— Нет, Константин, посмотри, — пилот снова указал туда же. — Там недавно был обстрел и все полосы местами повреждены. Шасси может не выдержать, так что приземляться здесь слишком опасно. Диспетчер квалифицирует возможную сложность посадки как «Б1», а у нас доступ только к третьему классу сложности, — развел руками он. — Так что придется искать запасной аэродром.

— Понаберут по объявлению! — послышался вопль Художника из трюма. — А ну, свалили отсюда! — спустя секунду он оказался в кабине. — Бэ-один, бэ-три. Щеглы! Сейчас взрослый дядя покажет вам, как надо приземляться!

— Но ведь шасси…

— А хочешь… — Художник с безумной улыбкой приблизился к старшему пилоту. — Хочешь, я без шасси приземлюсь? А? Я могу!

Пилот не успел ничего ответить, как Художник схватил его за ворот одежды и выдернул из кресла. Тогда как помощник пилота даже спорить не стал, сразу покинул свое место и побежал искать парашют, ведь участвовать в этом он и не собирался.

Я же пожал плечами, и раз всё равно других развлечений не намечается, занял кресло второго пилота.

— А это что за кнопочка? — указал на одну, пожалуй, из тысячи других кнопок.

— Так нажми и узнаешь, — пожал плечами Художник. Он уже полностью погрузился в управление и, прикусив язык, медленно водил штурвалом и плавно давил на педали управления.

*Щелк!*

*Аварийная остановка третьего двигателя!* — ответил мне голос из динамиков и я медленно перевел взгляд на Художника.

А он что? А ничего. После нажатия на кнопочку у меня отпало всякое желание трогать в кабине что-либо, тогда как Художник, казалось, даже не заметил этого. Ну отключился двигатель и отключился, пусть отдохнет. Мы всё равно сейчас будем приземляться на изрытую взрывами полосу.

— Борт номер шестьдесят три восемьдесят восемь! Немедленно прекратите маневр и развернитесь! Повторяю, немедленно… — послышался встревоженный женский голос диспетчера, но сообщение резко оборвалось.

— Не будем, — отрезал Художник. — Мы на задание опаздываем, а значит, будем приземляться.

— Борт номер шестьдесят три восемьдесят восемь! Говорит старший диспетчер! — теперь уже из динамиков кричал какой-то мужик. — Не снижайтесь! Повторяю, не снижайтесь! Начался обстрел базы, приказываю отправляться на запасной аэродром!

Я молча посмотрел на Художника, а тот также молча отключил связь.

— Ну обстрел и обстрел, — пожал он плечами. — И не такое бывало…

* * *

— А-а-а-а-а! — обвешанные парашютами пилоты носились по кругу. Они забегали в кабину, начинали кричать еще громче и нецензурнее, разворачивались и снова бегали по трюму. Но лишь для того, чтобы повторить эту процедуру вновь.

Впрочем, даже я немного напрягся и схватился за штурвал.

Игорь вцепился пальцами в металлическую обшивку так, что смял ее и пробил пальцами в нескольких местах. Браг просто потерял сознание и болтался по самолету, словно мешок картошки. Впрочем, они с Синим вместе болтались, но демон сознание не терял. Просто уснул крепко, вот и катается по полу теперь.

Катя уселась поудобнее и читает газету, при этом попивая чай из фарфоровой чашечки, а Кобра сидит и улыбается. Посадка явно понравилась ей.

— А-а-а-а! Спасите! Выпустите нас! — продолжали кричать пилоты, тогда как Художник просто поглядывал в их сторону и курил, выпуская дым в разбитую снарядом форточку.

— Да чего вы орете? Нормально приземлились ведь, — пожал он плечами и затушил окурок.

— Приземлились? Мы уже приземлились? — замерли в недоумении те.

— А ничего, что нас трясти перестало? — усмехнулся Художник. — Это было даже немного скучно… И кстати, передаю вам управление. Отгоните потом самолет на аэродром как-нибудь.

— Отогнать на аэродром? — не поняли те. Но Художник нажал кнопку и задний люк самолета начал открываться, явив нам толпы удивленных имперских бойцов.

Да, он действительно посадил самолет так, что задняя его часть уперлась в ворота, ведущие внутрь военной базы. Ну а что такого? До аэродрома отсюда минут двадцать на машине, а так сразу прикатили себя и груз прямо на место. Местность тут равнинная, так что потом спокойно докатят самолет до нужного места и будут дожидаться нас уже там.

— Ну вот видишь, — Художник встал и лениво потянулся. — А ты боялся… — подмигнул он пилоту. — Даже шасси на месте остались.

И действительно, непонятно как, но он смог объехать вообще все ямки. Ну ладно, почти все. Но пусть нас трясло довольно сильно, самолет при этом не развалился, а это главное.

— Так что, выходит, зря переживали, — заключил Художник и направился в сторону выхода. — Всё, не грустите.

— Нет, ты, конечно, молодец, — старший пилот начал приходить в себя. — Посадил самолет, подкатил его прямо к военной базе… Но как нам теперь улететь на нем?

На этот вопрос ответа у Художника не было, потому он лишь пожал плечами, взял свой рюкзак и зашагал к выходу.

Бойцы как раз начали перетаскивать содержимое трюма, грузить всё это в машины и увозить на склад. Да, увидеть самолет здесь было для них удивительно, вот только удивляться некогда. Эта база уже несколько дней подвергается регулярным обстрелам и налетам, потому припасы постепенно заканчиваются. А еще совсем недавно был сожжен склад консервов. Нет, сгущенка уцелела, но запасов провизии оставалось совсем ненадолго.

Мы же собрались своим отрядом и спокойно направились сразу в штаб. С разгрузкой они разберутся сами, потом отгонят самолет, а у нас свои задачи, не менее важные.

Спустя пять минут я постучал в дверь кабинета начальника военной базы и зашел в комнату.

— Константин Князев со своим отрядом прибыл! — отчитался я.

— Да вижу, что прибыл, — помотал головой тот. — Причем все видели, как вы прибыли и запомнят это надолго. Костя, вот почему у тебя всё как-то… — он скривился. — Ну вот не так у тебя всё. Даже слов подходящих не могу подобрать.

Собутыльев некоторое время смотрел на меня и, в итоге, тяжело вздохнул.

— Ладно, Костя, вот тебе ключи от комнаты, туда заселитесь со своими, — он протянул мне карточку. — И уточни сразу, с какой целью прибыл? Усиление какого-то конкретного отряда или просто на передовую, в окопах посидеть?

— Ни то, ни другое… Вообще-то, мы прибыли на задание, — пожал я плечами. Дело в том, что некоторые военные части в особо тяжелых случаях имеют