их замыслу я не выживу. Лёгкие доспехи были разложены на кровати. Осталось дождаться Ала с Валадианом. В дверь комнаты тихо постучали и потом осторожно вошли.

– Камилл? – я не смогла сдержать обеспокоенного возгласа. – Ты же должен был уехать вместе с остальными мальчиками. Почему?

– Ваше Величество, остаться – это мой выбор. Я хочу быть подле вас до последнего мгновения.

Такая преданность… по телу прошла тёплая волна. Каждый человек, который оставался на моей стороне, был бесценным сокровищем и доказательством того, что я шла правильным путём.

– Камилл, а как же Дион? Ещё не поздно, и ты можешь незаметно выбраться из дворца.

Мужчина покачал головой.

– Ваше Величество, я уже сказал вам там, в палатке: «Возьмите мою жизнь в обмен на то, что не предадите нас». С того момента ничего не изменилось.

– Твоя верность драгоценна для меня, Камилл. С мальчиками всё хорошо, их увезли из дворца?

– Да, будьте уверены, что с ними теперь точно всё хорошо и никто больше не будет страдать.

Его слова мне показались странными.

– Вам помочь надеть доспехи?

Я повернулась к нему спиной, убрав волосы для удобства. Справиться можно было и самой, но пришлось бы повозиться с ремешками.

Кровь начинала стучать в висках от напряжения, предчувствуя неизбежное сражение. Дьявол! Где же носило Ала и Грисского? И Камилл почему-то слишком долго копался. Я уже хотела обернуться, но спиной почувствовала холод металла, а потом резкую боль, пронзающую тело. Меня с силой оттолкнули, и в груди полыхнула новая волна боли. Рот быстро наполнялся кровью, которая стала стекать по подбородку. Камилл стоял с моим мечом в руках. С оружия падали алые капли. За дверью раздались крики и звон стали.

– Почему?

– Вы ещё спрашиваете, Ваше Величество, точнее, бывшее Величество? Столько лет держали нас на привязи и использовали для собственного удовольствия, прикрываясь заботой. Вы ничем не лучше своих предшественников и даже тех тварей из лагеря, – его голос звенел от злости, а меч в руках трясся. – Вы же знали, что нас убьют, как только вас не станет, и всё равно не дали свободы. Послали в увеселительный дом, как какой-то работорговец. Только о Йори позаботились заранее. Мы всегда оставались для вас лишь игрушками. А они обещали искоренить такую гниль, как вы.

– Ты продался Совету? – Кровь струилась по ногам, стекая и образуя лужу.

– Я не настолько глуп, бывший король. – Одной рукой Камилл сорвал с себя ошейник и, презрительно бросив его под ноги, прошёлся по нему. – Знали бы вы, как мне было противно прикасаться к вашему телу и носить рабскую метку недокороля. Хотелось блевать каждый раз. Но вам удалось одурачить этих наивных мальчиков, которые смотрели на вас как на бога.

– Ты хоть понимаешь, что теперь Совет сделает с ними?

– Ничего не сделает. – Его глаза безумно блеснули, а губы растянулись в злой усмешке.

Он резко двинулся вперёд и воткнул меч мне в грудь. От жгучей боли затошнило. Я чувствовала, как внутренности разрезает острый клинок. Вогнав лезвие, Камилл нагнулся к моему лицу и, смеясь, выплюнул:

– Их никто не достанет. Даже Диона. Маленького и глупенького Диона, которого вы испортили и запятнали своими руками. Потому что теперь все они в лучшем месте. Об их заблудших душах позаботятся боги.

На миг я забыла о боли. Ярость вспыхнула в груди. Камилл убил их всех. ОН УБИЛ ИХ! Рука дотянулась до бедра, к которому незаметно крепился маленький кинжал с отравленным лезвием. Одним чётким движением я вогнала его Камиллу в шею.

– Вот я и забрал твою жизнь, ничтожество.

Мужчина отшатнулся от меня, выпустив меч. Испуганно хватаясь за горло, он выбежал из королевских покоев. Но далеко ему не уйти: если кинжал не смог убить, то это сделает яд.

Мальчики. Все они мертвы. Ни в чём неповинные создания убиты из-за меня. Снова чаша весов склонилась в другую сторону.

Жуткий холод пробрался под кожу. Тело отяжелело и больше не подчинялось мне. Я сползла на пол. Хотелось тепла, хотя бы чуть-чуть. Почему-то вспомнилась палатка и горячее тело Этана, согревающее меня. Он жив. Эта мысль немного успокоила.

Сражение за пределами комнаты продолжалась, но моё уже закончилось. Король Бардоулф умер.

Глава 12

== Алеистер ==

Дурное предчувствие стало преследовать меня, как только я вышел из покоев Его Величества. План Грисского держался лишь на его статусе в Совете, и это вселяло сомнения. Во дворце стояла подозрительная тишина, и лорда Грисского нигде не было. Не мог же этот хитрый лис предать нас и сбежать? Отмахнувшись от неприятных мыслей, я направился прямо в его комнату.

– Валадиан! Сейчас не время прятаться в своих покоях.

В такой момент о манерах можно было забыть. Он не откликнулся, хотя сидел в кресле напротив окна. На столе стояла откупоренная бутылка вина. Чёртов Грисский. Не мог же он напиться и уснуть? Я обошёл кресло. Оранжево-красные закатные лучи падали на его лицо, окрашивая в неестественный цвет. Голова покоилась на груди, а подбородок испачкался в вине. Он спал. Злость стала закипать во мне. Не хватало ещё пьяного лорда-предводителя. Я тряхнул его за плечо.

– Валадиан, проснитесь!

От этого движения голова дёрнулась, и моему взору открылось то, чего я не увидел из-за игры света на коже. Изо рта стекала струйка густой крови, а в шею был воткнут кинжал. Грисского убили. Мысли в голове завертелись. Совет знал, что он предаст их, и сделал ход на опережение, заставив его поверить в ложь. Весь план строился на осведомлённости Валадиана. И мы следовали ему, думая, что знаем каждый их шаг.

Его Величество. Гарем.

Если добрались до Грисского, то… Нет, нужно как можно быстрее всё проверить. Возможно, ещё есть время, чтобы вывести Бардоулфа из дворцовых стен. Пусть потом возненавидит меня на всю жизнь, но умереть я ей не дам.

Лестничные пролёты мелькали перед глазами. Откуда-то доносились звуки борьбы и запах гари. Переворот начался намного раньше. Мы оказались совершенно не готовы к нему.

Я ворвался в покои королевских мальчиков, надеясь, что их успели увезти. Под ногой чавкнуло, но мне даже не нужно было гадать, что это. Тела лежали на подушках рядом друг с другом, и создавалось ощущение, что они просто спали. Но этот запах и чёрную паутину на коже я мог узнать из множества – яд из морановых ягод, самый быстрый и смертоносный, если его принять внутрь. Их убили. Совет? Слишком странно для них. Ещё раз окинув взглядом тела, я не нашёл