- А чё с утра такие невесёлые? – подмигнул бабёнкам Благояр, - Утро то какое - лепота!

В ответ те одарили его недобрым взглядом и молча продолжили свои хлопоты. Разговор не сложился. Благояр не стал мешать им и, прихватив со стола кусок вчерашнего, давно остывшего постного пирога с капустой, вышел прогуляться во двор. На свежем воздухе чёрствый пирог показался очень даже вкусным. Утро было чудесное.

- Посторонись, человече, - Благояр вдруг услышал резкий окрик из-за спины и резко отпрянул в сторону.

Несколько дружинников вели под узцы понурых деревенских лошадей, тащивших крытые возы. Те самые, что столичный кмет заметил ещё вчера вечером в глубине двора и решил, что это привезённые ко двору припасы.

Странно было, что телеги везли к воротам на выход так и не разгрузив. Благояр был невольно озадачен. Зачем было вечером привозить припасы, чтобы утром отвозить обратно?

Но тут один из возов подпрыгнул на кочке и из-под покрова внезапно высунулась синюшная босая нога. Телеги остановились, ожидая пока караульные гридни отворяли ворота. Движимый изумлением и любопытством, Благояр приподнял грубую ткань покрывавшую ближайший к нему воз и невольно отшатнулся. В нос неприятно ударил смрадный трупный запах. Под покровом вповалку, словно поленья, лежали полуодетые трупы.

Благояр одернул полог и резко отпрянул назад. Сердце в груди забилось сильнее. Бывалый воин, он на своём веку повидал немало смертей.Мёртвые его не страшили. Но то на поле брани. А здесь всё виделось по-иному. Как-то не вязалось чудесное летнее утро на тихом княжеском дворе с телегами полными трупов. Благояр понял, что невольно узнал о том, что не следовало знать и увидел то, что не предназначалось для его глаз.

Он вдруг вспомнил вчерашнюю картину мрачного тёмного двора, баб, усердно скобливших деревянный настил, пугающую тишину и неразговорчивость княжеских ратников, караулы вокруг села. Понятно стало почему их вчера сперва вообще не хотели подпускать к княжескому двору, а после заставляли так долго ждать. Что-то тайное и нехорошее тут случилось, не иначе! Но разобраться в своих ощущениях Благояр не успел. Внезапно тяжёлая рука легла на его плечо:

- Да ты видать ранняя пташка, друже, - тихо пробасил кто-то у него за спиной, - Дружки то твои, небось ещё на лавках храпят, а ты вот по двору уже гуляешь.

Резко обернувшись, столичный дружинник оказался лицом к лицу с огромным Будаем.

- Любопытство вельми разобрало? – улыбнулся боярин.

Застигнутый врасплох, Благояр несколько растерялся. Он не знал, как и поступить в этой щекотливой ситуации. Он чувствовал себя так же, как много лет назад, когда ещё совсем зелёным отроком лазил в соседний сад воровать яблоки да попался сторожу, дядьке Ипату и был в итоге жестоко выпорот:

- Что это?! – смог лишь изумлённо выдавить он, глядя вслед удаляющимся возам.

- А, это? - небрежно кивнул Будай в сторону возов. – Это – княжеское правосудие.

- Правосудие? – удивился ещё больше Благояр.

- Сказано ведь - так и есть, - ответил Будай, - Вчера, ещё до вашего приезда, вершил здесь князь свой суд над изменниками и приговорил их прямо тут, на княжеском дворе.

- Так откуда же им взяться изменникам то? Кому изменили то? Войны чай сейчас нет никакой.

- Как откуда? Из Стар-града, вестимо! А свои и без войны зачастую хуже лютых ворогов бывают. А кому изменили спрашиваешь? Так вестимо кому – князю и его воле княжеской.

- Да в чём измена то сия стала?

- Не всем в Стар-граде угодна крепкая власть. Вот и некоторые тамошние «верхние» людишки задумали рассорить князя с союзниками его верными – сунеями, кои вместе с княжеской дружиной порядок строгий держат в городе и окрест него.

- А зачем им это?

- Видишь ли, привыкли больше к вольнице разгульной, да своевластию. А княжеская строгость им не по нраву. Вот и решили злую смуту учинить – натравили лапотников неразумных, те пустоголовые, сперва опоили допьяна, а после убили подло нескольких мужей из дружины Агонара. Думали, ярл после этого от обиды сей осерчает и отложится от князя Яррилы.

- Да какая им с того выгода?

- Вот чудак-голова! Как какая? Лапотникам то неразумным всё едино, а вот «верхним» есть резон. Без сунеев князь ослабнет ратно. Дружина-то у него не столь и велика. Вот и можно будет ему волю свою навязать. Давно хотят вечевую вольницу возвернуть, как в старину было. Смекаешь?

- А что князь?

- Так вот князю и надо твёрдо на своём стоять и порядок беречь.Иначе беды не оберёшься. А с изменниками разговор у него короток. Он для того сюда отцом своим, Великим Каганом, и поставлен, чтоб суд да расправу чинить