Строки этой песни были написаны в одиночной камере московской Таганской тюрьмы в 1896 или 1897 году. Впервые она прозвучала 4 марта 1898 года, ее пела колонна заключенных пересыльной тюрьмы, среди которых был и автор песни Леонид Петрович Радин – русский ученый, изобретатель и профессиональный революционер. Он родился в 1860 году на рязанской земле, в Раненбурге, где его отец владел винокуренным заводом и мельницей (крепость Раненбург была заложена Петром I и первоначально называлась Ораниенбург – ныне это город Чаплыгин). Окончив в 1879 году знаменитую московскую Поливановскую гимназию для дворянских детей на Пречистенке, Радин в том же году поступил на физико-математический факультет Московского университета, который, однако, вынужден был оставить в связи со смертью отца и болезнью матери, скончавшейся в 1883 году. Затем Радин в 1884–1888 годах продолжил учебу на физико-математическом факультете Императорского Санкт-Петербургского университета, где его учителем был Дмитрий Иванович Менделеев, который предложил ему тему, связанную с винокурением. Кстати, докторская работа самого Менделеева называлась «О соединении спирта с водой» (1865).

Дмитрий Иванович Менделеев тоже мой земляк – он родился в Тобольске и отличался, помимо могучего интеллекта, типично русскими качествами, среди которых стремление к справедливости и неприятие насилия. В 1890 году он покинул Императорский Санкт-Петербургский университет из-за конфликта с министром народного просвещения Деляновым, который во время студенческих волнений отказался принять у Менделеева петицию студентов. И именно в 1890 году в Москве появляется первая марксистская группа, а уже в апреле 1894 года на собрании представителей заводов, железнодорожных мастерских и фабрик была создана первая марксистская организация, которая 30 апреля 1895 года получила название «Рабочий союз». Среди руководителей организации были по иронии судьбы А.Н. Винокуров и П.И. Винокурова. Наиболее активными ее участниками были Анна Ильинична Ульянова – старшая сестра Владимира Ильича Ульянова (Ленина), Владимир Дмитриевич Бонч-Бруевич и Леонид Петрович Радин. В работе организации принимал участие и сам Ульянов (Ленин), который бывал в Москве.

В 1894–1895 годах, когда Менделеев активно разрабатывал технологию производства бездымного пороха, Радин реконструирует множительную машину трафаретной печати, изобретенную Эдисоном (мимеограф), которой стали снабжать подпольные типографии, что сыграло важнейшую роль в революционном движении. В 1895 году Радин под псевдонимом Яков Пасынков публикует свою книгу «Простое слово о мудреной науке (Начатки химии)», предназначенную для рабочих.

Примерно в это же время московский «Рабочий союз» вошел в «Союз борьбы», созданный Владимиром Ильичом Ульяновым (Лениным) в Петербурге. В декабре 1895 года, как и многие другие члены «Союза», Ульянов (Ленин) был арестован, более года содержался в тюрьме и в 1897 году выслан на три года в село Шушенское Минусинского округа Енисейской губернии. После этого в 1897–1898 годах руководителем «Союза» был Александр Алексеевич Ванновский из московского «Рабочего союза» – подпоручик, выходец из тамбовских дворян (его мать принадлежала к древнему дворянскому роду Дурасовых), сын офицера. Ванновский был делегатом первого учредительного съезда РСДРП в 1898 году в Минске, на котором присутствовало девять делегатов. В 1912 году Ванновский принял христианство и вышел из РСДРП, участвовал в Первой мировой войне, за смелость был награждён орденом Св. Анны 3-й степени с мечами и бантом. В 1919 году он уехал в Японию, где до Второй мировой войны преподавал русскую литературу в Университете Васэда в Токио. Умер он в 1967 году в возрасте 93 лет и похоронен на токийском кладбище Такао-рэйан.

Леонид Петрович Радин, тоже дворянин, был арестован в 1896 году и сослан в город Яранск Вятской губернии. В 1900 году, после окончания срока ссылки, он отправился на лечение в Крым, поскольку заболел туберкулезом. 13 марта 1900 года Радин приехал в Ялту, но было уже поздно: через три дня он умер в одной из ялтинских гостиниц. На его могиле была сделана надпись: «Дорогому товарищу от яранских друзей».

Таким образом, революционная борьба русского народа за свое освобождение неразрывно связана с его духовно-исторической традицией и уходит своими корнями в глубокое прошлое. Как говорил Юрий Владимирович Андропов, обращаясь к выпускникам Высшей школы КГБ при СМ СССР: «Будьте в гуще народа, соблюдайте закон и справедливость, проявляйте доброту и милосердие, эти чувства рождают патриотизм. Пополняйте свои знания, приобщаясь к родному языку, литературе и духовной силе нашей истории. Ведь и сама наша идеология сложилась в процессе истории. И все мы сейчас живем, соблюдая кодекс строителей коммунизма, который вобрал в себя лучшие исторические духовно-нравственные нормы – от христианских заповедей до народной мудрости, ибо Россия всегда отличалась своей необоримой духовной силой и всегда поднималась с колен, преодолевая все потрясения».

Если говорить о советской истории, то колоссальную роль в духовном возрождении русского народа сыграл Иосиф Виссарионович Сталин. Вечером 4 сентября 1943 года в Кремле он принял митрополита Московского Сергия вместе с митрополитом Ленинградским Алексием и митрополитом Киевским Николаем. На встрече присутствовали также Вячеслав Михайлович Молотов и начальник 5-го отдела (борьба с антисоветскими элементами среди духовенства) 2-го Управления (контрразведка) НКГБ СССР полковник Георгий Григорьевич Карпов. Митрополиты изложили Сталину свои пожелания относительно проведения Собора и избрания патриарха, а Сталин их одобрил. На следующий день митрополиты направили Сталину следующее письмо:

5 сентября 1943 г.

«Дорогой Иосиф Виссарионович!

Исторический день свидания нашего с великим для всей Русской земли Вождем нашего народа, ведущим Родину к славе и процветанию, навсегда останется в глубине сердца нас, служителей церкви. Мы почувствовали в каждом слове, в каждом обращении, в каждом предложении сердце, горящее отеческой любовью ко всем своим детям. Русской православной церкви особенно дорого то, что Вы своим сердцем почувствовали, что она действительно живет вместе со всем русским народом общей волей к победе и священной готовностью ко всякой жертве ради спасения Родины.