— Да. Он всё время думал о них. Больше о них, чем о себе. И ради них он готов на всё.

— Очень умно, князь, — одобрил Сечень. — Прошу прощения, Великий князь! Без всяких шуток. Подобные решения делают честь любому князю. Я же тебе при нашей первой встрече передал слова Веды: ты будешь великим князем. Действительно великим. Более великим, чем сегодня. Нужно пройти несколько ступеней. Одна из них — Лунный котёл.

— Кстати, до этого нужно сделать ещё кое-что. И тут уже не до шуток.

— Что-то узнал ещё?

Росс закивал:

— Среди прочих был и Лунь. Он лелеял замысел отомстить за Одура. Братья Одура имеют сторонников и что-то собираются предпринять. Кстати, Сувор помогать им отказался, Лунь сильно обозлён на него по этой причине.

— Значит, твое решение назначить младшим воеводой именно Сувора вдвойне правильно.

— Я прочитал мысли Луня, когда он уходил. Он злился на назначение Сувора, но думал, что в большой дружине у братьев много сторонников, а большого воеводы пока нет.

— Росс, — обратился Всеслав к сыну, — а кого ты думаешь назначить большим воеводой? Есть подходящий человек?

Юноша кивнул на Сеченя:

— Он его знает.

— И кого же? — недоумевающе посмотрел волхв.

— Селича.

— Ты уверен, что потянет такую должность?

— Я его умения в вождении дружины не знаю, но мы пока воевать не собираемся, верно. А Селич будет верным. Я тогда прочёл это в его голове. Помнишь, он первым присягнул мне. Сегодня верность — это главное. И с ним мало кто спорить захочет. Видел бы ты, папа, его с секирой. Такому слова против не решишься сказать. Устрашает одним своим видом. Такой нам сейчас и нужен!

— Наверное, это тоже правильно, — согласился Сечень. — Переназначение всегда можно произвести, но он сгодится. Хотя бы на первое время. А там будет видно. И мне кажется, что следует предпринять дополнительные шаги.

— Какие? Что ещё мы можем сделать? — поинтересовался Росс.

— Попроси Рунника прислать с Селичем ещё человек девять. Больше лучше не требовать, чтобы не возбудить нехороших чувств. Ему самому тоже проверенные люди нужны… Далее с Борея можно потребовать хотя бы человек шесть-семь. От наших древлян попрошу Аруса прислать двенадцать дружинников. Всех их передадим под начало Сувора в меньшее войско. Они будут здесь, в городе, это усилит наши позиции…

— Вечером я с князьями мысленно пообщаюсь и передам такую просьбу. Пусть присылают как можно быстрее…

+ + +

В прежнюю княжескую думу входили четверо человек, с ними Одур проводил совещания. Росс добавил к ним вызванных двух человек из поленцев и лесинцев, а во главе поставил Сеченя. Приказал управляющему городом каждый день коротко докладывать обо всём происходящем княжеской думе, а той высказывать свои суждения великому князю, если усмотрит что-то неладное.

Оказалось, что на дальних рубежах государства находились дозорные: уши и глаза великого князя. Почти каждый вечер тот устанавливал с ними мысленный контакт и они докладывали ему обо всём происходящем.

Когда Росс услышал о таком, то мысленно похвалил Одура: «Умно придумано, всё видишь, всё знаешь».

Он же сразу такого сделать не мог, ему прежде нужно было увидеть их. Юноша приказал послать за ними гонцов и собрать всех для представления ему во дворце.

К обеду прибыл Селич с девятью воинами. Росс обрадовался, велел накормить и дать всем отдохнуть.

Всеслав поглядел на Селича, тот на него произвёл большое впечатление своим ростом, мощью тела, открытым, мужественным лицом. И встретившись взглядом с Россом одобрительно кивнул: мол, хорошая кандидатура в большие воеводы.

Потом представил Селича как большего воеводу Плющу, своему советнику Задую и всем входящим в княжескую Думу.

После чего Сувор выделил ему отряд, а Росс послал с ним Грича, бывшего главу княжеского совета, а теперь ставшего помощником Сеченя, представить большей дружине нового командира. Располагалась она в отдельном небольшом селении к югу от города. Перед самым отъездом Селича, Росс договорился с ним о связи посредством мысли, но предупредил, чтобы тот никому об этом не рассказывал…

Оставшиеся девять солдат поступили под начало Сувора…

Глава 14

Глава 14. Лунный котёл

В этот день Росс решил, что может сходить к Лунному котлу. Сказал об этом Сеченю. Тот согласился:

— Что ж, идём. Несколько дней роли не играют. Можешь взять «отпуск»?

— Что за отпуск?

— Это из чужого лексикона, так говорили древние люди. Им отпуск давали ежегодно для отдыха от работы. Впрочем, всё такое ты узнаешь.

— Ты говорил, что был в Лунном котле. Это так?

— Да.

— И что там?

— Как тебе сказать? — озадачился Сечень. — Этого и не пересказать за многие годы. А вкратце так. Лунный котёл построили древние люди, в нём сосредоточены все их познания. И ты их узнаешь. Получишь всю информацию. А древние говорили: «Кто владеет информацией, тот владеет миром».

Росс поёжился:

— А получится ли у меня?

— Всё получится. Не сомневайся.

…Издали Лунный котел выглядел скромным, но по мере приближения к нему словно вырастал в своих размерах, и скоро Росс, оказавшись вблизи, почувствовал себя просто ничтожеством перед этой громады. Серый цвет идеально правильного купола оказался несколько светлее, чем при взглядах издали. На нём обнаружились более тёмные пятна, которые делали его похожим на ночной диск во время полнолуния. Догадался, что именно по этой причине он и был назван Лунным котлом, ибо походил на оставленный тут гигантом котёл невообразимых размеров, края которого уходили в землю.

Сечень подвёл его к Лунному котлу, на поверхности которого в этом месте имелись какие-то особые пятна, группировавшиеся рядом друг с