В общем, молодец старик и потому я лично позвонил ему, чтобы выразить слова благодарности от лица всего отряда. Не забыл также указать его помощь в отчете, так что, помимо меня, его похвалит еще и командование. Может быть даже награду дадут, и очень надеюсь, что не такую, как мне. А то жестоко было бы так со стариком обращаться.

До самого вечера я погряз в делах и составлении бесчисленного множества отчетов. Конечно, я их не писал, но контролировать целый консилиум демонов-душнил — это тоже тяжелый труд! Не такой тяжелый, как чтение этих отчетов, но всё равно легким такое дело не назовешь.

А на следующее утро вернулся Художник. Какой-то бледный и уставший, с отрешенным взглядом и мешками под глазами. Он молча зашел в комнату и побрел к своей койке, даже не поздоровавшись со своими боевыми товарищами.

— Эй, Художник! — окликнул его. — А ты чего такой грустный?

— Я не грустный… — совершенно без эмоций протянул он.

— Ну раз не грустный, полетели тогда в Османскую империю? — предложил ему, а остальные сразу напряглись. Кроме, разве что, Кати. Она так и не отомстила османам за то, что они взяли ее в плен и постоянно рвется туда. Ведь в составе моего отряда мстить куда проще.

Художник молча развернулся на месте и побрел в сторону выхода.

— Художник! — снова окликнул я его. — А ты куда?

— Вертолет будет готов к взлету через десять минут, — повернулся он ко мне. — Но я бы запросил самолет, чтобы добираться без дозаправок.

— Да я не об этом, — помотал я головой. — Мы не прямо сейчас вылетаем, а попозже.

— Принял, — кивнул он и, снова развернувшись, побрел обратно к своей койке.

Да уж, аттестация, видимо, прошла не без проблем. Ну ничего, сейчас отоспится, а потом с новыми силами будет отправлять ракеты не по сгущенке, а по нужным целям.

Еще некоторое время я посидел с остальными в комнате и наблюдал за тем, как себя ведет Художник. Просто бесы предупредили, что он может попытаться наложить на себя руки и потому пришлось некоторое время следить за ним. Но в итоге бедолага уснул, так что я смог спокойно отправиться получать задание на завтра. Давно обещал бойцам отпуск в теплых краях и пора выполнить своё обещание. Будем там загорать на солнышке, устраивать веселые поездки на квадроциклах. Иногда перестреливаться с местными, но это даже плюс!

Художник, кстати, сказал всё правильно и лететь туда на нашем вертолете было бы глупо. Так что, получив направление на задание, я отправился прямиком к прапору и попросил у него другой транспорт.

Деревянкин — мужик серьезный. Он некоторое время пристально смотрел на меня, затем еще раз уточнил, куда я лечу и на какой срок. После чего сделал какие-то выводы и подписал бумажку.

— На, — протянул он мне лист. — Тебе надо пройти на авиабазу, а остальное по списку тебе пришлют в пятый ангар. Там тебя уже ждет твоя техника.

— Просто хотел напомнить, что у меня в планах взять несколько трофеев, — скривился я. — А там в части их не принимают, вот я и думал привезти их с собой.

— Просто иди в пятый ангар, — ухмыльнулся прапор. — Думаю, тебя всё устроит.

Не стал с ним спорить, очень уж загадочно улыбается этот Деревянкин. А значит явно что-то задумал. Потому сразу, как вышел из здания склада, направился в сторону военного аэродрома.

Пятый ангар нашелся довольно быстро, ведь он по размеру в разы превышал все остальные и совсем скоро стало понятно почему. Ведь там, внутри, стояло два огромных грузовых самолета. Почему мне кажется, что прапор просто хочет, чтобы я перевез сюда половину богатств Османской империи?

Ну ведь не буду же я обижать старика. Значит, надо постараться и забить трюм этой пташки до отказа.

От подобных мыслей улыбка сама собой появилась на моем лице и стала еще шире, когда я заглянул внутрь самолета. Жаль, что мне выделили только один. Если бы у меня было два пилота, можно было бы лететь сразу в столицу, в гости к султану. У него уж точно есть, чем поживиться.

— Кхм… — за спиной кто-то вежливо покашлял и я сразу обернулся. — Можно на пару слов?

— Кобра? — удивился я. — Уже поправилась?

В ответ девушка потупила взгляд и замялась, не решаясь начать разговор.

— Ты хотела поговорить? — попытался привести ее в чувства.

— Да… — вздохнула Кобра. — Просто меня исключили из прошлого отряда. Говорят, что я стала слишком бесконтрольной и не могу держать себя в руках. Но это всё неправда! — прорычала девушка, но сразу осеклась. — Хотя, может в чем-то они и правы… Иногда я действительно могу немного увлечься.

Нет, ну она молодец! Нашла в себе достаточно смелости, чтобы вот так сразу обо всем рассказать. Обычно многие стараются не разглашать такие моменты, особенно если хотят, чтобы их взяли в отряд.

Но Кобра решила идти напролом. Всё же буквально сегодня утром она пришла в кабинет Кардиналова и положила ему на стол рапорт об увольнении по состоянию здоровья. Но капитан не стал сразу принимать рапорт и сказал ей, что если она не хочет уходить, то пусть идет ко мне. В мой отряд как раз таких и берут.

Чувствую, какую-никакую репутацию мой отряд уже заработал, и это не может не нравиться.

— Гм… — продолжил листать увесистую папку с ее личным делом, тогда как Кобра потупила взгляд и некоторое время стояла так, ожидая ответа.

— Ну так что? — не выдержала она. — Возьмешь меня в отряд?

— Шизофрения, маниакальное расстройство, панические атаки, необоснованная агрессия… — я посмотрел на Кобру, а та тяжело вздохнула и развела руками. — А ведь это только начало списка.

— Эх… Я поняла… — потупила она свой взгляд.

— Что ты поняла? Беру! Как можно отказаться от такого бойца?

Глава 11

— Да расслабься ты, — Игорь попытался успокоить Художника, что сидел и в глазах его плескалась безмерная грусть и уныние. — Полетаешь еще, не переживай.

— Почему за штурвал посадили этих двоих? — снова возмущенно повторил он. — Почему не я?

— Ну вот так, с самолетом