то мало ли, чего. Вдруг воевать придётся.

— Избавь нас создатели от такого, — истово произнёс диспетчер. — После начала войны, тут такое было, что мы думали, не выживем.

— Беженцы?- коротко уточнил парень.

— Они, — устало кивнул мужчина, с интересом рассматривая его.

— Сами ушли, или растолкали?

— Да куда их растолкаешь?- махнул диспетчер рукой. — Когда поняли, что станция не справляется, сами начали расходиться. Кто-то на другие станции улетел, а кто-то обратно вернулся. На свои планеты. Но всё равно, лишних ещё много.

— Лишних?- удивлённо переспросил Артём.

— Ну, так мы называем тех, что остался на станции, но в её обычную жизнь так и не влился, — быстро пояснил мужчина.

— И чем они живут?- не понял парень. — Кто их кормит?

— Сами как-то кормятся. Деньги у них вроде есть, так что, живут пока.

— И что, их это устраивает?- удивился Артём. — Неужели никто не пытался права качать?

— Пробовали. Но хозяева у нас, люди не простые. Оба, бывшие офицеры флота. Точнее, один флотский, а второй, из космодесанта. Вот они и пообещали, что если кто-то попытается здесь выступать, перекрыть ярус и откачать весь воздух. Есть правила, вот по ним и живите. А свои законы тут никто устанавливать не будет.

— Молодцы, — одобрительно кивнул парень. — В такое время, порядок должен быть жёсткий. Или вообще всё в бездну отправится.

— Вот и они так сказали, — кивнул диспетчер. — Всё, лэр. Местечко я вам подсветил. Можете вставать, как вам удобно.

— Вижу, — бросив короткий взгляд на навигационный монитор, кивнул Артём. — И ещё один вопрос, если позволите.

— Слушаю, лэр, — кивнул мужчина.

— На станции у кого-то есть что-то из наследия ушедших? Я бы купил.

— Специально этим никто не занимается, но барахла у торговцев всякого хватает, — чуть подумав, обтекаемо ответил мужчина. — Тут самому смотреть надо, если разбираетесь.

— Ладно. Значит, будем смотреть, — усмехнулся Артём и, попрощавшись, отключил связь. — Ну, вроде тут спокойно, — повернулся он к Доке.

— Спокойно, — кивнул искин в ответ. — Порядок на станции поддерживается почти армейский. Служба безопасности не большая, но весь личный состав из бывших военных. В основном, космодесантники.

— Ветеранская команда?- с интересом уточнил Артём.

— Они самые.

— Ты, железяка уже и тут сеть взломать успел?- зная причину такой осведомлённости, уточнил парень.

— Это уже стало одним из протоколов нашей безопасности, — отмахнулся Дока. — В случае необходимости, я просто отсекаю всю СБ станции и даю нам возможность спокойно уйти.

— А тебе в ответ никакой гадости запустить не могут?- на всякий случай поинтересовался парень.

— Пытались, — жёстко усмехнулся Дока. — Но наши мощности просто несравнимы. А после такой попытки, я запускаю ответный вирус, который просто выжигает всё железо.

— Оставляешь станцию без управляющего искина?- иронично усмехнулся парень.

— Связь обычно контролируется искином службы безопасности. Так что, системы жизнеобеспечения, вирус не касается. Тёма, к чему эти вопросы? Ты же и так всё знаешь.

— А поговорить?- лукаво усмехнулся Артём.

— Так. Собирайся, и бегом в бордель, — скомандовал Дока, упирая кулаки в бёдра. — Там и наговоришься.

— Понял. Пошёл, — рассмеялся парень, вскакивая из ложемента.

— Имей ввиду. С тобой будет пятёрка андроидов, — вдруг добавил искин.

— Пятёрка? Их же вроде трое было, — удивился Артём.

— А теперь, пятеро, — решительно отрезал Дока. — Ты нам живой и здоровый нужен. А не избитый, и в ошейнике.

— Аргумент, — хмыкнул парень и широким шагом отправился в свою каюту.

Спустя час, он уже направлялся на лётную палубу, где под парами стоял лёгкий флаер. Для ботов или челноков, палубы станции были слишком маленькими. Но перед самой посадкой, парня остановил очередной вызов искина.

— Тёма, наша гостья изъявила желание остаться на этой станции, — сообщил Дока.

— Ну, так выдай ей чего-нибудь на первое время, и чип с сотней тысяч. И пусть проваливает, — помолчав, решительно приказал Артём.

— А ты не думал оставить её себе? Хотя бы на время?- осторожно поинтересовался Дока. — Думаю, она не откажется.

— Нет, приятель, — остановившись, вздохнул Артём. — Понимаешь, у меня до сих пор в голове не укладывается, как это. Быть сначала мужчиной, потом вообще непонятно кем, а после, женщиной. В настоящем, буквальном смысле этого слова. Вот не понимаю, и всё. Хоть убей.

— Хорошо. Тогда, тебе придётся немного подождать. Не будем гонять флаер несколько раз.

— Понял, жду, — вздохнул Артём, поднимаясь на борт небольшого кораблика.

Точнее, это было что-то, больше напоминавшее земной лимузин. Обтекаемая форма, небольшой движок и удобный салон. Просто средство доставки разумного из одной точки в другую в пределах одного парсека. На большее, ему просто топлива не хватит. Андроиды уже заняли свои места, и только один продолжал стоять у входа, ожидая появления ещё одной пассажирки. Тарока вошла в салон с объёмистой сумкой на плече. Одетая в обычный лётный комбинезон, она сейчас была похожа на обычного пилота. Даже значок допуска к управлению лёгким и средними судами имелся.

— Добрый день, капитан, — мило улыбнулась лерийка.

— Добрый день, лэра, — блеснул Артём вежливостью.

— Я весьма признательна вам за всё, что вы для меня сделали, — вздохнув, тихо произнесла Тарока. — Должна сказать, что вы спасли меня от настоящего ужаса и вечного рабства. Не знаю, чем я смогу отплатить вам. И смогу ли вообще.

— Кто знает?- философски протянул Артём, чуть пожав плечами. — Жизнь, штука многогранная. Сегодня я помог вам. А завтра, возможно, вы меня выручите. Всякое бывает. Вы собираетесь остановиться здесь, на Лахудре?

— Ещё не знаю, — чуть подумав, честно призналась лерийка. — Это станет ясно, когда я немного осмотрюсь. На дальнейшее решение будет влиять много различных факторов.

— Что ж. В любом случае, название моего корабля вы знаете, — кивнул Артём. — Не буду ничего обещать, но в случае чего, ищите дальнюю связь.

— Спасибо вам, Артём, — мило улыбнулась лерийка и, перегнувшись через свою сумку, едва заметно чмокнула его в щёку. — Я понимаю, что вам дико это слышать, но поверьте, я теперь настоящая женщина, — еле