Шрифт:
Закладка:
— Он может разбудить Аркемейю? — перебил вопросом Хаджар.
Хельмер в очередной раз вздохнул и отрицательно покачал головой.
— Это не возможно, Хаджар. Как я уже говорил, пока жив тот, кто наложил это заклятье, Аркемейя будет заточена в ледяном сне. Единственный цветок, который мог это исправить, ты упустил.
Хаджар сжал кулак, но… запал быстро прошел. Хельмер не пытался его задеть, лишь констатировал факт.
— Он может продлить мой срок жизни?
Демон вновь ответил отрицательно.
— Я вижу метки кармы на твоей душе, Хаджи. Ты правильно сделал, что разрушил наследие Черного Генерала. Поглоти ты его, оно бы слилось с первым и ты не смог бы больше сдерживать Врага внутри себя. Но та плата, которую ты принес, останется с тобой навсегда. Это печать. И не важно, станешь ли ты Бессмертным или богом, шесть веков закончатся, и ты уйдешь к праотцам. Это то, что стоит над судьбой, малыш.
Хельмер явно на что-то пытался намекнуть, но Хаджар не понимал, на что именно. Его знания об этом мире были все еще скудны. Тем более, когда речь заходила о тайнах, сковывающих, без малого, сильнейших существ Безымянного Мира.
— Что это за Князь демонов такой, что ничего не может, — устало протянул Хаджар.
— Если бы мог больше, то война между демонами и богами никогда бы не закончилась, — пожал плечами Хельмер. — так что сделай уже свой выбор, чего именно ты хочешь от моего повелителя и разойдемся своими дорогами. У меня девственница стынет.
Хаджар посмотрел на демона. Тот покачивал кубком. Откуда у него взялся эт…
Хельмер на что-то намекал. Теперь уже на куда более прозаичное, чем прежде.
Зачем он это делал?
Потому что Повелитель Кошмаров всегда играет в свою собственную игру. Партию, смысл которой, знал лишь он сам. И почему-то в этой игре все больше и больше места отводилось под Хаджара.
Но…
Что значил его пустой кубок? Вино-то он уже убрал и…
Проклятье.
— Ответная услуга, — произнес Хаджар.
Хельмер на мгновение довольно улыбнулся, а затем хлопнул в ладоши. Кубка в них уже не было.
Пустой сосуд, который всегда можно наполнить.
Оставленный открытым долг, который можно закрыть в удачный момент.
— Ты, мелкий смертный, — уж очень театрально, с надрывом, начал заготовленную речь Хельмер. Он явно перед кем-то позировал. Кем-то, кто незримо за ними наблюдал. — хочешь, чтобы великий Князь Демонов, равный королевам Фае и Яшмовому Императору, был должен тебе?! Тебе, смрадный червь?!
— Такова моя цена, — стоял на своем Хаджар. — Князь Демонов будет мне должен и однажды я приду за ответной услугой.
Хельмер, поднявший на ноги, застыл. Он словно слушал кого-то.
Хотя, наверное, так оно и было на самом деле.
В итоге он протянул руку.
— Твое требование принято, сделка будет заключена.
Хаджар пожал руку, ощутил, как его душу пронизывают нити соглашения, и вдруг понял, что его провели. Провели, как юнца.
Хельмер плотоядно улыбнулся.
— Будет тебе уроком на будущее, Хаджи, — прошептал он так, чтобы не слышали “наблюдатели”.
— Что я должен сделать в лабиринте?
За этими торгами он не уследил за самым важным.
Не спросил ключевого.
Что именно он должен сделать в уплату.
— Ничего особенного, — пожал плечами Хельмер. — убить Бессмертного.
В этот момент где-то рядом прозвучал низкий, гулкий хохот, который все удалялся, пока не исчез.
Глава 1273
— Ушел, — констатировал, при этом не скрывая явного облегчения, Хельмер.
Он опустился обратно в кресло и, слегка подрагивающей рукой, откупорил очередную бутылку. Хаджар впервые видел, чтобы Повелитель Ночных Кошмаров нервничал. А кто может заставить нервничать демона, стоявшего на иерархической лестнице сразу после самого…
— Это был…
— Его воля, — ответил на незаданный вопрос демон. — ни Князь, ни Яшмовый Император, ни кто-либо их уровня силы не могут ступать на земли мира смертных. Даже через аватаров.
— И…
— Это была его воля, — уже во второй раз Хаджар не успел задать вопрос, как демон на него уже ответил. — физически он не покидал своих чертогов. Лишь только воля — крупица сущности.
— Но…
— Этого было бы достаточно, чтобы оборвать мое существование, Хаджи, — Хельмер пил вино с жадностью висельника, у которого над головой оборвалась петля, знаменуя собой нежданное спасение. — С тобой, напрямую, Князь бы, разумеется, ничего сделать не мог, но поверь — у него достаточно длинные руки и очень хорошие исполнители.
— С чего бы вдруг Князю убивать свою верную правую руку.
— Ну, может, потому что правая рука теперь стала левой, — как ни в чем не бывало пожал плечами Хельмер. — Князь не любит, когда ему не дают сделать то, чего он хочет. А после недавнего происшествия он до безумия хотел тебя прикончить. И, как мы уже знаем, я использовал несколько своих козырей, чтобы этого не допустить. Так что теперь я не в фаворе.
Хаджар догадывался, что Хельмер не просто одной просьбой закрыл глаза Князю на тот факт, что Хаджар уничтожил один из аванпостов мира демонов в реальности смертных.
Но…
— Почему?
— Потому что, дружище, ты все еще мой джокер в этой колоде. И я делаю на тебя большие ставки, — осушив уже десятую бутылку и оставаясь все еще трезвым, Хельмер устало вытер лицо ладонью. — Так что надеюсь ты не подведешь меня и не отправишься к праотцам из-за этого Бессмертного.
— Да? Очень приятно, конечно, достопочтенный демон, но как я, по-твоему, должен убить Бессмертного?
— Не знаю, — честно ответил Повелитель Ночных Кошмаров. — Не представляю, как Повелитель, даже такой необычный, как ты, может хотя бы ранить Бессмертного, не говоря уже чтобы убить.
— Высокое Небо…
— И, что самое
