моим телом, появилось невозмутимое спокойствие. Так что выдержу, если вдруг ему захочется рассказать мне традиции его прапрапрадедушки. Ну и еще несколько раз «пра».

Мы дошли до лестницы, где Оберон внезапно перехватил за талию и поднял меня на руки, начиная двигаться по ступенькам. Так ловко бежал, будто пушинку нес. А вес то не девочки уже, как-никак взрослой леди.

– Ты что творишь? – не удержалась от вопроса. Надо же поддержать беседу, когда столь активно трудится по непонятной причине.

– Лучше молчи, – произнес не томно, а как-то хрипло. Но даже от этого рычания по коже пошел ток.

– Почему я должна молчать? – даже не сомневалась, что переживал за своих слышащих сородичей с локаторами вместо ушей.

– Потому что я еле сдерживаю себя…

Зависла на долгую минутку. Решила последовать совету, там видно будет. Не хотелось, чтобы швырнул на лестнице.

Пока он меня нес, увидела рваные следы от зубов на его коже по шее и на груди. Прикоснулась пальцами и спросила:

– Что это?

– Это следы схватки с бароном.

Рот открылся, ресницы сами собой запорхали, зрачки увеличились на полную мощность – удивилась я.

– Ты…

– Твоя Алиная остается здесь.

– Правда?

– Да, – сухо выдал он и свернул на третий этаж, где я точно знала был выход на крышу. Оказавшись перед дверью, король спустил меня на пол и достал ключ, тут же открывая замок. Мужчина кивнул в темноту и произнес:

– Проходи, принцесса.

– Проходить? Ты решил меня запереть на чердаке?

В ответ засмеялся.

– Неужели самая смелая королева из всех королевств боится подняться на свой же чердак?

Сглотнула и посмотрела в темноту. Ну что же, он ведь не знает, что третий этаж для меня не преграда, а если веревку найду… так раз плюнуть. Только бы окно было. Очень хотелось верить.

А если там гадюки?

Нет. Оберон не такой. И, наверное, он благодарен мне за спасение и не поступит так. В общем, я решилась и сделала шаг.

Каково же было мое удивление, когда попала в сказку…

Волшебную. Завораживающую.

Как оказалось, чердак представлял собой оранжерею с цветами и небольшой зоной отдыха в центре, где располагался столик и две софы. Больше всего поразили цветы, впервые такие видела. Они росли прямо в снегу. Листья голубого цвета, как и ствол, а цветки разных оттенков, бархатные на ощупь, и от них струился свет. Лунный, с желтоватым отблеском. И что больше всего удивило, вместо потолка хрустальная крыша.

От удивления засмеялась, ощущая теплоту в груди. Удивительно! Просто невероятно! Никогда такого не видела. Чудо.

– Тебе нравится? – спросил Оберон, захлопывая дверь, прикладывая силу. В какой-то момент даже задумалась о том, кто способен ее открыть, если сильнейший оборотень постарался. Только все дружно с бревном.

– Да, очень нравится. Здесь так красиво! – с восторгом призналась, всматриваясь в звездное небо. – Теперь я буду знать, где можно прятаться.

Мужчина оказался рядом. Его пальцы коснулись щеки, и я услышала:

– Тебе не нужно прятаться от меня. Я всегда тебя найду, Василиса. Неважно, где, я пойду следом и буду рядом.

Смотрела ему в глазах и видела обещание. Но как же так?

– Зачем? – спросила, ощущая притяжение, околдовывающее меня.

– Затем, что ты моя судьба.

– Ты многое не знаешь про меня, – решила, что пришел момент «икс». Пора сдаваться. А там, кто знает, учитывая законы бернов. Удивительно, но среди зверей я изгой.

– Ты ошибаешься, Василиса, – тут он посмотрел в сторону, за меня и проговорил: – Эти цветы цветут только тогда, когда в доме истинная пара. Их сеяла мать по древнему обычаю, призывая избранную сына.

Невольно подумала о том, что жителям этого мира все бы только призывать. Отец принцессы – жертву призывал, ведьма – страдалицу, лжекороль – подставную невесту, мать-королева… избранную. Не сидится же им.

Чародеи недоделанные. Вот и начародеяли… меня.

Такую вот, нестандартную на всю голову. Хотелось верить, что избранная я, но кроме Оберона я тут никому не зашла. Ну или все умалчивают, сдерживая лучи добра и обожания ко мне.

– Но…

– Моя мать обещала приехать к Рождеству. Она тебе расскажет все, в том числе свой сон. Она видит сны будущего.

– Почему не сейчас?

– Это ее сон, не мой.

– Значит, не все так плохо? И мне не нужно уходить от тебя? – с улыбкой переспросила.

– Не получится, – произнес мой король, придвигаясь невероятно близко. Я бы сказала интимно, раз между нами не было расстояния.

– У меня есть секрет… – второй раз попыталась признаться.

– Завтра... ты все расскажешь в Рождество. Это будет мой подарок.

– Навряд ли тебе он понравится, – не удержалась от комментария.

– Тебе же нравится, что твой король – зверь.

Какой самоуверенный, что даже постеснялась возразить. Если бы он не был зверем, куда бы лучше было. И вот эти оборотни ушастые тоже не радовали, но меня ведь никто не спрашивал.

– Еще какой зверь, – с улыбкой поддержала. – До сих пор пугаешь.

– Ты справишься, я не сомневаюсь.

– Буду отчаянно стараться, – улыбка не сходила с моих губ.

– Тогда позволь быть тебе мужем, моя смелая принцесса? Не только защитником и другом.

– Я упустила друга… – думала про себя, но получилось вслух. А вообще, я счастливая. Неужели, и я могу быть счастливой?

– Буду исправляться. Так что? – спросил Оберон, выдыхая вопрос в лицо, опаляя еловой свежестью.

Улыбнулась и с улыбкой прошептала:

– Это то, что я думаю?

– Я покажу тебе, принцесса, – хрипло прошептал мой король, ожидая ответа, выставляя руку вперед.

Как завороженная смотрела на его ладонь, ощущая трепет в душе. Повинуясь странному желанию, протянула руку вперед, соприкасаясь с его, и прошептала:

– Я хочу быть твой женой, Оберон. Навсегда.

– Навсегда, – выдохнул он и наклонился ко мне, поцеловав в губы, нежно прижимая к себе.

В этот момент ощутила нежный ветерок, касающийся моей кожи. Ласково. Волнующе. Стало так спокойно, что вмиг расслабилась, позволяя себе наслаждаться, забывая про все на свете.

Лишь он и я.

Прикосновения холода в контраст горячих ладоней успокаивали и согревали. Очнулась лишь на мгновение, чтобы увидеть поднимающийся ураган снежинок, идущих от цветов.

Но я не чувствовала мороза. Меня закружило в вихре невероятных ощущений. Пленительных и в то же