— Но он же законченный бандит…

— Твоя правда. — Кристина опять потупилась. — Но я сперва его не разглядела. Совсем ведь молодая была, неопытная… а он поначалу сущность свою скрывал, ухаживал красиво, цветы даже дарил, подарки всякие… а потом как поняла, что он из себя представляет, так и сбежала от него. Вот, к тебе приехала…

Кристина снова подняла на сестру глаза. Взгляд ее был доверчивым и трогательным, как у бездомного щенка. Женя даже устыдилась своих мыслей о ней.

— Но сейчас-то чего ему от тебя нужно? — спохватилась она. — Зачем он сюда притащился?

— Не хочет меня отпускать, — вздохнула Кристина. — Я ему говорю, что все кончено, что насильно мил не будешь, — а он меня как будто вообще не слышит!

— Что, так на тебя запал? — недоверчиво спросила Женя.

Во всей этой истории она чувствовала какую-то фальшь. Сестра явно чего-то ей недоговаривала.

— Ну, не то чтобы запал, — неуверенно проговорила Кристина. — А просто… знаешь, есть такие мужики, которые не могут допустить, чтобы женщина от них сама ушла. Если бы он меня бросил — нет проблем, полный порядок, а раз я ушла сама — он сам на уши встанет и всех поставит, но добьется своего…

— И что же теперь делать?

— Не знаю. — Кристина понизила голос: — Для начала хорошо бы придумать, как нам отсюда уйти.

— А что, ты думаешь…

— Не думаю, а уверена: он караулит нас… то есть меня у выхода из ресторана. Я его знаю!

Она приподнялась из-за стола, вытянула шею, выглядывая в окно, и кивнула:

— Ну да, точно, вон его машина напротив входа! Караулит там меня! Сама посмотри!

— Так, может, все же вызвать полицию? Это ведь не шутки! Ты же сказала, что он бандит!

— Никакой полиции! — выкрикнула Кристина.

Женя даже завертела головой — не оглядываются ли на них прочие посетители ресторана.

Кристина же, понизив голос, проговорила:

— Сама посуди: что я им скажу? Что бывший хахаль меня преследует? Да они только посмеются надо мной! Скажут, разбирайтесь сами! Это ваши с ним дела!

— Ну, и что же тогда делать?

— Я, пожалуй, знаю… — Кристина прищурилась. — У тебя деньги есть?

— Ну, есть сколько-то…

— Дай тысячу!

Женя нехотя протянула ей купюру. Кристина вложила ее в меню.

— Ты не волнуйся, сестренка! — заторопилась она, заметив недовольство в Женином взгляде. — Я тебе отдам, я тебе скоро все отдам, вот увидишь! Не беспокойся!

— Да ладно тебе… скажи только, что ты задумала?

Вместо ответа Кристина махнула рукой проходившему мимо официанту:

— Мальчик, подойди!

Тот послушно приблизился к их столу, остановился в ожидании.

— Мальчик, у вас ведь тут есть черный ход? — осведомилась Кристина.

— Черный? В каком смысле черный? — Официант поднял одну бровь.

В глазах у него определенно было что-то баранье.

— Черный — в смысле, не парадный! В смысле, служебный, или там еще какой… чтобы через него можно было незаметно выйти?

— Незаметно? — опять переспросил официант и снова поднял бровь, на этот раз другую.

— Не тормози, мальчик! — прикрикнула на него Кристина. — Лучше загляни в меню, может, увидишь там что-то новенькое.

— Новенькое? — опять переспросил парень.

— Ну да! — раздраженно проговорила Кристина. — Ты что — раньше попугаем работал, что все повторяешь? Говорю — загляни в меню!

Официант наконец раскрыл книжечку меню, заметил купюру, и взгляд его неожиданно поумнел. Деньги непонятным образом исчезли, а парень наклонился и проговорил вполголоса:

— Пройдете мимо дамской комнаты, повернете налево, там десять шагов по коридору, и будет дверь. Она выходит в подворотню, оттуда — прямой выход на другую улицу…

— А она, случаем, не заперта?

— Если подождете ровно две минуты, она будет открыта. Я об этом позабочусь.

— Ну, видишь, как ты быстро поумнел!

Официант исчез.

Кристина взглянула на часы, потом на Женин нетронутый бокал:

— Ты не будешь пить?

— Нет. — Женя покачала головой. — Мне сегодня уже хватило.

— Ну и зря. — Кристина усмехнулась. — Ну, тогда я допью, с твоего позволения…

— Ради бога!

Кристина допила коктейль и поднялась.

— Ну, все, пора, две минуты прошло! Подай-ка мне сумочку!

Женя взяла со свободного стула сумку Кристины.

Она оказалась неожиданно тяжелой.

— Что у тебя там — камни? — спросила девушка, передавая сумку сестре.

— Кирпичи, — ответила та. — Всего-то один кирпич!

Заметив Женину растерянность, усмехнулась:

— Да шучу, шучу! Всякие женские мелочи… девушке ведь много всего нужно…

Сестры встали из-за стола, прошли к боковому коридорчику, мимо дамской комнаты, свернули налево, как сказал официант, прошли еще десять шагов.

Кристина взялась за дверную ручку, повернула ее.

Дверь открылась.

— Не обманул! — усмехнулась Кристина и шагнула вперед.

Женя последовала за ней.

Сестры оказались в полутемной подворотне. Впереди, примерно в двадцати метрах, виднелась оживленная улица, ехали автомобили, спешили по своим делам люди.

Женя перевела дыхание и двинулась вперед.

И тут слева выдвинулась какая-то тень.

Женя метнулась направо — но навстречу ей метнулась еще одна тень.

Женины глаза привыкли к полутьме, и она разглядела двух мужчин самого криминального вида.

Один был толстый молодой парень в спортивном костюме, маленькая голова лежала у него на плечах, как капустный кочан на блюде. Второй — постарше и посолиднее, в костюме и рубашке с галстуком, однако морда у него была не внушающая доверия — красная, про таких говорят — кирпича просит.

— Куда это вы спешите, девочки? — проговорил этот второй и поправил галстук, как будто он ему был тесен.

— Да уж не к тебе на свидание! — огрызнулась Кристина. — Ну-ка, пропусти!

— Размечталась! — Старший бандит мигнул напарнику, тот шагнул к Жене, а старший приблизился к Кристине. — Ну что, девочки, если вы будете послушными — мы вас не попортим, доставим до места в целости и сохранности, а если нет…

— Размечтался! — проговорила Кристина и, шагнув навстречу, неожиданно ударила бандита сумкой по голове. Тот охнул и покачнулся, а Кристина, развивая свой успех, лягнула его ногой в самое чувствительное место.

Бандит согнулся пополам и застонал, а Кристина припустила мимо него в сторону улицы. Женя бросилась за ней, но молодой бандит метнулся ей наперерез и обхватил поперек туловища.

— Куда ж ты! — запыхтел он, отрывая Женю от земли. — Не уйдешь!

Женя дрыгнула ногой, пытаясь повторить ловкий прием Кристины, — но из этого ничего не вышло, она попала по ноге бандита, и тот злобно выругался.

— Не уйдешь! — повторил он и куда-то потащил Женю.

Она попыталась позвать на помощь — но здоровенная потная лапа заткнула ей рот.

На какое-то время Женя отключилась.

Она пришла в себя и в первый момент не осознала, где находится. Было темно и тесно, одуряюще пахло кокосом, отчего Женю сразу затошнило. К тому же