ни делал. Он снял с меня платье. Я приоткрыла глаза и видела, как он его обнимал и приговаривал: «ты опять бросила меня, Алисия, опять оставила одного». После я помню плохо от боли.

— Как же вы выжили? — я сочувственно коснулась ее искривленной руки, но женщина отдернула ее и обняла малыша.

— Крис нашел меня на улице рано утром, принес к себе, сам выхаживал, боролся с жаром, нанял лекаря. Когда я пришла в себя, он отвел меня в полицию, но там отказались что-либо делать. Я… я испугалась тогда. Крис, он… был слишком хорошим, идеальным. Он предлагал мне остаться у него, но я не поверила, что из этого может что-то хорошее получиться, ведь я же порченная. Сбежала обратно на улицу синих фонарей. А там увидела опять своего мучителя. Я знала, что он меня убьет. Это… не знаю, как описать. Иногда я просто чувствую, как интуиция. И тогда решилась изменить свою жизнь. Не к Крису, а просто… стать лучше. Со сломанными пальцами работу найти непросто, но нашлись добрые люди. А потом Крис опять меня нашел, и в конце концов мы поженились, — она с улыбкой прижалась губами к лобику малыша.

— Понятно, — медленно произнес Ренслир. — Не думаю, что это связано с делом Анны, но постараюсь дать ход этому делу тоже. Спасибо, — он поднялся из-за стола.

Глава 33

— Стой, почему ты думаешь, что эти дела не связаны? — возмутилась я.

— Я просто внимательно слушал сказанное. Ты сама говорила, что на Анну напали двое, ты ощутила их энергии, а тут преступник один.

— Да, но… — проблеяла я.

— Ты считать энергии с госпожи Роуз и сравнить со следами на Анне?

Я прикрыла глаза и глубоко вздохнула, считывая, но потом покачала головой:

— Прошло слишком много времени, ее окутывает энергия мужа. Кстати, поздравляю, у вас идеальный брак, — улыбнулась я, открывая глаза.

— Спасибо, — растеряно пробормотала девушка.

— Нет никакой связи, — подвел итог Ренслир.

— Но посмотри на нее! Она же так похожа на Анну внешне, — я показала рукой на жертву, — вероятно, и на ту неведомую Алисию тоже. Преступник подбирает своих жертв по внешности…

— Ты забыла, — хмыкнул следователь, — какое имя носила госпожа Роуз, пока работала в квартале синих фонарей? «Рыжая Жози». «Рыжая», понимаешь? А остальные две жертвы черноволосы. И то мы еще не подтвердили связь между ними.

Женщина испуганно схватилась за свои волосы.

— Да, но… он же мог ее перекрасить, — пробормотала я.

— Что здесь происходит? — неожиданно в комнату ввалился огромный мужчина, практически задевающий макушкой низкий потолок.

Рядом с хрупкой не очень высокой Агнией, он выглядел просто великаном, и я отшатнулась в первый момент испуганно, но, несмотря на грозный вид, почувствовала от него энергию спокойствия и любви по отношению к жене.

— Прошу прощения, мы уже уходим, — кивнул ему Ренслир, деловито убирая заявление Агнии в папку. — О результатах расследования мы сообщим дополнительно.

— Это полиция, — растерянно произнесла Агния, и я увидела в ее глазах слезы. Когда она моргнула, они скатились по щекам. — Они говорят, что… что… все это из-за моих волос, — она всхлипнула.

Муж немедленно оказался подле нее, обнял, загораживая, заворковал что-то утешительное, а потом волком покосился на Ренслира, немедленно решив, что это он виноват в слезах жены.

— А что не так было с вашими волосами? — зацепилась я за главную мысль.

— Вы же были выкрашены в рыжий, как многие работницы… кхм… — наткнувшись на взгляд ее мужа, следователь не стал продолжать.

Агния отрицательно покачала головой, выглядывая из-за плеча мужа:

— Краска на моих волосах совсем не держалась. Приходилось краситься практически ежедневно. Наша управляющая настаивала на том, чтобы я применяла более ядреные средства, но я боялась испортить волосы. И в тот день краска совсем уже смылась. Мы поругались в том числе и поэтому: какая же я «рыжая Жози», если волосы совсем черные? В общем, когда я шла по улице, волосы были распущены.

— Это его и привлекло во всех троих, — ахнула я и тут же зажала себе рот рукой.

— Вы решили раскопать это старое дело через год? — возмутился Крис. — Если бы вы сразу начали действовать, а не ждали бы год… постойте, вы сказали, троих?!

— Связь между делами еще точно не подтверждена, — Ренслир послал мне предупреждающий взгляд.

— Но что-то заставило вас наконец-то пошевелиться? — ядовито прошипел мужчина. — На похищение работницы дома терпимости вам было плевать, а теперь что, зашевелились? Он замахнулся на кого-то, у кого есть связи и деньги?

— Он уже убил одну девушку и, возможно, скоро убьет еще, — я встала между Ренслиром и мужем Агнии, копируя ее выражение лица и жесты, чтобы вызвать доверие. — Пожалуйста, помогите нам.

— Если бы я мог, то убил бы этого гада еще год назад собственными руками, — прошипел тот, потрясая крупными руками работяги. — Не добившись помощи от полиции, я пытался его искать в квартале синих фонарей, но не смог найти.

— Расскажите, как вы нашли Агнию? Где? В каком… виде? — попросила я. — Она этого не помнит.

Мужчина смерил меня тяжелым взглядом, а потом со вздохом пошел куда-то в спальню и некоторое время рылся там. Вернулся он со свертком папиросной бумаги, а, когда развернул, я удивленно ахнула. Темно-бордовый бархат, большой кусок, подшитый как для портьер. Конечно, нужна экспертиза, но по памяти это был тот самый оттенок бордового, та самая пыльная старая ткань.

— Я хотел отдать это в полиции, но мне сразу сказали, что заявлению не дадут ходу, — пробурчал Крис. — Но и выбросить у меня не поднялась рука. Я хотел… я надеялся… вдруг появится шанс найти этого гада? Я бы его собственными руками… — он сжал свои большие руки, будто сжимая их на шее невидимого противника.

— Я должен взять у вас официальные показания и оформить изъятие вещественных доказательств, — Ренслир бухнулся обратно на стул и раскрыл свою папку с бумагами. — А еще я пришлю нашего художника, он попытается нарисовать портрет преступника по вашему описанию, госпожа Роуз. — Он заглянул женщине в глаза, — не волнуйтесь, теперь мы его точно поймаем.

Та судорожно вздохнула и медленно кивнула.

Бумажные дела потребовали кучу времени, кроме показаний Криса, следователь записал еще контакты лекаря, которого тот вызывал к несчастной найденной на улице девушке. Из-за этих показаний Крис даже пропустил обед и опоздал обратно на работу — зашел-то он домой, чтобы поесть, но безопасность жены была для него важнее.

Наконец, мы с Ренслиром, захватив сверток с тканью, покинули дом четы Роуз.

— Ты была права, а я ошибался, — произнес он,