— Ни капли, — пожала плечами Фиса. — Мне и ходить в этом некуда…

— Так уж и некуда, — хмыкнула Каролина. — Это с каких же пор?

— А я за ум взялась, — строго ответила наша русалка. — Ясно? Больше по кабакам не шастаю. Ни с кем! Вот по разу в год будем с тобой это в ресторан надевать, на наш век хватит, и запомнить никто не успеет. Я сама в нем всего два раза выходила… — вздохнула она, любовно расправляя высокий ворот пиджака. — Теперь даже и не знаю, когда надену…

Тут уж и я не выдержала.

— Фис, с тобой все в порядке?

— Более чем! — фыркнула она. — Так, быстро примерила! Фигуры у нас почти одинаковые, это на мелочи нашей мешком повиснет, а ты меня даже и потолще!

— Ну ладно… — не слишком уверенно сказала Кари. — Померить точно можно…

— И я тебя накрашу в нужном стиле, — пообещала Элифиса, копаясь в шкатулке с косметикой. Покосилась на меня и вдруг предложила: — И тебя, хочешь? Просто глянуть, что получится.

— Да вот еще! — Я замотала головой. — Меня в ресторан не звали!

— Ну когда-нибудь да позовут, — отмела возражение Фиса. — А пока потренируемся. Ну, мелкая? Неужто тебе не интересно амплуа поменять хоть на полчасика?

— Да какое там амплуа… Мне еще домашку делать…

— Домашку ей! А спорим, я из тебя принцессу сейчас сделаю? — И она великодушно добавила: — Данные у тебя, в общем-то есть. Овал правильный, скулы высокие… И волосы вон какие. Причесать главное с умом! И форму глаз подчеркнуть, больше ничего и не надо, пожалуй…

— Тетка моя всегда говорила, что от пуда краски только кожа портится, а девица клоуном становится! — назидательно сообщила я, собирая свои тетрадки. — Ну вас… Пойду к себе дальше думать…

— Хелли! — рассмеялась Каролина. — Да кто ж тебе пуд предлагает?! Это только дурочки малюются как ни попадя. А ведь просто ресницы подкрасить — это целая наука, чтоб ты знала!

Ну так-то да. Одна моя соседка в ПТУ и впрямь часами красилась, а потом смотришь — вроде и следа трудов не видать, а лицо будто другое стало — безо всякой магии! Но вот остальные!.. Как вспомню тот кошмар: щеки будто свеклой намазаны, ресницы забором чернючим стоят, а вокруг тучи синими тенями намалеваны — ну фингал фингалом! Жуть, короче. В академии и впрямь никто так не красится…

— Мне учить надо! Отстаньте! — предприняла я очередную попытку уклониться от наведения красоты и даже учебником закрылась, но девчонки уже загорелись.

— Не будь драконом! — потребовала Фиска, подступая ко мне с крошечным тюбиком и такой же кисточкой. — Давай, спинку выпрямила, глазки пошире раскрыла и огнем не дыши! Все смоешь потом, если не понравится!

Она тряхнула головой и засмеялась, а я…

Я покорно опустила книгу и расправила плечи. Не потому, что так уж согласилась, а просто вспомнила, глядя на Элифису.

Вот так же она не очень-то и давно смеялась, советуя мне: «Заходи к дракону сбоку! Вряд ли у драконов реакции такие же, как у лошадей, но к ним я бы тоже не рисковала подходить со стороны хвоста или морды…»

Сбоку…

Если вектор изломать именно что сбоку, тогда ж тот хитрый интеграл и встанет на нужное место! И вместо водопада мы получим легкий душ в режиме водной пыли, дракон и не заметит его! Легкая щекотка выйдет, может, даже и понравится.

Так…

А ветер, соответственно, не против чешуи, хоть так и легче будет грязь убрать, а чуть наискось…

Ага-а…

Но функция тогда? Это же парабола у нас выйдет?

Та-ак, но если парабола…

Посчитав немножко в уме и сбившись, я потянулась к перу, но Фиса ударила меня по руке и строго приказала:

— В уме считай! Я уж вижу, что осенило! Кари! Ну ты прикинь, как ее замуж-то отдавать?! Я ей стрелочки рисую, а ее вон осенило очередной идеей! Ужас что за девчонка…

— Не хочу я замуж! — пробормотала я, неохотно опуская руку. — Учиться интереснее…

— Не спорю, — вдруг кивнула Элифиса. — Местами и впрямь интереснее. Ты же для профессора Риота ту задачку решаешь? Совмещение бытовой магии со стихийной — его конек, я знаю. И приложений такого подхода тут непочатый край…

— Что я слышу… — задумчиво протянула Кари, возившаяся с моими волосами. — Эдак ты, Фиска, скоро круглой отличницей станешь и на доске почета в верхнем ряду герцога Таргского потеснишь…

— А может, и потесню! — откликнулась Фиса. — Вроде не мозги не жалуюсь.

— Ну-ну… В мозгах ли только дело?

— Отвяжись.

— Да я так, удивилась… Дай-ка гляну? Ох… Ох, Хелли!..

Мне под нос сунули зеркальце, и я не узнала смотревшую из него девушку.

И впрямь там принцесса была какая-то! Глазищи карие в пол-лица, носик тоненький да прямой, как с картины какой… И локоны эти на висках будто нарисованные, а тени от них скулы отчеркнули как-то совсем уж удивительно…

Не я это!

Точно не я!

Вот бы Тарису показать…

— Да ты у нас куколка… — неожиданно мягко проговорила Элифиса, отступая на шаг. — Я тебя научу так краситься, Хелли, это не особо и сложно. Ты и без того, конечно, так-то ничего, если честно… Но теперь хоть на конкурс красоты за призом отправлять. — И хмыкнула: — Никакой магии, а смотри, что вышло!

— Тебя, Фис, с руками-ногами любой салон красоты оторвет, — уважительно отозвалась Кари.

— У меня другие планы, — отрезала русалка.

А я… я не могла оторвать глаз от зеркала.

Вот если бы Тарис меня такой увидел? Но ведь это не я…