с матовыми створками и сиреневой неоновой подсветкой сверху и снизу. Было видно, что внутри одной из них кто-то стоял, но что делал — разглядеть или услышать было невозможно. Я хотел подождать Криса снаружи, однако он неожиданно взял меня за запястье и затащил в кабинку. Двери за нами закрылись и откуда-то сверху, словно божий глас, заговорил очаровательный женский голос:

— Пожалуйста, приложите браслет к панели доступа для синхронизации.

Крис выполнил указания, и перед ним загорелся экран с множеством функций.

— Зачем ты меня сюда затащил? — задумчиво спросил я.

— Чтобы ты там один не стоял, — усмехнулся Кристэл, глядя в экран.

— Личность подтверждена, — снова вещал нам женский голос. — Приветствуем, мистер Синъю. Выбирете операцию для продолжения.

Крис начал нажимать кнопки на экране, а голос каждый раз сопровождал его действия навязчивыми консультациями, но, кажется, бельчонок его абсолютно не слушал.

— Введите сумму для обналичивания, — произнесла девушка, а спустя ещё несколько нажатий добавила: — Пожалуйста, подождите.

Уже через пару секунд Крис вытащил из отсека под экраном несколько купюр и протянул мне.

— Спасибо. Век буду обязан, — проговорил я, без особого энтузиазма принимая у него деньги.

— Я столько не проживу, — усмехнулся тот.

— Желаете продолжить? — спросил голос, на что Крис неожиданно ответил:

— Нет, выход.

— Хорошего дня, — произнёс аппарат, после чего экран снова погас, а створки открылись.

Кристэл развернулся и вышел первым, словно случайно проведя по моей груди своим распушистым хвостом. Я даже успел прикоснуться к нему ладонью. Невероятно мягкий, как и в прошлый раз. Захотелось обнять и не отпускать, однако вместо этого я быстро засунул деньги в сумку и вышел следом.

— Я отдам, обещаю. Постараюсь побольше работать…

— Так, слушай сюда, — прервал меня Крис, остановившись и недовольно уставившись на меня. — Прекрати ты так париться. Без денег, конечно, не прожить, но они не самое главное в жизни. Я знаю, что ты вернёшь как только сможешь. Если тебе будет так легче, то можешь даже отдавать по частям. Но, главное, не думай, что я без этих денег помру. Всё нормально. Не надо забивать на школу или на ещё что-то, лишь бы побыстрее отработать, ладно? Мне не к спеху.

— Меня больше парит, что занимающий деньги парень и подолгу не отдающий тебе вряд ли понравится, — пробубнил я, отвернувшись, сжав при этом сумку в руках.

— Блин, Мэл, — приглушённо проговорил Крис и подошёл немного ближе. — Да нравишься ты мне, нравишься. Просто ты ещё ребёнок, и я не совсем верю, что…

Он прервался и тяжело вздохнул, а я поднял на него удивлённый взгляд. Серьёзно? Честно говоря, я уже не верил, что могу ему понравиться. Чем? Постоянными проблемами и дырами в карманах? Но он только что сам это сказал, так что возражать я не спешил.

— Во что ты не веришь? — так же приглушённо спросил я, взявшись за его руку.

— Это… серьёзный и долгий разговор, а мне уже пора возвращаться, — напряжённо ответил он, еле ощутимым движением убрав прилипшие к моему виску волосы. — Давай в следующий раз. Тебе ведь тоже вроде нужно было срочно вернуть долг?

— Да, но…

Сейчас мне совершенно расхотелось думать о предательстве Лэйна и о долге Флою. В этот момент мне почему-то стало как никогда важным узнать, что о обо мне думает Крис. Однако он был прав, мне стоило как можно скорее вернуться в школу.

— Ладно, — сдался я, но руку бельчонка отпускать не спешил. — Но я бы хотел вернуться как-нибудь к этой теме, если я тебе и правда нравлюсь.

Крис легко улыбнулся и почесал меня за ухом, после чего кинул быстрое «беги давай» и направился к служебной двери кафе. Всё же пришлось отпустить его, хотя очень не хотелось. Я лишь пару секунд проводил его взглядом, а потом практически побежал к лифтам. Пока доеду до школы, к концу подойдёт уже третий урок, а тут их всего максимум пять каждый день. Так что сейчас лучше было как можно скорее разделаться с набившим оскомину долгом, а потом попробовать найти чёртового предателя Лэйна.

Оказавшись в автобусе, я снова попробовал до него дозвониться, но телефон оказался недоступен. То ли в чёрный список меня добавил, то ли просто выключил телефон — неясно. Но я всё равно решил, что так просто не дам ему унести мои честно заработанные, ради которых я месяц не вылезал с жаркой полянки по пять-шесть часов.

Когда я наконец вернулся в школу, как раз начался большой обеденный перерыв. Нужно было найти Флоя, но территория была довольно немаленькой. Так что пришлось оббежать все основные места скопления народа. Доберман нашёлся в компании старшеклассников амбального типажа и настроение у него явно было не радужным. Увидев меня, он как-то болезненно скривился и, кивнув на дверь пустой аудитории, прошёл внутрь. Я направился за ним, однако сразу заметил, что за мной увязались и его дружки.

Зайдя в аудиторию, я подошёл к Флою, напряжённо поглядывая на троих парней, прикрывших за собой дверь.

— Ну что, принёс? — спросил доберман, присев на стол.

Я лишь кивнул и, достав из сумки деньги, протянул их Флою. Тот быстро пересчитал и сунул их себе в карман.

— Всё в порядке, ребята, здесь полной объём, можете идти.

— Не, нам сказали в любом случае проучить. Слишком долго он тянул, — хмыкнул один из парней.

— Я сам дал ему двадцать восемь дней, он уложился. Какого хрена ещё надо? — недовольно процедил Флой, выступая вперёд меня.

Среди присутствующих я был самым маленьким и щуплым, однако старшеклассники выглядели и куда сильнее добермана: два мако{?}[Раса с медвежьими ушами, обычно довольно высокие и сильные.] и один дрэйд{?}[Раса по внешности не отличающаяся от человека почти ничем, кроме наличия рогов на голове.] — все широкоплечие, высокие и жилистые. Мы были в слишком разных весовых категориях, так что я понимал, что мало мне не покажется. Вот только нахрена на рожон лез ещё и Флой?

— Тебе жить надоело, шавка? — повысил голос рогатый.

— Ещё раз так меня назовёшь, станешь похож на профессиональную сосалку: останешься без передних зубов, — огрызнулся Флой, сжимая кулаки.

Я даже не успел подумать, насколько плохо дело, как дрэйд кинулся на добермана, а тот резво увернулся. Мне тоже пришлось отступить в сторону, чтобы меня не задело увесистым кулаком. Но даже при том, что дверь на ключ никто не закрывал, сбегать, как последний трус, я не собирался. Хоть Флой мне особо и не нравился, но сейчас он за меня вступился, так что кинуть его я уже не мог.

Два мако бросились