую пару бойцов. Они откровенно вяло и суетливо провели стер-даун и разошлись. Реальной вражды никто друг к другу не испытывал. Создавалось такое ощущение, что работает и сражается здесь один только ринг-анонсер.

Краем глаза я увидел, как некоторые зрители зевают и оглядываются. Нет, нужно было решительно что-то делать, раз уж мы сделали стердауны частью шоу. Я подозвал к себе одного из участников следующей пары. Их должны были вызвать на ринг для представления следующим.

— Слушай, — прошептал я ему, кладя руку на плечо. — Что-то здесь тухло все. А если с самого начала ерунда, то потом вообще все сдуется. Надо как-то переломить ситуацию. Врубаешбся?

— Ага, — согласился парень, не отрывая взгляда от ринга в ожидании оглашения своего имени. — А че делать-то? Командуй.

— Давай-ка, брат, чуть побольше эмоций добавим, — задумчиво сказал я.

— Это как? — боец непонимающе уставился на меня.

— Вот вас сейчас вызовут. Когда вы оба окажетесь в центре ринга, схвати своего приятеля за грудки. И лицо поагрессивнее сделай, типа «сейчас вас всех зашибу».

— Так ведь после такого драка массовая начнется, — неуверенно ответил паренёк, поскребши затылок. — Толпа на толпу попрет, а нам ещё биться с ним один на один. Может в пень?

— Ничего не начнется, — возразил я и пояснил. — Наоборот, зрители увидят, как вы вскипаете от одного вида друг друга, и станут ждать вашего боя. Давай, эту толпу надо завести как следует! А я с соперником уже договорился, все обо всем в курсах.

Понятно, что я ни с кем не договаривался, но живые эмоции нужны позарез.

Спортсмен пожал плечами и вернулся на свое место, тем более что ведущий как раз объявил его имя. Честно сказать, я немного слукавил. Паренек-то был, конечно, прав…

— Ты че с-с-сука! — без долгой раскачки, он подошел у своему