— Говори, — Рыжий понял, что его смущает, но решил, что уединяться смысла нет.

— Как прикажете, — Анна поступила на службу к Донскому и передала ему «Странника», — начал доклад он.

— Стерва! — процедил сквозь зубы Рыжий, ударив кулаком по столу.

— «Странник»? — Шанс задумался. — Это то старое корыто, что мы недавно видели?

— Откуда мне знать? — Степан пожал плечами. — Да и какая разница? Ты чего так на неё взъелся? Она же твоя будущая жена.

— Не твоё дело, — Рыжий злобно посмотрел на Степана. — Это всё? — он перевёл взгляд на старшего помощника.

— Нет, — хмыкнув, ответил тот, оттянув пальцем броню от горла, внезапно должность стала сильно на него давить. — Донской, Меншиков и Дандевиль сделали предложение Карамазовой, теперь граф выбирает жениха.

— Да ну? — Шанс прыснул от смеха. — Вы чего тут устроили?

— Ну и ну! — Степан оживился. — Это что же получается, у тебя появились молодые и дерзкие конкуренты? Рыжий, похоже, бабёнку-то у тебя уведут.

— Я грохну этого старого ублюдка! — прорычал Рыжий. — Вырву ему сердце и сожру на глазах дочери, а потом и ей займусь!

— А вот этого делать не советую, — Шанс перестал улыбаться. — Ты что же, забыл, кем являешься? Или тебе напомнить?

Шанс подобные выверты Рыжего никогда не любил, считал, что звание «Великого Охотника» всё же накладывало некие ограничения. Убивать разумных в других мирах ради получения силы — это одно, но убивать своих ради наживы… Причём была бы нажива, а тут так, жалкий форт, от которого проблем будет больше, чем прибыли.

— Ты мне не указывай, что делать, — Рыжий продолжил шипеть.

— Если не укажет он, укажут военные, — у Степана тоже нашёлся аргумент, — Ты же не думаешь, что он здесь просто так сидит? Какие-никакие связи у него имеются. Да и несколько баз для быстрого реагирования в округе точно имеются, к гадалке не ходи. Иначе бы они не подоспели так быстро, чтобы нам помочь.

Рыжий замолчал и, подняв бокал с вином, пригубил его, поглядывая то на Шанса, то на Степана. Он понял, что о таких вещах с коллегами лучше не разговаривать, а то и правда по шапке может прилететь. Конкретно сейчас Рыжий был слишком уязвим, он потерял большую и, что самое главное, сильную часть команды. Все они сложили свои головы в том мире, и теперь нужно быть крайне осторожным, чтобы не нажить себе лишних врагов.

— А что с Донским? Когда ты успел с ним поссориться? — спросил, прищурившись, Шанс.

— Поссориться? — Рыжий пробурчал, — Да больно нужен мне этот щенок! Просто под ногами путается постоянно…

— Ага, или ты у него, — Степан ухмыльнулся и откинулся на спинку стула, — Есть у меня подозрения, что этот парень не так прост.

— Совсем не прост, — Шанс согласился с мнением Степана, — Парень реально силён.

— Вы спятили, что ли? — Рыжий удивился, поставив кубок с вином на стол, — Сопляк он и фокусник. Силы в нём с гулькин клюв, я в этом уверен. Его один раз пнуть, и всё на этом закончится.

— А говоришь, не поссорился… — Шанс усмехнулся, — Да ты же его люто ненавидишь. Но насчёт пнуть, тут я тоже согласен, силы в парне не так уж и много. Просто достал где-то несколько интересных даров, поэтому и ведёт себя достаточно дерзко, — поделился наблюдениями он.

— Да, «магия крови» у него особенно хороша, — согласился Степан, — Видали, сколько ублюдков он там в казарме им вырезал?

— Говно это, а не дар, — возразил Рыжий, — Если нет крови, ты хоть обосрись, ничего сделать не сможешь.

— И всё равно благодаря этой магии ты всё ещё дышишь, — Шанс парировал, — А как он этого льва завалил?

— Повезло, — отмахнулся Рыжий.

— Смотри сам, — Степану подобный разговор надоел, — Полезешь на него, я впрягаться не буду.

— Ха! — Рыжий засмеялся, — Да кому ты нужен!

— Я тоже не собираюсь ломать парню жизнь и тебе не советую, — высказался Шанс.

Шанс умел хорошо считывать эмоции и уже понял, что Рыжий что-то задумал. Вот только повлиять на коллегу он никак не мог. По сути, все «Великие Охотники» были равны, и на всех действовали одинаковые правила. Даже если Рыжий захочет прихлопнуть Донского, то никто ему ничего не скажет. Максимум выдадут задание подальше, чтобы слетал, проветрился и подумал о своём поведении.

С Карамазовым всё сложнее. Военным граф нужен. Подобные форты с железной дорогой слишком удобны для обслуживания военных баз. Тут тебе и провиант с расходниками, и возможность получить технику из более крупных городов, услуги разные. Раз в месяц солдатам давали возможность скататься в форт, чтобы выпустить пар. Одним словом, сплошные плюсы. Другой вопрос, а справится ли Рыжий с поддержанием форта в надлежащем виде? Ведь если народ разбежится и форт перестанет выполнять свои функции, по головке его не погладят. Впрочем, до этого ещё надо довести…

— Капитан! — мокрый от волнения член экипажа Рыжего появился на пороге. — У нас чрезвычайное положение! Срочно! — запыхавшись, начал тараторить он.

— Ты что себе позволяешь? — старший помощник набросился на мага. — Что такое субординация знаешь?

— Отпусти его! — приказал Рыжий. — Что случилось?

Все остальные, оценив бойца, замолчали в ожидании ответа.

— Команда! Он уничтожил всю команду! — губы мага дрожали от страха. — Демон! Такого не бывает!

— Что ты мелишь? — старший помощник не выдержал и начал трясти бойца за плечи. — Кто уничтожил? Какую команду? Звери опять напали? Отвечай немедленно!

На этот раз его никто не остановил. Нахмурившись, капитаны переглянулись между собой, а потом вновь уставились на бойца в ожидании ответа.

— Д-Донской! — выдавил из себя боец. — Он убил их всех!

— Донской? — Степан переспросил. — Парень, ты уверен? Это серьёзное заявление…

— Отпусти его, — приказал Шанс старшему помощнику Рыжего. — Парень, подойди и сядь, — он указал на свободный стул за столом. — Рыжий, плесни ему вина.

Шанс заметил, как Рыжий начал закипать. Они ведь не дураки и всё прекрасно услышали