Шрифт:
Закладка:
Так и здесь.
Учитывая как тщательно хранят и переписывают кристаллы, столь важную информацию как миссия по спасению генофонда обязаны были продублировать, и не раз. Пару тысяч лет спустя уже было бы понятно и очевидно, что первая волна самых отважных и умных не справилась. Нужно было готовить население к битве, объяснять тонкости анатомии «ищеек», тренировать…
Из подходящего Ами сходу сумела вспомнить лишь метание зарядов в изолированную стену на практике.
Про червей, систему тоннелей и грядущую катастрофу на уроках не рассказывали и мимоходом. Судя по ошарашенному лицу Тея, в младших классах им тоже не сообщали ничего подобного.
Отсюда напрашивался единственный вывод.
Информацию от остатков народа Э-Ль скрыли сознательно.
Глава 21
Долго гадать – зачем утаивать сведения о ведущейся где-то там, далеко в космосе, героической борьбе, не пришлось.
Человеческая и эшеминская натуры оказались поразительно близки в своей подлючести.
Кто в здравом уме покинет абсолютно безопасный изолированный от всех бед рай и поспешит навстречу вероятной гибели?
Вариантов того, кто именно устроил саботаж данных, тоже немного. Либо хранители кристаллов – что вряд ли, они всего лишь, скажем так, библиотекари. Вряд ли кто-то из них взял на себя подобную ответственность.
А вот старейшины вполне могли.
Ами уже давно заметила, что старейшины у эшеминов почитались почти как король в Городе. К их мнению прислушивались беспрекословно, их рекомендации становились фактически законом. Спорили с ними редко, и имея на руках железные доказательства правоты – это девушка могла наблюдать на примере ее собственной поездки в Аламеду. Тереган еле выбил ей разрешение.
А уж сопротивляться, если древнейшие старики дружно решат как будет лучше для народа, и подавно никто не посмеет.
Особенно если тот народ никто не спросит. Делается-то все очень просто. Постепенно изымается из общего доступа вся лишняя информация, оставляется самый минимум, а после вдруг землетрясение или еще какой катаклизм – все, следов не найти. Минует три-четыре поколения, и все забудут что когда-то Электрет создавалось искусственно, и цель его вовсе не в праздном бытии, а в подготовке будущих героических кадров.
В этой отличной стратегии имелся один, но очень опасный изъян.
– Вы говорили про черные и белые дыры. – напомнила Ами искину. Она никак не могла привыкнуть к тому, что с ней беседует машина, а потому обращалась к нему уважительно. – Что произойдет, если рядом с Электрет распахнется одна из них?
– Зависит от размеров. – занудно пояснил компьютер. – Коллапсирует либо ближайшая звездная система, включая планету и спутники, либо вся галактика.
– То есть отсидеться не получится. – сделала вывод Ами, поворачиваясь к Атехейну. Тот стоял столбом, переваривая свалившуюся на него информацию и чувствуя себя полным идиотом и дикарем.
Он всегда считал эшеминов по умолчанию превосходящей расой. Более развитой, более прогрессивной. Но глядя на то как уверенно Ами общается с сущностью, которую Тей и осознать-то до конца не способен, парень начал сомневаться в своих убеждениях. А заодно в продвинутости и общей цивилизованности его расы.
Выводы, сделанные девушкой, крутились и в его голове. Атехейн тоже довольно быстро сопоставил отсутствие сведений на кристаллах с застоем и традиционностью существования эшеминов. Инновации не просто не приветствовались – их затаптывали так поспешно, будто они несли некую угрозу существованию планеты.
Теперь-то ему стало понятнее, какую именно угрозу несло развитие техники и быта эшеминов.
Они вполне могли додуматься до изучения спутников, например. Или древней техники, как та, что попалась им с Ами – телепорт или что это такое было. Удивительно даже то, что девушку допустили до починки источников кристаллов – хотя тут уж у старейшин просто не осталось выбора. Бумагу они не признавали, считая некачественной и недолговечной, а новые кристаллы нужны позарез, без них население просто взбунтуется и потребует что-то делать – либо вводить-изобретать новые способы хранения данных, либо починить источников любыми способами.
Общество во все времена жадно до хлеба и зрелищ, и если с хлебом проблем не было, то с развлечениями в Аламеде напряженно. Работа и учеба не в счет.
– Придется сообщить вашим. – не дождавшись внятного ответа, расширила свою мысль Ами.
Тей механически кивнул.
– Надо попробовать. – согласился он. – Но осторожно.
– Почему? – заикнулась было девушка, но тут же и сама сообразила: – Избавятся ведь…
– Да. – охрипшим голосом подтвердил парень и снова замолчал, переваривая новости.
Перспектива восстания против устоев и власти старейшин не радовала, но иного пути он не видел. Смолчать? Сделать вид что ничего не понял, не узнал и не увидел? А потом жить остаток дней, вздрагивая от каждой вспышки в небе и гадая, случится катастрофа при его внуках или же правнуках?
Да и позволят ли ему прожить так долго? Их скорее всего уже хватились. На то, чтобы найти в тоннеле плато, много усилий приложить не придется, Ами щедро отмечала дорогу.
Нет, скорее всего их постараются заткнуть сразу же.
Если они вообще могут вернуться!
Озаренный тревожной мыслью, Тей впервые сам обратился к искину:
– А мы сможем вернуться на Электрет? И если да, то как и куда? А главное – когда?
Признаться честно, перспектива попадать сразу же под раздачу его не радовала. Он имел смутное представление, как эшемины поступают с преступниками – самого его кривая дорожка никогда не прельщала, так что и интересоваться наказанием незачем – а вот теперь внезапно стало любопытно. Его же не могут сразу убить, без суда и следствия?
Или могут?
Учитывая всевластие старейшин…
Да просто – пропал без вести и все. Там же, на дне ущелья, и оставят. Никто никогда не найдет.
Тей никогда не слышал, чтобы в Аламеде – или где-либо еще на Электрет, если уж на то пошло – появлялись храбрецы-отступники, радикально несогласные со старейшинами. Раньше его эта мысль не слишком занимала. Что там – она ему и в голову не приходила. Зачем задумываться о каких-то абстрактных, глобальных идеях,
