в следующий момент я снова ощутил собственное тело.

Стоило открыть глаза, как перед взглядом оказалось лицо Найхвы. Обнажённая океанская богиня склонилась, разглядывая моё лицо. Увидев, что я пришёл в себя, чуть озадаченно поинтересовалась.

— Что это такое было? Ментальная связь?

Я осторожно кивнул.

— Кронос. Решил попрощаться перед тем, как покинуть скопление.

Глянув в её удивлённые глаза, добавил.

— Заодно поделился координатами одного интересного места, в которое нам как-нибудь стоит заглянуть.

Богиня с задумчивым видом покивала.

— Стоит конечно. Но потом. Прямо сейчас у нас другие приоритеты.

Пальцы опустились к моему ремню, наглядно демонстрируя о каких именно приоритетах идёт речь. А спустя какой-то десяток секунд мы оказались в постели.

Когда у нас наконец вышло друг от друга оторваться, выяснилось, что последние минут двадцать в мой разум упорно пытался пробиться Мьёльнир. Отвлекать нас от процесса никто не рискнул, а вот достучаться до сознания спутник всё же попробовал.

Стоило признать — новость и правда была занимательной. Дом Кали не только согласился на переговоры, но и запросил их немедленно. Судя по архивам Дома Геф, ранее такого не случалось. Обычно дипломатические процессы тянулись долго и всё происходило крайне медленно. Всё же это была самая мощная сила в скоплении, которой редко что-то требовалось — всё необходимое у них либо уже было, либо могло быть получено без всяких переговоров. Теперь же ситуация изменилась.

Основной вопрос заключался в том, кто именно отправится на встречу, чтобы представлять Дом Геф. Переименовывать его пока не планировалось — я хотел соблюсти видимость обычной смены власти в рамках существующей структуры, без намёков на захват извне.

Встретиться предполагалось на территории одного из нейтральных миров, который не был населён разумными. Судя по всему, когда-то там имело место масштабное столкновение, выкосившее всех жителей. С тех пор мир оставался необитаемым. Правда, кто с кем сражался, было непонятно — в архивах про это записей не было.

Отправиться мы в конце концов решили полным составом присутствующих — Лера и мы с Найхвой. Плюс, трое божественных спутников. Вероятность засады, безусловно имелась. Но на этот случай у нас имелись артефакты, которые должны были моментально переместить всех троих обратно в цитадель. И мощи в них было столько, что даже я не смог бы вырубить подобный. В сокровищнице таких было всего пять штук — иерархи использовали их только для своих личных нужд, когда выбирались за пределы крепости. Что явно происходило не слишком часто.

Перед тем, как отправиться в путь, я при помощи Леры связался с Оболенским, проверив общую ситуацию. А потом и ознакомился с координатами, которые оставил мне Кронос. Указанный им маршрут вёл к определённой точке межмирового пространства, где на первый взгляд ничего не было. Впрочем, титан упоминал о хорошей маскировке, которую смогли раскрыть только радарные системы корабля Агвира.

В любом случае, эту вылазку и правда стоило оставить на потом. Прямо сейчас было необходимо встретиться с дипломатами Дома Кали и оценить текущую ситуацию. Как минимум, по их словам, можно будет отчасти понять положение дел.

Портал к указанном месту открыла Лера, Отпечатки силы богини смерти у разведки Дома Кали уже наверняка были, что позволяло им сразу же её идентифицировать. Мои тоже, потому я окутался таким количеством защитных барьеров, что считать фон было попросту невозможно. Использование собственной мощи в таких условиях тоже было затруднительно. Но сражения пока не предполагалось. А если до него всё же дойдёт, избавиться от щитов можно было за доли секунды.

Найхва была прикрыта точно такой же бронёй, а вот Лера шла на встречу только в обычном энергетическом доспехе — если нам была уготована роль её советников, то богиня смерти выступала в качестве самой себя.

Впрочем, первыми в портал всё равно нырнули Сандал с Жориком. И только потом двинулись мы сами.

Переход вывел на остров. Если быть более точным — на песчаный пляж, где был установлен большой стол, с одной стороны которого уже расположились пятеро смертных. С интересом рассматривающих Жорика, который остановился неподалёку и внимательно изучал представителей противоположной стороны.

Когда мы заняли места напротив, на какое-то время воцарилась тишина — представители обеих делегаций внимательно изучали друг друга. Наконец тот, что сидел по центру пятёрки напротив, принялся говорить.

— Я, Старший Магистр Мейр, представитель Башни Ветров и располагаю полномочиями говорить от лица всего Дома Кали.

Закончив фразу, с ожиданием посмотрел на Леру и та отзеркалила его текст.

— Я Лера, новый глава Дома Геф и могу говорить от его лица.

Новость о том, что на встречу явился новый лидер Дома, судя по их лицам, оказалась в какой-то степени неожиданной. Но из колеи она их выбила совсем ненадолго.

— Мы не поддерживали тесного контакта с предыдущим руководством Дома Геф, которое всегда стремилось к максимальной изоляции и приветствуем нового лидера. Выражаем надежду, что в будущем мы станем надёжными союзниками и опорами стабильности в этом скоплении.

Жорик, который застыл около торца стола, качнулся с ноги на ногу и со скрежетом положит два своих клинка на столешницу, делая вид, что таким образом ищет опору.

Четверо из пятерых представителей Дома Кали моментально скосили глаза в сторону конструкта, а Лера с лёгким скепсисом поинтересовалась.

— Чего вы хотите? Я может и новый правитель, но вот архивы все старые и они у меня под рукой. Раньше вы так быстро на встречи не соглашались. И уж тем более не предлагали их сами. Да и про союз с кем-то речи не шло.

Мейр, ничуть не смутившись, улыбнулся. После чего откинулся на спинку стула и провёл ладонью по иссиня-чёрным волосам.

— Всё в жизни меняется. И пусть вы правы, но и мы никогда не рассматривали Дом Геф в качестве своей цели. Как возможного противника, который попробует перехватить новые миры — безусловно. Но нападать на вас мы не планировали.

Озвучив слова, которые скорее всего являлись откровенной ложью, он продолжил.

— Сейчас в скоплении возникла новая угроза. Враг, который смог подчинить себе Дом Нахелар и повёл его в бой. Он же захватил одну из наших крепостей и зачем-то ввязался в схватку за спорный мир, куда мы только пришли. Скорее всего желал проверить уровень наших возможностей.

Вот это уже интересно — получается, они посчитали меня соратником Меркурия из Древа? Или вовсе решили, что мы одно и то же лицо?

Лера кивнула, сохраняя каменное выражение лица.

— Хотите, чтобы я выступила на вашей стороне? Насколько мне