Возьми всё изнутри и выброси,

Потому что клянусь в последний раз, что я не доверю себя тебе.

Июль 2101 года. Москва.

Сидя на балконе третьего этажа в удобном кресле, я потягивал холодный апельсиновый сок и разглядывал лесной массив за особняком. Кроны деревьев колыхал слабый ветерок, и в такт им колыхались мысли.

После возвращения из Праги у меня выдалось несколько беспокойных дней. Разумеется, больше всего волновало, как именно Петя поступит с «заказчиком» похищения, и как быстро убедится, что тот на самом деле виновен?

В том, что так и случится, я был уверен почти на сто процентов, однако, несмотря на это, всё же слегка переживал. Все допускают ошибки, и я не исключал, что тоже мог где-нибудь проколоться.

Но шли дни, а поводов для беспокойства не появлялось. Первое время я продолжал отслеживать канал связи Сакса, где моё имя никак не фигурировало, но через какое-то время вирусу пришлось самоуничтожиться, чтобы не быть обнаруженным системой безопасности одного из зданий «Оборонэкса». Не знаю, что бывший сослуживец там забыл — разговор об этом, по всей видимости, вёлся не в сети, так что никаких записей о нём я получить не мог.

Но омуо постоянно державший трояна на контроле, успел среагировать вовремя — как только почуял потенциальную угрозу и предупредил меня о ней. Рисковать понапрасну я не стал — к тому же, на короткое время слегка обеспокоенный визитом Сакса в бывшее место службы. Однако после этого события и потери источника информации о Годуновых прошло уже почти две недели, но ничего не произошло. По крайней мере — со мной. А вот насчёт Игоря Ставицкого я не был так уверен.

Что с ним стало, знать было неинтересно. Но сомневаюсь, что купившись на мою махинацию, Петя оставит его в живых. Помучает, вероятно, но однозначно убьет. Раньше или позже — совсем другой вопрос. Который, опять же, совсем меня не волновал, ведь в конечном итоге, всё прошло именно так, как планировалось. И такой успех, честно говоря, даже слегка пугал.

Однако расслабляться было рано. Напротив — следовало сосредоточиться. Чем я и занялся.

Для начала проверил всех людей из «списка Марго». Грудастая брюнетка вручила мне подарок, которым я собирался воспользоваться по максимуму.

И хотя среди заинтересовавшихся моей персоной людей, в основном, были представители банковской сферы (финансисты и брокеры «Трейдекса») и парочка медиаворотил, ищущих новых инвесторов, пару занятных имён найти всё же удалось.

Одним из них был сотрудник «Нео-протезиса», Николас Варт. Он работал в экспериментальном цеху, и во время нашего телефонного разговора весьма удивил тем, что знал — что я произвожу в Пекине. Николас мечтал о карьерном росте, и увидел во мне прекрасную возможность получить новую должность. Догадаться, что у него на уме, было несложно — молодой человек наверняка хотел наладить выпуск моих силовых щитов на территории столицы. Что ж, знакомства в корпорации лишними явно не будут, так что я договорился с ним о встрече на следующей неделе.

Вторым заинтересовавшим меня человеком был Рамзан Ахматов. Сын влиятельного шейха из Кавказского региона, тридцатидвухлетний мужчина, как оказалось, тоже имел общее представление обо мне. Только слегка с другой стороны.

Удивительно, как быстро разносятся слухи. Казалось бы, прошло не больше четырёх месяцев, как я приехал в столицу, однако удочки, закинутые Леем через Изотова и Аянского, всё же дали некий результат. Что, впрочем, лично меня только радовало.

Рамзану было интересно поставлять те же щиты, а также любые другие перспективные военные разработки в родной регион. Его семья в настоящее время пыталась подчинить часть азербайджанских территорий. В частности — Баку, город, в котором правили одиозные фанатики, сидящие на подземных хранилищах гравитония.

Честно говоря, я не особо вникал в политические перипетии того, что происходило на пограничных территориях Союза, и не имел каких-то предубеждений за или против эскалации конфликтов в этих зонах. Откровенно говоря — мне было абсолютно всё равно. Но Рамзан весьма красочно обрисовал перспективы возможного сотрудничества, так что я прикидывал, что можно выжать из знакомства с ним.

Но даже и без этих новых знакомств мои дела шли в гору. Решив всё же рискнуть, я открыл ещё одну компанию и вложил в предприятие двух инженеров необходимые им миллионы. Выкупил подходящее помещение, организовал самое современное оборудование, нанял сотрудников и охрану, лично занялся цифровой защитой (с помощью омуо, разумеется).

Наверняка нашлись бы те, кто спросил — для чего тратить столь сумасшедшие (по меркам многих) деньги на то, в перспективах чего не было никакой уверенности?

Ну, во-первых, в перспективе «Кина» лично я был уверен. В самом крайнем случае технологию можно было довести до ума и продать для реализации одной из корпораций за вполне приличные деньги. Аналитика, которую я заказал Ире, показывала, что при таком раскладе устройство не только отбило бы вложенные в него деньги, но и перекрыло бы эти суммы минимум в четыре-пять раз. Уже одного этого мне хватало, чтобы рискнуть, но на самом деле подобный сценарий был… скажем так, «крайним».

На деле же, вдохновившись собственными успехами в Пекине, я ничуть не сомневался, что смогу раскрутить производство и здесь, в столице. Конечно, реалии ведения бизнеса в западной части Союза отличались от востока, но… Это меня ничуть не смущало. Какая-никакая поддержка от людей из преступного мира была, как и опыт с деньгами, так что… Игра стоила свеч.

К слову, была и ещё одна причина. Показуха.

Я играл роль инвестора. Играл роль контрабандиста. И о том, и о другом Годуновы прекрасно знали — и как я мог убедить их в том, что Марк Линден прибыл в столицу именно для того, чтобы зарабатывать деньги? Только инвестируя в прибыльные проекты и занимаясь контрабандой технических новинок, недоступных Москве, разумеется!

Пыль в глаза — но пыль, как это ни забавно, весьма реальная.

Я выжидал. Просчитал ситуацию и знал, что помимо благодарности за спасение дочери, Годунов-старший наверняка заинтересуется моей деятельностью. Не одной, так другой. Конечно, пустой уверенности было мало, но Марго, сама того не зная, дала мне в руки неплохие козыри.

Тот список гостей, что она переслала, был вполне хорошей картой. Столица полнилась слухами, и благодаря некоторым моим манипуляциям, Годуновы прекрасно знали, что я незаконно ввожу в страну и примерно представляли, во что буду вкладываться.

Думаю, не стоит уточнять, что занимался я примерно тем, что было бы им интересно? И все мои действия были направлены на то, чтобы достичь очередной точки плана — подвязаться с семьёй бывшего друга в одной из этих сфер. А лучше — сразу в обеих.