Подбросят какую-нибудь ядовитую змеюку? Её ещё поймать надо. Я видел подобных на болотах, но нетут среди скал. Подмешают яд впищу? Пару дней можно и поголодать. Приблизятся вплотную, чтобы решить дело кинжалом? Это, вероятнее всего.

Вот только сразу нападать они не станут. Сейчас все на взводе. Любой шорох может спровоцировать ответную атаку. Неизвестные определённо это понимают. И потому будут выжидать. Действовать тихо и аккуратно, поскольку во второй раз эффект неожиданности в виде иллюзий будет куда как меньше.

Да ивообще.

Как-то же они укрылись от валькирий и разведчиков Малого.

А, значит, иллюзии никуда не делись. Скрылись за каким-либо кустиком или в тени — и черт их теперь обнаружишь.

Но это ведь магия! Поэтому она тратит ману. В тех или иных количествах.

И будь тот молодой «посланник» хоть трижды архимагом, но иего резерв энергии обязан в скором времени показать своё дно.

Тогда-то и появится шанс у моих ребят их выцепить на свет. Но это ещё далеко не факт, что удастся.

Противник и сам понимает в каком положении оказался и может принять меры, неизвестные мне.

Не исключено, что у них есть средства, чтобы восстановить запас маны, вроде нашего Системного Сидра.

В таком случае на разоблачении можно ставить крест.

Быть может, вернуться вСпарту?

Кабана всё же насвоих двоих противник вряд ли обгонит. Так что я запросто смогу оторваться от преследования. Окажусь под защитой стен и армии.

Вот только что тогда, собственно, изменится?

Мало того что я покажу противнику путь до главного поселения, но ещё и подвергну риску всех своих поселенцев и близких.

Не забываем и отом, что вСпарте двух неприметным игрокам будет куда как проще затеряться, что даст тем возможность быстрее восстановить свою магию.

А ещё я нежелаю ставить в зону риска Алису, Гелю или ещё кого-либо. Я понятия не имею, что у этих нападавших на уме. Вдруг они возьмут заложников или применят какое-нибудь средство массового поражения.

Уехав, я отложу решение проблемы, но по-прежнему останусь на прицеле, вот только осложню себе жизнь ещё больше.

Так что я остаюсь в форпосте и буду готовиться к новой атаке. Это лучший способ победить в этом противостоянии. Вот только как это сделать?

Ведь на этот раз просчётов быть не может. Или я сумею переиграть этот опасный дуэт, или же моя новая жизнь здесь так и оборвётся.

—Малой, приведи Гюнтера,— распоряжаюсь я.— У меня будет для него поручение.

* * *

Биба устало вытер пот со лба, проклиная всё и вся, в том числе и своего напарника.

—Посидим среди кадавров. Скроемся… Переждём… Ага как же!— проворчал он, играя желваками и струдом сдерживая себя от многоэтажной матерной конструкции.

—Меньше слов, больше дела,— толкнул его в бок спокойный Боба, кивая на очередного надсмотрщика.

Фалангист прошёл мимо них, лишь не заинтересованно мазнув взглядом.

И только когда тот удалился на достаточное расстояние, Биба продолжил.

—Я тебе говорил, что это дрянная затея?— шикнул он наколлегу.

—Если бы иговорил, то ябы всё равно проигнорировал. Альтернативы-то нет. И тысам это знаешь,— равнодушно ответил Боба, замахнувшись киркой.

Очередной кусок породы раскололся. Именно из его осколков и будут дальше выкладывать дорогу.

В строительстве которой два наёмника, Биба иБоба, неожиданно для себя приняли участие.

—Да плевать, что знаю!— огрызнулся Биба — Я тут выполнять миссию от одного гада на убийство второго прибыл. А нечтобы крошить камни, да пахать за еду.

—Ты уже восстановил свой резерв?— поинтересовался у него более опытный товарищ.

—Нет, но…

—Вот заткнись и делай, что должен,— ругнулся Боба,— И так, вон, едва ли непривлекаешь к себе внимание всех контролёров. А ты, если не забыл, рабы в ошейниках — безвольные и безмолвные куклы. Так что давай, больше работы и поменьше нытья.

—Говорила мне мама идти в массажисты, а невот это вот всё…— застонал Биба, чувствуя, как дрожат его ладони.

Как никак, а он, благодаря своему классу, вкладывал большую часть очков вМудрость иИнтеллект. Самые важные для любого мага характеристики.

Не точто Боба, который преспокойно мог и дальше развивать своё телосложение и быть крепким, как скала.

Скала, которую он идолбил сейчас, как зомби!

—Кстати,— снова привлек внимание коллеги Боба,— Ты тоже заметил странное поведение Лорда? Он никуда не уехал? Наоборот, заперся в форпосте и носа оттуда не высовывает.

—В этом нет ничего странного,— фыркнул Боба,— Он наверняка понял, что мы никуда не исчезли. Потому лишь ограничивает зону поиска для себя же самого. Отправься он вСпарту, и тогда бы мыпоследовали за ним. А оставаясь здесь, он привязывает нас к форпосту.

—Рационально,— согласился Биба, замахиваясь киркой,— Но, что нам тогда делать, если Лорд знает, что мы знаем, что он знает о нас?

—То жечто и всегда, Биба,— улыбнулся Боба.

Биба поморщился. Ему никогда не нравилось, когда его прозвище произносили вслух.

Слишком оно… дурацкое даже для мира Системы.

Это знал иБоба. Тем самым он совершил ма-а-аленькую месть. Достаточную, чтобы не мешать их работе, но ипоказать юному напарнику, что и онможет кинуть «ответку».

—Улыбаемся и машем,— закончил мысль Боба,— А шанс непременно представится.

—Тебе-то легко говорить,— беззлобно пробурчал Биба,— Зайдём и выйдем, угу счаз…

Новый кусок породы раскололся от его потуг. Кадавры пахали много и часто. ИБибе, иБобе приходилось от тех не отставать.

Ведь иллюзия в виде новых лиц, как и двух ошейников не давала им полной гарантии сокрытия в толпе. К счастью, кадавров не пересчитывали. Кому это вообще придёт в голову.

Оттого и приходилось проливать по семь потов с каждого.

Их миссия определённо уже не напоминала «приключение на двадцать минут».

* * *

Под самый вечер дуэт наёмников вместе с толпой кадавров вернулись внутрь форпоста.

Уставшие, измотанные, но довольные.

Ведь резерв Бибы уже серьёзно восстановился. Ещё пара часов, и снаступлением темноты, можно будет предпринять новую атаку.

Невероятно рискованную, но вто жевремя имеющую немалые шансы на успех.

Мрак не могли отогнать даже десятки факелов внутрь форпоста.

Скрыться в нём, как и сбежать практически не составит труда.

Особенно с магическими способностями Бибы и опытом Бобы.