Я машинально вскочил с места.

— Кит, сиди с ней, — бросил через плечо и рванул вперед, раздвигая толпу перед собой, как ледокол.

Найти нужного клиента не составило труда. Тем более что он решил побегать от меня, как только увидел Катю живой. Не знаю, чем он думал, когда решил остаться, но явно не головой и не жопой.

Врезаясь то в одного гуляющего, то в другого, я ухватил парня за воротник и потянул на себя. Но не тут-то было.

Последнее, что я запомнил перед тем, как меня сказочным образом выключило, это его выражение и… порошок, который он выдул из трубочки мне в лицо.

* * *

— Сука! — первое, что я сказал сразу, как только пришел в себя. — Где он⁈

Глаза-то я открыл, но не сразу понял, что нахожусь далеко не в заведении, а в вполне ярко освещённой комнате на каком-то мягком диване. Белые стены больше напоминали больничку, а вот кожаный диван — нечто другое.

Был бы он белым, я бы уже сделал очевидные выводы. Попытался встать, но ноги отказывались подчиняться. Пришлось вернуться в лежачее положение и просто подождать.

Однотонная комната очень быстро надоела. Как и само ожидание.

Буквально пару минут — и пальцы на ногах начали двигаться. Спустя еще пару все тело зашевелилось, и я таки смог слезть с дивана, чтобы осмотреться получше. Но ничего, собственно говоря, не изменилось.

Если бы я не мог ходить, я бы и дверь в стене не нащупал, куда через мгновение и начал долбиться.

С обратной стороны меня встречать никто не торопился, но я всё же достучался до знакомой морды. Которую не так давно чуть прижучил словами.

— О, у Монеткина, что ли? — улыбаясь, осознал я, когда в приоткрытой двери показался бандитская морда. — Выпустишь?

— Нахер пошел, клоун, — вякнул бандит. — Не было распоряжений, сиди и не трынди! Пока не скажут обратное!

На этом «добром» слове замок щёлкнул, а я остался в полном недоумении. Меряя шагами комнату, буквально растворился в своих воспоминаниях, пытаясь понять, что же меня так вырубило.

Но, сколько бы я ни пытался, лицо парня размывалось, как в тумане… А вслед за воспоминаниями пришел и недовольный хрипловатый голос:

«Что ты там опять натворил? — Койот, как мне показалось, буквально прогавкал каждое слово. — Только наладил первый канал, как ты его сразу разрушил!»

«Слышь, телевизионщик, — парировал я, — ты где был, когда я тебя звал, а?»

«Где-где… — заворчал Койот. — Организмом твоим занимался. Пытался понять, как научить тебя заново пользоваться навыками».

«И как успехи? — в несколько издевательской манере поинтересовался я. — Получилось? Что-то, кроме волшебной палочки между ног, у меня больше ничего и не появилось!»

«А ты её почаще доставай, — огрызнулась псина. — Авось на букет какой заработаешь!»

Не нужно быть гением, чтобы уловить его тонкий намек на венерические болезни. Однако сути это не меняло.

Койот долго и упорно толковал мне про магический канал, появившийся у меня после получения уровня. Но, к сожалению для нас обоих, канал этот был нестабильным. И когда меня вырубили каким-то магическим порошком, от него ничего не осталось.

Мы даже принялись строить теории. Я предполагал, а Койот… психовал и матерился. В целом, он оказался типичным придурковатым старикашкой, только вместо пенсии и газет у него были блохи и отвратительное чувство юмора.

Впрочем, к одному замечательному факту мы всё же пришли. У меня, учитывая появившийся нулевой уровень и предрасположенность к магии, был активный навык.

Кит слушался меня, как покорный песик, а я мог связываться с ним удаленно, смотреть его глазами и приказывать. А это и есть магия!

Более того, чтобы восстановить тот самый канал, о котором говорил старикашка, мне просто нужно попасть на первый уровень и поймать еще одну душу. Заполучить, так сказать, еще одного раба, а вместе с ним и…

«…Первый уровень! Если ты получишь нового члена стаи, у тебя и навык новый появится! — довольный собой закончил Койот. — Теперь понимаешь, что от тебя нужно?»

«Для начала выбраться отсюда, — проворчал я. — Разобраться со своими проблемами, а потом уже вернуться к магии».

Койот только было начал паясничать, но тут дверь в мою псих-комнату открылась. На пороге стоял улыбающийся и благодарный Монеткин. Только вот из-за своих габаритов в этот узкий проём войти он не смог. А я не смог промолчать:

— Вы проходите, Кирилл Петрович, — зло ухмыльнулся я. — Присаживайтесь и чувствуйте себя как дома!

Монеткин шутки не оценил, но и ворчать не стал. Отошел на пару шагов назад и попросил пройти за ним.

— Ну, раз вы настаиваете…

Первым делом я увидел морду недовольного бандита. Мог бы, конечно, и плюнуть в неё, но портить и так шаткие отношения не стал.

Мы, как мне и показалось, снова были на том самом черном рынке. Только в другой его части, где стояли подобные моей «клетке» комнатушки, сделанные из бетона. Местный отель у них такой, что ли?

А направлялись мы в сторону офиса Кирилла Петровича, но так до него и не дошли. Не хватило буквально «пары» палаток. Монеткин раскачивающейся походкой завернул за угол, где притаилась невзрачная дверь, ведущая куда-то под землю.

Так как он шёл впереди, я не видел смысла что-либо спрашивать. Уж явно не заманивает, а зовет за собой.

Спускаться пришлось недолго, и после лестницы, ведущей вниз, мы практически сразу оказались просторной комнате без окон. Что же, ожидаемо.

Посреди комнаты, на двадцати квадратных метрах, красовался один единственный стальной стол и четыре кожаных кресла. А нет, вру, еще был табурет, на котором сидела та самая цыганка, что почему-то искренне считала, что за конину нужно стрелять в упор.

Ну, как сидела… Спала, уткнувшись лицом в стол.

— Это, — Монеткин грузно опустился в кресло и вытянул ноги, — Марьяна Чоаба, племянница местного цыганского царька.

— Барона, — поправил я его. — Настоящего барона.

Девчонка, услышав мои слова, тут же подняла голову.

— А ты, как я погляжу, в степняках разбираешься? — тут же ответил Кирилл Петрович.

Поправлять его и говорить, что цыгане степняками не являются, я не стал. Пусть думает так, раз уж ему хочется. Дочурку разубедить не получилось, а уж папаню так тем более.

— Почему племянница человека, который занимает высокое место в своем таборе, сидит