– Отнести в пещеру, – мотнула Евгения головой в сторону связанного и уже раздетого до подштанников Рогдвана. – Оставьте мне пленника и список вопросов. У меня как раз подходящее настроение, чтобы получить быстрые ответы!

– Милая, давай, мы как-нибудь сами? В тесном мужском кругу? А то настроение у тебя какое-то уж очень многообещающее, – запереживал Матвей, вспомнив про вчерашнюю шоколадку. – Опять же новые вопросы будут появляться по мере ответов, одним списком не обойдемся.

– Да, я бы тоже поприсутствовал, – вмешался Джеролд. – Очень меня подробности про сети беспокоят. Откуда они, сколько их, есть ли еще…

Племянник магистра только одарил обоих драконов презрительным взглядом и отвернулся.

– Кажется, ты не понял, мальчик, – проворковала Евгения, припоминая кровавые битвы на педсовете и вызывая на своем лице ту самую улыбку, которой боялись даже директора и представители гороно. – Если ты не будешь разговаривать с нашими мужчинами, то с тобой поговорят женщины.

Конечно, на лице симпатичной девушки эта цинично-убийственная ухмылка выглядела не настолько пугающе. Но Рогдвана все равно заметно передернуло. Впечатлился.

– Так что там с сетями? – вежливо напомнил ему Матвей. – И ты это… Женьку лучше не зли, а то и правда женщинам отдаст. Станешь отцом-героем, посмертно. – От такой перспективы племянника магистра еще сильнее перекривило. Однако в его взгляде засветилась готовность сотрудничать. Так что Матвей вынул кляп, на всякий случай предупредив: – Только ты веди себя достойно, как мужик, без матов при дамах!

Глава 43

Рогдван решил, что изливать на всех презрение – это как раз синоним достойного поведения. Но материться не пытался. И даже выдавил кое-что интересное:

– Дядя добыл эти сети в честном бою с магом!

– О, а тут и маги водятся? – удивился Матвей.

– Маги? – Евгения с задумчивым видом пару раз пощелкала пальцами, как в кино. Ожидаемо, ничего не произошло. И, пожав плечами, женщина продолжила кружить вокруг пленного, как акула перед нападением.

– В честном бою? – с сарказмом поинтересовался Джеролд. – С магом? Сказочник ты, а не рыцарь! Или твой дядя – сказочник.

Второй дракон вроде бы случайно встал так, чтобы загородить Матвея от пылких взглядов Джослины, приняв удар на себя. Выпрямился, расправил плечи и добавил в голос низких рычащих ноток. Если бы был в драконьем облике, наверняка еще бы гребень встопорщил и хвостом помахал.

Рогдван в ответ лишь подкрутил уровень презрения во взгляде. И тут же получил тычок в ребро от Матвея.

– Эй, ты мне тут рожи не строй. Где твой дядя нашел мага, как его одолел, сколько всего сетей было, как он понял, что сети для охоты на драконов?! Подробности давай, а не глаза закатывай.

Евгения подтверждала каждый его вопрос внушительным кивком. Еще до начала допроса она тихо попросила Лоренца сгонять в сторону драконьей пещеры. И теперь крутила в руках здоровенные овечьи ножницы, которыми на днях ровняла кусты, иногда выразительно ими щелкая.

– Дядя служил у мага проводником, они искали сбежавшего молодого дракона, – процедил Рогдван. – Не нашли… Маг отказался платить нужную сумму, и дядя забрал сети в счет оплаты.

– Спер, короче, – сделал Джеролд логичный вывод. – А то честный бой рыцаря с магом. Насмешил…

– Погодите-ка, – Евгения временно прекратила шоу «человек руки-ножницы» и прищурилась, – что-что ты там сказал про сбежавшего молодого дракона? Может, драконицу? – и она очень пристально посмотрела в сторону все еще сидевшей на камушке Джослины.

А все потому, что, пока Рогдван рассказывал свои интересные новости, эта блондинистая змея слишком уж заметно напряглась. И взгляд у нее заметался, как у десятиклассницы, не успевшей спрятать сигарету при виде учительницы.

– Дядя таких подробностей не упоминал, – выплюнул Рогдван.

Но Евгении в качестве ответа хватило с облегчением расслабившейся Джослины. Чисто машинально пощелкав ножницами, она ласково спросила у драконицы:

– Деточка, а ты ничего не хочешь нам рассказать?

– Ничего! – Это было первое внятное слово, которое блондинка произнесла после плена.

– А по заднице? – педагогические принципы с треском рушились и сдавали свои позиции под напором нахальной драконьей реальности.

– Вы вроде говорили, детей бить нельзя… – робко напомнил Лоренц, видя, что остальные помалкивают.

Он как-то попытался применить единственный воспитательный метод, который знал сам, на брате. И получил за это суровую отповедь от бывшей учительницы.

– То детей. А то взрослых бессовестных ящериц! – Евгения наставительно подняла палец. – Из-за которых у всех приличных драконов в округе куча неприятностей!

– Будут мне еще всякие человечки угрожать. – Джослина, фыркнув, надула губы и демонстративно отвернулась, кокетливо стрельнув глазками в Матвея.

Евгения медленно вдохнула и выдохнула. Кажется, лимит ее терпения стремительно заканчивался. Как там говорили в ее далеком детстве про нехороших животных, от которых одни неприятности? За хвост и об забор?

– А давайте мы уладим все как-то мирно? – Матвей очень не любил влезать между двух спорящих женщин, но еще больше он не любил ссоры, грозившие перерасти в бои без правил.

– Вот и сдерживай свою человечку! – возмутилась блондинистая стерва. – Мы, драконы, должны держаться вместе. А ты связался с какой-то лягающейся лошадью! Дикаркой.

Понятно. Блондинка окончательно пришла в себя и вспомнила обстоятельства, при которых попала в плен. Коза неблагодарная! Ее спасать разрешили, даже помогали! Пожалели потом, раны лечили. Кажется, надо было просто хвост оторвать и пусть катится колбаской мимо рыцарей на все четыре стороны!

– Мы тут сейчас не мой выбор женщины обсуждаем, – начал плавно закипать Матвей, – а мага и сбежавшего от него дракона. Сколько лет назад это было? – Рогдвану достался очередной тычок под ребра.

– Дядя тогда совсем молодой был… – скрипнул зубами консервированный племянник.

– Но уже ворюга, – шепотом прокомментировал Джеролд, снова перемещаясь так, чтобы оказаться между Джослиной и Матвеем.

– Ордена Оазиса Упокоения тогда еще не существовало. Он создал его сразу после…

– Кражи сетей у мага, – продолжил ехидничать Джеролд.

– Это был честный бой! – возмутился Рогдван. – Дядя спасся лишь чудом, потому что маг отвлекся и погнался за… – тут племянник запнулся, поняв, что сболтнул лишнее.

– То есть будущий великий магистр Ордена Оазиса Упокоения просто исподтишка сбежал с сетями, когда нанявший его проводником маг отвлекся? – Евгения невесело рассмеялась. – Нечего сказать, благородно. По-рыцарски! – и переключилась на Джослину: – Ты, безмозглая девчонка, отвечай, как давно твой папаша… или кто он там тебе? Бегает по миру, разыскивая свою непослушную…

А вот кого, интересно? Евгения призадумалась, внимательно изучая драконицу. Вряд ли ее держали на цепи, как зверушку. Судя по физиономии, ненависти блондинка к магу не испытывала. Злорадства там не наблюдалось. Скорее, присутствовало чувство вины, замаскированное нарочитым наглым равнодушием. Я не я, корова не моя,