— кот сощурил зенки. «Доволен? Уязвил в отместку?»

— Ты мне что-то не договариваешь, — я продолжил возиться с бутербродами. Булка здесь, конечно, не та, что у нас. И масло тоже какое-то другое, не такое вкусное. А сыр неплох. Очень даже неплох. Почти российский, из «Белорусские продукты».

«Серьёзные мысли приходят под утро. Кто выходит в сумерки, тот погружается во тьму» — определённо пытался отмазаться кот. Я с ярко выраженным пониманием покачал головой, налил себе кипятка в перемешанный с сахаром растворимый кофе.

— Как скажешь, Страйгор. Как скажешь. Машину я вечером отдаю. Так что можем прокатиться.

Я вновь раскинул стол над кроватью, поставил чашку, тарелку с бутербродами и принялся за поглощение пищи. Кот переместился с кухонной столешницы на обеденную, сел, обвил хвостом лапы. Сонно зевнул, явив мне вампирские клыки.

— И всё же, думаю, ты что-то скрываешь от меня, — продолжил я с набитым ртом. — Что ты там почуял, в лесу? Только за дурака меня не держи.

«Это очень непросто, серый», — ответил кот. Я даже жевать перестал. Экий дерзкий зверь. Страйгор же продолжил: «Нет-нет, серый, я не про то, что мне сложно не держать тебя за глупца. Отнюдь, задача эта мне вполне по силам. Ты просто прав, мы должны сначала найти побольше мест, где находятся руны, а потом составить план, как всё забрать, и при этом не растревожить Хитрого Пёсика».

Верить в это я, конечно, не буду.

— Тут тебе виднее, — я хлебнул кофе. Многие не любят это растворимую бурду, а мне вполне себе как напиток на утро. Конечно, выйти на улицу и взять капучино с корицей было бы совсем хорошо, но есть проблема: для этого надо выйти на улицу.

А растворимый вот он, в чашке.

— Но я тебе всё равно не верю, — признался я. — И это нехорошо. Мы должны наводить мосты, а не рушить их. Законы дипломатии прошлого.

Кот с максимально независимым видом спрыгнул со стола и отправился к себе.

— Правильно ли я понимаю, что для безопасного сбора рун, мы, в момент её активации, должны обеспечить отсутствие поблизости любых собак? — спросил я вдогонку.

Он остановился, повернул голову:

«Да»

— Не могу сказать, что задача сильно сложная, но и простой назвать не могу, — признался я.

«Так и сила на весах стоит немалая!»

Я хмыкнул. Попробовать ультразвук? Есть же различные приблуды, для того чтобы встревожить четвероногих любимцев. Купить штук пять-шесть, с радиусом действия метров двадцать, расставить вокруг точки. Метров сорок буфера получится… Не, это несерьёзно. Вселенец срисует нас на таком расстоянии и сбежит. С тем пудельком нам повезло, Хитрый Пёсик ещё не понимал, с кем столкнулся. Дальше так везти не будет.

Кем бы ни был этот Клювоголовый — сталкиваться с ним мне совершенно не хотелось

— А можно ли руну твою срезать и увезти с собой? — снова спросил я. Кота в зоне видимости не было, но через несколько секунд зверь вернулся с несколько обескураженным видом.

«Срезать?»

— Ну да, чтобы потом её кровью мазать, — продолжил фантазировать я. — Например, обои на стене, где она есть. Или…

«Это энергетическая структура, серый! Она не может быть перемещена „срезанием“» — фыркнул кот. Хвост его забил по полу. «Срезать… Ундага моя Ундага… За что мне всё это! Как можно быть таким дикарём? Почему мощь моя, лелеемая, пестуемая, оказалась в столь бесталанных руках?»

— Какой ты вредный! Молока хочешь? — улыбнулся я страдающему архимагу.

«Хочу», — коротко мявкнул тот. «Не хочу умом, но хочу естеством своим чуждым мне! Дай!»

— Сложно тебе, понимаю…

Я поднялся, налил молока в миску. Страйгор уткнулся в неё мордой, с остервенением наслаждаясь напитком и, иногда, издавая возмущённый мявк. Ну, не повезло тебе, котяра, со мною. Не повезло. Зато мне повезло и это вполне себе радостная весть.

К самой поездке Повелитель Верховных Сил немножко отошёл от расстройства, и на руки мои устроился с покорным видом. Переноску я уже не брал, шлейку предварительно сунул в карман. Страйгор занял место на сидение пассажира, уставившись в окно. Потом повернулся:

«По счастью, собак не так много здесь. Мы можем заранее проводить разведку места, изучать местность. Проверить возможные укрытия блохастых! Купить сахарные косточки, отравить их и разбросать по округе. Приманить их и уничтожить».

Я кашлянул максимально неодобрительно.

— Нет, Страйгор. Травить и убивать собак я не стану.

«Они же наши враги!» — возмутился кот. «Извечные служители Хитрого Пёсика, безвольные рабы, стоящие на пути к могуще…»

— Нет.

Машина тронулась с места.

«Грязный псинолюб!» — прошипел кот.

— Мерзкий собакофоб! — парировал я.

«Не вижу в этом ничего предосудительного!»

Я отмахнулся. Дальше спорить с кровожадным архимагом не стану, но останусь при своём. В нашей погоне за рунами никто не должен страдать. Так будет правильно. И, несмотря на такую внутреннюю установку, мне уже дважды пришлось бить по лицу ни в чём не виновных корейцев! Мерзотно это, право!

Однако его высказывания про осторожность мне понравились. Очень разумный подход. Удивительно, конечно, куда запропастилась эта осторожность вчера, во дворце Кёнбоккун, но кто старое помянет, тому всю оставшуюся монокль будет нужен. Я покосился на кота. Любопытно, а кем он был в своём мире, до того когда решил перебираться сюда? Может это Владыка Зла какой-то сейчас на проезжающие машины пялится из окна арендованной КИА. Или вообще маньяк-психопат, сбежавший от справедливого суда.

Ладно, если глубоко в этом копаться, то и Хитрый Пёсик покажется слугой добра, а это сильно помешает мне жить дальше. Потому что совесть должна быть чистой, или, хотя бы, отбеленной.

День, в принципе, прошёл бестолку. Мы исколесили всю западную и южную окраину Сеула, но никаких следов новых рун не нашли. Радиус чувствительности у Страйгора был где-то километра три, и, честно говоря, для городской местности этого вполне достаточно, но только для неё.

За пределами Сеула с такой зоной поиска придётся хорошенько помучиться. Ну, да и ладно. Жизнь ведь для того и создана, да? Чтобы все как следует пострадали, а?

Собственно, Сеул у нас почти прочёсан, а следовательно на следующей неделе придётся ехать дальше. Вон, карта есть, направления придумаем. Но сначала хочу в Пучхон, потом в Инчхон. Когда-нибудь и до Пуссана доберусь. Но туда надо непременно ехать на поезде, да.

Получается, что день прошёл без побед, но он ведь ещё не закончился. Время