Остановился на обочине и заглушил двигатель, оставив ключи болтаться в замке зажигания, пока Райан собирала свои вещи.

– Ох! – простонала она. – Как же не хочется туда выходить.

– Еще повезло, что не пришлось играть в такую погоду.

Мы едва успели закончить матч, выиграв у ливня каких-нибудь полчаса. Нет ничего паршивее, чем находиться на поле во время перемены погоды, то и дело поскальзываясь и падая на искусственном покрытии, которое установили пару лет назад. Вытащив ключи, я собрался выходить:

– Провожу тебя до двери.

– Даллас, честное слово, тебе вовсе не обязательно…

– Кто быстрее!

Я распахнул дверцу, выпрыгнул под дождь и побежал по лужайке к крыльцу ее дома прежде, чем она успела выбраться из машины.

– Подожди! – окликнула она меня со смехом. – Что за ребячество, это же не соревнова…

Она не успела договорить, поскользнувшись на мокрой траве и шлепнувшись на задницу.

– Черт! – снова захохотала она. – Ай!

Я обернулся и подошел к ней. Дождь капал на ее милое личико, пуховик, сумку и шапку, раскиданные вокруг.

– Не стой, как придурок. Помоги мне подняться! – Она протянула мне руку.

– Я как раз и собирался!

– Ох! – Она встала, припадая на одну ногу. – Боже, мой копчик. Кажется, я его сломала.

– Глупости, никакого перелома там нет, – проинформировал я ее сухо. – Максимум ушиб.

Согнувшись, я сгреб с земли разбросанные шмотки, потом присел, подхватил ее на руки, будто она легче перышка, и понес к входной двери.

– Ну вот, тебе даже не надо идти самой. Разве не здорово?

Она закатила глаза, мокрые волосы падали ей на лицо.

– Я упала, потому что ты устроил эти дурацкие гонки.

Факт. И все же.

– Зато теперь, когда ты в статусе пострадавшей, я могу быть полезен.

Райан тряхнула головой:

– Пять девять четыре два.

– А?

– Код двери – пять девять четыре два.

Оу. Да, конечно. Я набрал код, продолжая держать ее на руках. Открыл дверь и внес ее внутрь, словно какую-нибудь рок-звезду.

Сзади хлопнула дверь. БАМ.

– Класс, Капитан Америка. – Она снова закатила глаза. – Еще громче было бы просто невозможно. А между прочим, у некоторых есть соседи.

Я слегка сбавил обороты.

– Квартира сто шесть.

Это я помнил. Дыша ровно и спокойно, будто и не держал на руках взрослую женщину, подошел к двери в квартиру.

– Ну и ну, – выдохнула Райан. – Тебе как будто совсем не тяжело.

Да пожалуйста. Я жму от груди сотни фунтов. Я ждал, когда она достанет ключ. Когда этого так и не произошло, я посмотрел вниз на ее влажное лицо. Поднял брови в нетерпении.

– Ты не мог бы опустить меня? Ноги у меня не отвалились.

Я поставил ее на землю. Не потому, что хотел, а потому, что она попросила. Райан порылась в поясной сумке, которая все еще была у меня в руках, и с победным «Ха!» вытащила оттуда ключи. Она вошла внутрь и обернулась ко мне, чтобы забрать свои вещи. Мы оба до сих пор были насквозь мокрые. Я вздрогнул от озноба. Попробовал засунуть руки в карманы, но не получилось: штаны были словно пропитаны водой.

Райан вздохнула:

– Можешь войти, если хочешь.

Упрашивать меня не потребовалось.

Глава двадцать третья

Райан

Иногда встречаться со зрелым парнем не так уж и легко. Они так запросто просят прощения… И что тебе дальше делать со своим гневом?

Доктор Лаура Уинтерс

Отлично. Я еще раз позволила этому великану втиснуться в мою квартирку. Из-за него она кажется раз в двадцать меньше, чем есть на самом деле.

– У тебя есть что-нибудь, во что я могу переодеться?

Он сейчас серьезно?

– Нет.

– Может, есть халат?

– Даже два. – Я поколебалась. – Но они розовые.

– И что?

Пожав плечами, я показала на маленькую прачечную рядом с кухней:

– Один висит на крючке за той дверью. Я пока пойду сниму с себя всю эту мокрую одежду. Заодно проверю, вся ли задница у меня в синяках.

– Я хотел бы тоже это увидеть, – сказал он важным тоном. – В медицинских целях, конечно.

– Ну разумеется. – Я посмотрела на него через плечо, направляясь к спальне. – Не стесняйся. Можешь воспользоваться ванной комнатой, чтобы переодеться и все такое.

Я чувствовала себя ужасно скованно в его присутствии, хотя он уже был здесь раньше. Но на этот раз, после поцелуя под дождем и игры в озорную «Правду или действие», привычное пространство моей квартиры казалось более… Более интимным. Более наэлектризованным. По крайней мере, с моей стороны. Не знаю, что чувствовал в этот момент Даллас.

Глава двадцать четвертая

Даллас

У меня нет девушки, но у меня есть девушка, которая разозлится на меня за такие слова.

Даллас

Я чувствовал себя офигенно. Доставшийся мне халат был опупенным, просто бомба! Никогда раньше не носил халатов, но этот оказался розовым и пушистым, как шерстка самого няшного на свете крольчонка. И он отлично на меня сел. Ну, почти.

Большая часть моих ног торчала наружу, он вообще не прикрывал ничего ниже середины бедра, но зато мне было тепло и сухо, и я с наслаждением плюхнулся на диван, как раз когда Райан вышла из своей спальни. Вид у нее был почти такой же, как у меня, – уютный и согретый.

В дополнение к халату я захватил несколько одеял и закутал ими ноги, вытянув их перед собой и удобно расположив на маленьком кофейном столике перед диваном. Пошевелил пальцами ног. Закинул руки за голову.

– Удобно устроился, как я погляжу.

Райан в розовых носочках прошла через комнату на кухню, открыла холодильник и заглянула внутрь.

– Чего хочешь? Ты же, наверное, давно не ел.

Прошло уже несколько часов с тех пор, как я в последний раз нормально ел.

– А что у тебя есть?

Она склонила голову набок:

– Выбор невелик. Так, кое-что. Салат? Бургер с работы. А, у меня есть замороженная пицца.

Все это звучало не особенно заманчиво. Я взял с дивана телефон и открыл приложение для доставки еды.

– Давай просто что-нибудь закажем, чтобы не париться.

Райан вышла из-за кухонного островка и села на диван рядом со мной, подложив руку под голову. Из-под ее уютного халата выглядывали утепленные домашние штанишки и кофта на пуговицах. Мило. Скромно. Удобно. Именно с такой девушкой Эли и хотел бы меня видеть. И вот он я, сделал все как надо. Страшно довольный собой, я заказал кучу еды с высоким содержанием углеводов и белков, пасту и еще всякую всячину. Мой желудок уже понемногу начинало сводить от голода, он вот-вот собирался зарычать так же, как еще недавно рычал я сам на игровом поле.

Райан взбила подушки, устраиваясь поудобнее, и взяла пульт. Положила ноги на кофейный столик рядом с моими. Я потрогал ее пушистый носок своим большим пальцем.

– Ты что, флиртуешь со мной?

Да? Ну, может быть. Вместо того чтобы что-то ответить, я сделал то же самое еще разок. В конце концов, я парень. Юноша. Молодой лоботряс. Хоть и отыграл только что четыре периода. И к тому же мне стало немного скучно. Время шло.

Райан