лицу и поведению Юргиса он понял, что хоть они и не враги для «братьев», но и далеко не друзья. И уж его предложение вряд ли бы приняли. Вскоре на пороге комнатки показался Томас.

– Пойдемте, – сказал он. – Витас зовет вас.

Офицеры вышли вслед за ним и снова очутились в той же комнате, где ранее разговаривали с главарем. Варнас, развалившись и скрестив руки на груди, сидел за столом. На вошедших он посматривал иронично, с легкой не то улыбкой, не то ухмылкой. По выражению лица сложно было понять, что за разговор предстоит, поэтому офицеров не отпускало внутреннее напряжение.

Молчание затягивалось. Витас продолжал смотреть на офицеров, а те – на него. Но сочли благоразумным не нарушать тишину, а ждали, что скажет главарь.

– Удивляюсь, как вас немцы взяли к себе на службу, – заговорил наконец Варнас. – Бойцы из вас, скажу прямо, не очень.

– Зато у немцев было проще, чем в Красной армии, – буркнул капитан.

– Не спорю. Вы – просто трусливые и скользкие личности, которые думают о своей шкуре да о собственном кармане.

От этих слов майор еще больше напрягся, хотя и не подал виду. Он понимал, что Витас снова играет на публику, но это не успокаивало.

– Но вы доказали, что вы те, кто вы есть, – продолжал главарь. – Как я уже говорил, я помогу вам уйти за границу. Но вам придется подождать.

– Долго? – подал наконец голос Коновалов.

– Как сказать, – развел руками Варнас. – Дело в том, что уехать отсюда вам помогут мои давние хорошие знакомые. Скоро они должны приехать. Пока точно не могу сказать, когда. Но я договорюсь с ними, и они возьмут вас с собой.

– А точно возьмут?

– Да. В этом можно не сомневаться.

– Мы им будем что-то должны? – уточнил Рябцев.

– Нет. Вы ведь уже заплатили.

– Мы платили Йонасу.

Витас усмехнулся.

– Йонас не все положит себе в карман, уверяю вас. Вы ведь заплатили ему прилично. Часть денег, конечно, он заберет, а остальное пойдет нам.

Василию очень хотелось спросить, зачем Варнасу деньги и на что он их потратит, но он не стал этого делать. Отчасти потому, что догадывался, на что именно потратит деньги, а еще из-за того, что главарь наверняка бы ему ответил показушно-красиво, но не факт, что честно. Да и, собственно, все было логично. Вряд ли Витас стал бы помогать абы кому просто так. Разве что по протекции Петраускаса, но, учитывая натуру последнего, тоже все делалось бы не за спасибо.

– Когда приедут эти знакомые? – спросил Николай.

– Я дам вам знать. Вы ведь живете у этой красной стервы Регины?

– Да мне кажется, она – просто жулик, не хуже Йонаса, – не удержался капитан. – Ей что немцы, что коммунисты, лишь бы теплое место под задницей было и монеты в кармане звенели.

– Вот как? – главарь рассмеялся. – Пожалуй, вы правы. Но она действительно сотрудничает с красными. И ее зять был коммунистом. За это и погиб.

Эту историю напарники тоже слышали, но узнавать подробности не сильно-то и хотелось, хотя майор подозревал, что главарь банды знает их.

– Ну а вы пока свободны, – улыбнулся Витас. – Мои люди проводят вас до определенного места, а дальше пойдете сами.

– Ох, не заблудиться бы в потемках, – вздохнул Рябцев.

– Не заблудитесь. – Главарь вытащил из кармана часы на цепочке и посмотрел на время. – Скоро уже рассвет.

– Спасибо, Витас, – сказал Коновалов.

– Пока не за что. Поблагодарите, когда будете готовы сесть в лодку, чтобы уплыть отсюда. Всего доброго, господа.

Офицеры попрощались с Варнасом. Тот позвал двоих бойцов, что-то коротко сказал им на родном языке и кивнул на напарников.

– Идите за нами, – сказал один из «братьев», и по его голосу Николай понял, что это те самые люди, что и привели их сюда.

Потом их снова вели по ночному лесу в непроглядной темноте. Шли так же молча. Их довели до какого-то места.

– Отсюда пойдете сами, – сказал один из провожатых.

– Спасибо, – отозвался Василий. – А куда идти-то?

– Найдете дорогу, – презрительно фыркнул боец.

Сопровождающие скрылись в лесу.

– Ну что, Вася, пойдем наугад? – предложил майор. – Или подождем рассвета?

– Даже не знаю, – капитан вздохнул. – Можно попробовать наугад пойти, но неизвестно, куда еще забредем.

– Тогда будем ждать?

– А что еще делать? Но холодно здесь, черт возьми. – Рябцев поежился.

Ночь действительно была прохладной. Ничего не поделаешь – северные края.

– Как думаешь, сколько сейчас времени? – спросил Коновалов.

– А черт его знает. Если Витас сказал, что скоро рассветет, наверно часа два или три ночи. Как начнет светлеть, пойдем. И куда-нибудь да выйдем. Сейчас же лето, светает рано.

– Холодное лето, елки-палки. – Теперь уже ночную прохладу стал ощущать и Николай. Тонкий пиджак и рубашка его точно не спасали.

– Ну, мил человек, это тебе не Кавказ. Вот там всегда тепло.

– А ты был там?

– Нет, но многие рассказывали.

Чтобы совсем не замерзнуть, они принялись ходить взад-вперед, стараясь далеко не отходить друг от друга, чтобы не потеряться в потемках. Попутно продолжали вести разговоры ни о чем. Офицеры допускали мысль, что за ними наблюдают, поэтому делали все возможное, чтобы не вызвать ненужных подозрений.

Небо начало светлеть. Это было видно сквозь просветы меж густых крон деревьев. Напарники к тому времени все же порядком замерзли. Чтобы согреться, им осталось разве что поиграть в догонялки, но тогда бы они точно рисковали потерять друг друга в лесу. Капитан даже сделал несколько прыжков на месте, затем предложил устроить шуточную драку, на что майор ответил вежливым отказом.

Они дождались, пока станет более-менее светло, и пошли искать выход из леса.

Когда они, изрядно попетляв по лесу, вышли на опушку, уже окончательно рассвело и вскоре должно было взойти солнце. Перед напарниками открылся тихий, еще спящий город, подернутый утренней дымкой. Где-то очень далеко, сбоку, виднелся краешек моря. Судя по всему, гарнизон, на который совершили этой ночью налет «братья», находился с другой стороны города.

– Ну вот и вышли, – с нескрываемым облегчением вздохнул Василий.

– Не прошло и дня, – мрачно пошутил майор.

– Да ладно, не такие уж тут и дремучие леса. Пойдем, Коля, домой.

– Пойдем, Вася. Выпьем горячего чаю и поспим. Правда, не знаю, получится ли уснуть после вчерашнего. Точнее сегодняшнего.

– Получится, – заверил капитан. – В тепле да после горячего чая… К тому же мы всю ночь, считай, не спали.

Он оказался прав. Вернувшись к себе на квартиру по еще пустым и безлюдным улицам, напарники сразу ощутили усталость от бессонной ночи и прошедших событий. Коновалов нагрел воды, чтобы помыться, а Рябцев занялся