Аннабель начала рыться в сумке в поисках кошелька, куда для сохранности положила обратные билеты на автобус и паром. Нащупала телефон, камень, ключи от дома, пачку жвачки, гигиеническую помаду.

Кошелька не было.

Карточка на трамвай лежала в кармане шортов. А бумажник исчез.

Голос с сильным бостонским акцентом объявил в громкоговоритель, что начинается посадка на автобус до Хьяниса. В горле у Аннабель пересохло.

Она доставала кошелёк в кафе, чтобы пересчитать сдачу. Сейчас она ясно увидела, как он лежит открытый на столике. Несколько монет в отделении для мелочи, пропуск в Академию в прозрачном окошке для карточек. Она не взяла бумажник, когда убегала из кафе.

– Девушка, вы стоите или нет? – спросили её сзади.

– Я не могу… я не… – пробормотала Аннабель.

– Милая, ты загораживаешь дорогу, – сердито сказала какая-то женщина. – Если ты не едешь, выйди из очереди.

Аннабель отпрянула в сторону и врезалась в ограждение, которое упало на асфальт с таким грохотом, что она подпрыгнула.

– Боже, смотри, куда идёшь! – крикнул кто-то.

Аннабель попыталась поднять ограждение здоровой рукой, но оно оказалось тяжелее, чем она предполагала, и снова упало с тем же ужасным грохотом.

Голова у Аннабель кружилась от голода. После громкой сцены, которую она устроила, все люди в очереди смотрели на неё, когда она шла к пустой лавочке. Однако Аннабель почему-то чувствовала себя странно спокойной.

Итак, она застряла на огромной автостанции в Бостоне. Не имея возможности купить еды. Не имея возможности добраться до дома. Это произошло в тот момент, когда она думала, что хуже уже не будет.

Аннабель достала телефон. Джереми находился поблизости, в своём летнем лагере. Но не похоже, чтобы он хотел её видеть. Да и что он мог бы сделать?

Можно позвонить маме. Но ей потребуется несколько часов, чтобы добраться досюда. К тому же мама будет ужасно, ужасно расстроена. Возможно, Митч мог бы придумать, как ей помочь. Со своим стратегическим мышлением. Да, Митч лучше всего.

Если только… Коннор с друзьями собирались на концерт. Когда Марк перечислял людей, которые идут с ними, он не назвал Каролину. Может, у них по-прежнему есть лишний билет?

Но нет. Коннор в отношениях с Каролиной. И фантазия встретить его здесь, на станции, – всего лишь глупая, бредовая мечта.

Аннабель сделала глубокий вдох и включила телефон. Она знала, что сразу же, одно за другим, посыплются сообщения от мамы, но не собиралась их читать. Аннабель позвонит Митчу и спросит его, что делать. И всё.

Но она не смогла проигнорировать все сообщения, которые всплыли на экране. Потому что одно из них было от Коннора.

«Как дела, Кей-Би?» – написал он.

Сегодня. Три часа назад.

После того вечера с Каролиной Коннор по-прежнему хотел общаться с Аннабель. И, может, прямо сейчас он был на пути к той самой станции, где она сидела.

Аннабель нажала на его номер и позвонила.

Коннор ответил после третьего гудка:

– Алло?

На заднем плане болтали люди, но Аннабель не могла разобрать, что они говорят. Голос Коннора звучал тихо и очень близко, как если бы он говорил прямо в телефон, прикрыв рот рукой.

– Э-э-э… ты в Бостоне? – пробормотала она.

Повисло молчание. Аннабель услышала чаячий смех Джордана.

– А что? – спросил Коннор.

Ответить на это было не так-то просто.

– Ну, я… похоже, мне нужна помощь… я тут застряла…

– Застряла? – повторил Коннор.

Тон у него был не злой. Но какой-то отстранённый. И слегка сконфуженный. Будто её проблемы на самом деле его не касались.

Как не касалось его и то, что она попала в переделку в тот вечер, когда они пытались проникнуть к Деннису Мартину. Аннабель вдруг отчётливо поняла это.

– Кон, с кем ты там болтаешь? – донёсся девичий голос.

Каролина? Аннабель с трудом сглотнула.

Ещё одна длинная пауза.

– Послушай, я сейчас в автобусе… и я не могу…

Он замолчал.

Слёзы навернулись ей на глаза, но она усилием воли заставила их не звучать в голосе.

– Я видела твоё сообщение.

Никакого ответа.

– Зачем ты писал мне?

Аннабель имела в виду не только сегодняшнее сообщение. Но и все остальные. И зачем он дёргал её за хвостик? И смотрел так, как он смотрел? Если всё это время у него была Каролина?

– Я просто хотел убедиться, что всё в порядке, – произнёс наконец Коннор. – Что ты в порядке. Что ты не…

Он даже не потрудился закончить фразу. Ну или не смог – ведь Каролина была рядом.

Аннабель всегда плохо справлялась с теми заданиями в тестах мистера Дерриксона, где надо было продолжить предложение. Но закончить то, что не договорил Коннор, могла легко. Он хотел убедиться, что она не сердится на него. Что она по-прежнему считает его прекрасным и неотразимым. Ему это важно. Элиза была права.

Снова зазвучал голос в громкоговорителе. Автобус до парома отправлялся. Со всеми пассажирами. Но без неё.

– Ладно, – сказала Аннабель. – Пока, Коннор.

Она отключилась, не дожидаясь ответа, и спрятала лицо в ладонях.

Что с ней не так? Теперь Аннабель сама не могла поверить, что позвонила Коннору. И всерьёз думала, что тот бросится на помощь. Но почему? Потому что прислал ей одно бессмысленное сообщение, не требовавшее никаких усилий?

Это было ещё глупее, чем явиться на вечеринку, куда её никто не звал, и плюхнуться на песок рядом с ним. Ещё глупее, чем решить, что она впишется в папину жизнь после того, как они не виделись много лет, а плохие воспоминания были настолько же сильнее хороших, насколько прожектор ярче светлячка.

Телефон зажужжал. Новое сообщение от Коннора:

Извини, Кей-Би

Аннабель смотрела на два этих жалких слова. Одно из них он даже не напечатал полностью. И на это ленивое, пустое, хмурое лицо. Новое острое чувство пробилось сквозь стыд и заставило её выпрямиться.

Злость.

Она злилась на себя, да.

Но и на Коннора тоже.

Извини, написал он.

Что ж, ей тоже хотелось извиниться. Извиниться за ту себя, которая вышла из бассейна и услышала, как Коннор говорит о том, что она уже совсем взрослая. Извиниться за то, как она восприняла тогда эти слова.

И извиниться перед розовощёкой Каролиной, которая сейчас липнет к Коннору в автобусе и не знает, как он ведёт себя с другими девушками.

Аннабель вспомнила Коннора в тот день, когда она второй раз выступала за их команду. Как он спешил поздравить её с успехом, пока она не ушла. Сдвинул на лоб очки для плавания, а вокруг ярко-зелёных глаз краснели отпечатки от них.