Катя попыталась отодвинуться, но я держал крепко.

– Олег. Олег, приди в себя! – срывающимся голосом попросила она. – Это не ты, Олег!

Не я. Ну-ну. Это кукла может оказаться фальшивкой. А я существую в единственном экземпляре.

– Говори сейчас же, – резко велел я, не отрывая от неё взгляда.

Катя прятала глаза, но я схватил её за подбородок и заставил смотреть прямо на меня.

– Ну!

Она стукнула меня кулаком в грудь. Я отшатнулся от неожиданности. Катя вскочила и бросилась к двери. Крикнула:

– Ты не в себе!

– Поневоле поверишь в судьбу, – растирая грудь, ответил я, с улыбкой глядя на эту глупую девочку. А потом она хлопнула дверью, комнату окутала тишина, и наваждение ушло. Я продолжал растирать грудь. Сглатывая горечь, пытался сообразить, что на меня нашло.

– Катя! Катя!

Я выбежал из комнаты и, теряя тапки, помчался за ней. Но Катя уже скрылась за одной из дверей. Я привалился к кухонному косяку, задыхаясь, как после долгого бега. Ноги подгибались. Если бы не старшекурсники у холодильника, я бы рухнул прямо тут.

Да что же это творится…

Прихрамывая, вернулся к себе. Надо же: убежал из комнаты – и даже не запер дверь… Итак, Катя сказала, что мои куклы коллекционные. Но откуда ей знать? Мало ли что я говорил о бате. Откуда он сам мог знать, что в чемодане за куклы? С другой стороны – он выискивал и заполучал их так маниакально, что… либо был сумасшедшим, либо действительно знал что-то такое, о чём не знали мы.

Интересно. Очень интересно. Тогда, в буфете, Катя сказала, что интернет не в курсе. Или это я сказал… Но вдруг в курсе? А вдруг не интернет, а даркнет? Судя по тому, что я слышал об этой сети, в ней вполне могли продаваться супердорогие коллекционные куклы.

Супердорогие… Если Катя права – это ведь и вправду могут быть очень дорогие куколки. Гораздо дороже того, что выручал и отдавал батя. А эти дураки, что тянут у меня деньги у «Спирали», видимо, даже не в курсе, что могли бы вытянуть куда больше…

У меня затряслись руки, когда я представил, попытался представить, сколько это может стоить. Опять накатило то состояние, в котором я чуть не ударил Катю. Но это не была лёгкость, это были всезнание и всесилие. Могучая сила вздёрнула меня на ноги.

Найти остальных кукол. Найти как можно скорей и начать с даркнета. Вопрос только, как туда попасть. Впрочем, разве зря я поддерживал хорошие отношения с Ярославом?

– Ярик? Ярик, здорово. Есть минутка?

Ярослав лениво, словно сова, моргнул круглыми жёлтыми глазами. Убрал с системного блока ноги в заклеенных изолентой шлёпках и поманил меня вглубь своего сумрачного логова.

– Слушай. Есть одна инфа, которую надо поискать. Инфа… – я пошевелил пальцами, подбирая слово, – скользонькая. Хочу пошарить в даркнете.

Ярослав благосклонно кивнул.

– Но я без понятия, как там что делать, как вообще туда заходить. Можешь помочь?

– В дарке нельзя искать по поисковым запросам. У тебя должна быть конкретная информация. Хотя бы координаты площадки, где хочешь рыскать.

– Есть, – с готовностью кивнул я. – В смысле, я знаю, что́ я ищу. А вот где… Может, есть какой-то список площадок? Типа торговых точек или перекупки краденого?

Ярик потянулся рукой за голову. Я не удивился бы, если бы он достал с полки распечатанную карту даркнета. Но он достал лишь сигареты и зажигалку в виде какаду. Выдержал паузу, принялся возиться с зажигалкой. Наконец, закурив, протянул:

– Тебе вечером занесут. Всё, что надо. А найдёшь – не найдёшь, уже от тебя зависит.

– Благодарю. Что я за это должен?

– Свои люди – сочтёмся, – улыбнулся Ярослав, скрываясь в облаке дыма.

Я пожал его тёплую, мягкую руку и встал.

– Катю-то, смотри, не обижай, – догнал голос Ярика, когда я был уже в дверях. – А то…

«Что, уже нажаловалась?» – хотел спросить я, но сдержался. Только кивнул и вышел.

* * *

К вечеру, имея бумажку с указаниями Ярослава, общажный интернет, анонимное соединение и свой крохотный планшет с проводной клавиатурой, я знал следующее.

Два века назад сынишка кукольника Карло Базелли обожал сказку «Серая мельница». В угоду сыну Карло смастерил для сказки семь особых кукол, добавив каждой маленький секрет – спрятанную лишнюю часть. Эти части были словно камни за пазухой, они олицетворяли грешки и преступления, совершённые каждой из кукол. По сюжету сказки персонажи получали искупление, отдавая пилигриму-Мельнику некие небесные камни, а свои камни за пазухой выбрасывая в небытие. Из них-то и складывалась восьмая кукла, Безымянный: лишние руки, лишние ноги… лишнее лицо. В первоисточнике сказка заканчивалась хорошо, но за два века история обросла тонной мифов, красивых присказок и опасных тайн. Карло Базелли был реальной личностью, одним из лучших кукольников Старого Света, и охота за оригиналами его изделий среди знатоков в последние десятилетия приобрела небывалый размах.

Читая всё это, я чувствовал, как по хребту бегут зябкие мурашки. То и дело оглядывался на окно и на дверь, удивляясь, что меня до сих пор не вычислили, не убили, не забрали чемодан…

Площадка «Шёлковая дорога» показала мне, как много людей заинтересованы в том, чтобы найти, купить, выкрасть недостающих кукол. За оригинал Изольды была назначена сумасшедшая цена – около тридцати миллионов. Куклы, которых у меня не было – Арабелла, Мельник и Звездочёт, – ценились почти так же головокружительно высоко. Я нашёл упоминания о том, где и когда их видели в последний раз. Арабелла и Звездочёт – историческое поместье недалеко от Москвы, прошлый век. Мельник – Камчатка, начало двухтысячных. Орешета – семь лет назад, Петербург. Онджей – нет данных. Кабалет – девять лет назад, место неизвестно. Изольда – около года назад, дом-музей села Ирбитьевка.

Меня пробрала дрожь. Ирбитьевка. Это под Крапивинском.

…По легенде, сложившейся вокруг сказки, Безымянный реален. Он станет преследовать того, кто решится собрать коллекцию. С каждой новой куклой Безымянный будет обретать очередную часть тела. И, став человеком, погубит коллекционера.

Глава 7. Олег

Олег надавил ножом, и брызнуло бледно-красное. Варенье? Джем? Он не помнил, какой именно блинчик взял с линии раздачи. В голове стояло что-то подобное: расплывчато-красное, похожее на желе.

Вилка впилась в тонкое тесто. На секунду Олег представил, что это не тесто, а кожа. Стало больно. Пришлось потереть запястье, куда воткнулись воображаемые зубцы.

Итак, высасывание денег – меньшая из проблем. Ещё месяц, максимум – два-три, и они, те, кто ищут кукол, выйдут на его след. Удивительно,