class="p1">Земляне сперва не поняли, о чем речь, а потом до них дошло, что кто-то из команды выбрался наружу в скафандре, и его заметили. Ну да, со стороны скафандр никогда его видевшим чем только ни покажется. Похоже, стоит объяснить, в чем дело.

— Вот же идиоты! — покачал головой Карл Генрихович. — Никогда, что ли, не видели защитных костюмов, в которых в пустоте без магосферы находиться можно? Для нас — обычное дело.

— Защитные костюмы?! — изумился мэтр Дурхайд.

— Ну да, с запасом воздуха и железным шлемом с прозрачным забралом.

— Я про такие и не слышал. Продадите парочку?

— Можно и продать, — степенно ответил полковник, покосившись на кивнувшего менялу. Видимо, с этим торговцем можно было иметь дело. — О цене договоримся через Рода Диаса.

После этого одежду Артему подобрали относительно быстро. Причем несколько костюмов изготовили прямо на глазах клиентов при помощи магии. Наблюдать за тем, как в воздухе крутятся несколько рулонов ткани, из которой на твоих глазах образуются выкройки, тут же срастающиеся в костюм, причем не имеющий швов, оказалось очень интересно.

Однако вскоре Артем заскучал. Судя по всему, времени на покупки, уйдет немало, а он, как и любой нормальный мужчина, терпеть не мог ходить по магазинам. Но делать было нечего. И юноша, тяжело вздохнув, смирился с неизбежным.

Глава XIV

Заметив ошарашенный вид Артема при виде огромной кучи отобранной одежды, Кериан помог ученику настроить пояс путешественника и привязать его кровью, использовав короткий обряд, и все покупки складывались уже в пространственный карман. Хозяин лавки при виде этого только нервно сглотнул слюну — он прекрасно знал, сколько стоит такой пояс и как сложно его достать, даже если у тебя есть деньги. Гномы ведь такую редкость далеко не каждому продадут. После этого он принялся предлагать важным клиентам, с которыми так носится сам Род Диас, которого и на Черном острове, и на многих других побаивались — уж больно он был жесток, слишком страшно расправлялся с каждым, кто хоть в чем-то перешел ему дорогу. Не так давно попытавшаяся ворваться в одну из его контор банда из беженцев с Пьяного острова была показательно вырезана, а на трупах оставили карту пикового туза, давно взятого менялой, как свой символ. Карты, кстати, он и ввел в обиход, до него в Миросплетении такой игры не знали. Зато теперь в них порой целые острова, а то и миры проигрывали.

— Учитель, я не совсем понимаю, зачем мне столько? — хмуро спросил Артем. — Смысла эта одежда не имеет никакого, она же без защитной функции! Придется как-то присобачивать защиту, как пояс ее уже не поставить, место занято, а без защиты я не рискну никуда ехать.

Перед тем он заложил все купленное в пояс и убедился, что тот по первому мысленному требованию предоставляет любую хранящуюся в нем вещь. Причем, что поразило юношу сильнее всего, его имплант обнаружил пояс, как дополнительное устройство, обозначив его именем «Складское пространство» и предоставив список всего, что в нем находилось. Ну вот как технологическое устройство связалось с магическим?! Артем не понимал, но факт оставался фактом — как-то связалось и включило в общую структуру. Чтобы не произносить постоянно словосочетание «Складское пространство», он переименовал его в «Склад» и теперь по первому запросу через имплант мог получить требуемое, если оно имелось в «кармане», вместимость которого превышала две тысячи кубических метров. Да туда фрегат легко можно упрятать! Фрегата на «Петрограде», правда, не было, зато челноки, причем очень хорошо вооруженные, имелись в достаточном количестве. И по возвращении на корабль Артем собирался один упрятать в пояс — пригодится.

— Зато она статусная! — устало посмотрел на не желающего ничего понимать глупого мальчишку Кериан. — Это тоже очень важно. Пойми, ты — лорд, владелец большого острова, по местным меркам, а этому статусу надо соответствовать.

— А защиту во что-то другое встроим, — заверил Карл Генрихович. — Не переживай. Хоть в медальон. У меня генератор с батареей в пряжке пояса, и батареи хватит на триста лет беспрерывной работы. Технологии Эрх-Ар — это нечто невероятное! У нас, в империи, ничего подобного в помине не было. Личные щиты имелись очень слабые и энергоемкие.

Артем закатил глаза. Как же все эти глупости ему надоели! Взрослые, конечно, правы, в чужой монастырь со своим уставом не ходят, но до чего же это противно. Он тяжело вздохнул и мысленно махнул рукой, решив, что подумает о защите позже, на всякий случай обратившись к непонятной штуке в своей голове и попросив защитить в случае чего, на что получил почти неуловимый ментальный импульс, выражающий согласие и удовлетворение.

Наконец вся нужные одежда и обувь были куплены и уложены, после чего Артем с облегчением покинул лавку, он уже одурел от примерки и постоянных взвизгов хозяина: «Вам это идет, молодой господин!».

— Вот же черт! — раздался за его спиной раздраженный голос Родиона Эдуардовича. — Что ж я охрану-то не взял, идиот старый?

— Что-то случилось? — тут же повернулся к нему Карл Генрихович.

— Случилось, — скривился меняла. — Прости, но я, похоже, вас в неприятности втравил. Вон, видишь, народ кучкуется? Это убийцы из Серого клана. Опять кто-то их меня убрать нанял. В прошлый раз только охрана ценой жизни трех мастеров боевой магии спасла. Серые крайне опасны, и магов среди них хватает. Стража острова к ним не полезет, наученная горьким опытом.

— Эти? — повернулся к указанной кучке разумных полковник. — Если мы их тут положим, неприятностей не будет? Нам это нетрудно.

— Стража только поблагодарит, эти сволочи стражникам давно хуже горькой редьки надоели, множество их друзей убили, а к ответственности таких опасных людей не привлечешь, — покачал головой Родион Эдуардович, с благодарностью посмотрев на старого друга.

— Всем встать нам за спины! — скомандовал Карл Генрихович.

Десантники вышли вперед, их бронескафандры, в свое время преобразованные Дархоном по технологиям его народа, а потом улучшенные Эрх-Ар, заблестели металлическим блеском, словно покрывшись адамантитовой чешуей, из воротников выскользнули шлемы и скрыли головы. Вокруг тел вспыхнуло свечение — напряжение защитного поля было поднято на максимум. Воины Кериана попытались было присоединиться к землянам, но их тоже бесцеремонно отодвинули в стороны, сказав, что они в бою только помешают. Ворх удивленно вскинул кустистые брови, но молча послушался — ему было интересно посмотреть на чужаков в деле. А то ведь слова остаются всего лишь словами, желательно своими глазами увидеть, на что они способны, тогда можно будет и выводы делать.

Четыре ближних перекрестка, спереди и сзади, оказались перекрыты группами гуманоидов в плащах с капюшонами,