— Короче, там у демонов есть свой генерал, но я планирую два отряда. Вот конный отряд будет у моего отца. Так что пускай искусство наездника на монстрах прокачивает. Если найдёте такого. Ну и напоследок… Для вашего собрания… Нам нужно очень много инженеров и строителей. Прямо очень много. Дракгор строится. Город демонов, расположенный прямо под Дракгором, — тоже. По всей линии Холмогорья куча полуживых крепостей, но солдаты будут их восстанавливать слишком долго. Кроме того, нам нужно научиться комбинировать магию и наши технические знания. Маги земли, или те, кто умеет создавать камень и дерево, сращивать их и так далее — все они нужны для создания небывалых, непроходимых по своим свойствам рубежей обороны.

— Так ведь ты говорил, что на нас нападут в самое ближайшее время… Зачем?

— Просто доверься мне. На нас нападут, да… Но я сделаю всё, чтобы отложить нашествие и дать нам время на развитие. Месяц или два… Не знаю. Возможности для этого у меня есть.

— Стой-стой-стой… Ты же хотел, чтобы они пришли… Мол, дадим им генеральный бой, поймаем в ловушку, сделаем этот твой Холмогорский зажим легионами…

— Логика простая. Они знают, что я знаю. А я знаю, что они знают. Информация о моей силе и возможностях тоже будет у врагов. Поэтому они начнут щупать нас. Плюс Система каким-то образом начнёт им помогать. Первоначальный план хорош, но он сработает в том случае, если править этим походом на людей будут идиоты. Если же нет, они попытаются каким-то образом вывести меня из игры и уже тогда бить в полную силу.

— Ты… Сражался с кем-то из них?

— Божок один прихлопнуть пытался, но просчитался. Система вмешалась, Ушедший прикрыл. Но он теперь знает, на что я способен. И не он один. Так что война может пойти по-разному. Вы должны быть готовы к отражению угрозы и без моего участия. А это — мощная оборона по всей линии фронта.

— А как ты время собираешься выигрывать?

— У меня есть два варианта… Первый: самолично отправиться к ним и навести шороху в их городах, но тогда есть риск оказаться в какой-нибудь ловушке. И второй…

— Легионы нежити… Собираешься устроить буйство? — было видно, что эта идея не нравится Арин. Впрочем, она не нравилась и мне, но враг моего врага — мой союзник.

— Мертвецы — это всего лишь инструмент. Лич прибавляет в силе с каждым днём. Если его войска оставят Мёртвые земли и заполонят Пустошь, уничтожая разведчиков наших противников… Им придётся собирать свои легионы намного дольше. А от Мёртвых земель нам надо отгородиться всего в паре мест и поставить корпус стражи в пару сотен бойцов.

— Стена из костей? Это лучше, чем отправлять их на разорение других регионов. Мы же не ведём войну на полное уничтожение, верно?

— Верно. Не знаю, какие условия поставит Система, но наша задача — доминирование. Они проиграют и станут нашими вассалами. И по-другому не будет, — я хищно оскалился, и Арин ответила мне взаимностью. — Мне пора бежать. Сларпам я тоже много чего обещал, и надо сдержать обещание.

Подойдя к пирсу, активировал «комплект ныряльщика» и, получив на прощание поцелуй красавицы, отправился в подводный мир.

Надел артефакт для нейтрализации давления и поплыл на дно морское.

Благодаря союзническим отношениям сларпов нашёл очень быстро. Не дожидаясь Просейдноса, вывел мёртвых марионеток, отчего синекожие разделились на два лагеря. Первый — низкоуровневые сларпы. Эти дрожали как осиновые листы. А те, что имели двадцатые уровни и управлялись марионетками правителя, приняли боевую стойку. Я быстро тормознул их воинственно-паникующий отряд и подвёл одного краснюха, чтобы хвостатые убедились: угрозы тот не несёт. А вот когда они увидели многочисленные икринки, а их было несколько тысяч…

Похватав мёртвых сларпов и сцепив их между собой какой-то тянущейся водорослью, синекожие поблагодарили меня, и я, с диким акцентом на грани понимания, объяснил, как обстоят дела по ту сторону Сларпового моря. Передал и свой план по захвату Мангрового побережья, для чего мне и были нужны их разведчики. Те пообещали донести всё своему царю и поспешно слиняли.

Ну а я обрадовался, что не пришлось терять время, спускаясь на самое-самое дно, и полетел обратно на поверхность при помощи Парения.

Добрался до города, избегая внимания всех при помощи Иллюзии обмана, вошёл в храм, нашёл хранителя и снова активировал портал в Дракгор. Перезарядки у портала не было, но я вживую увидел на лице волнующейся и ликующей хранительницы, впервые использовавшей столь мощное заклинание, насколько оно для неё тяжёлое. Не уверен, что после многочисленных активаций она не получит никакой магической травмы.

Уровень мелковат… Источник слабый.

— Сходишь к Роксане, пусть выделит тебе жемчужин опыта для получения хотя бы ещё трёх уровней. И книгу магии для заклинаний пусть найдёт или купит. Даже пустую. Запасы маны удвоятся. Скоро тебе предстоит эти порталы открывать очень часто, — похвалил я хранительницу и посмотрел на иконку системного сообщения, пробившегося через спам-фильтр:

*Поздравляем! Вы только что создали первое задание для своего Первожреца: «Стать сильнее». Расчёт награды произведён автоматически.

Стоимость: 250 единиц веры.

Репутация среди релокантов с Земли +1*

Не понял… А это как я так сделал? Веру списали… А сколько там её на балансе-то накопилось?

Вера: 0 очков (+26 единиц/час)

Вошёл в портал, увидел падающую и стучащую лбом о камень Ауруфию и подумал подарить ей какую-никакую каску, а затем вновь вернулся в меню веры.

— Ах вот оно как… — заглянул в одно интересное подменю и понял, как всё работает.

*… Создание заданий для ваших верующих:

простое задание — 250 единиц веры

обычное задание — 500 единиц веры

сложное задание — 750 единиц веры

ультимативное задание — 1000 единиц веры*

Ну, буду знать… И надо отключить функцию создания заданий автоматически при отдаче приказов верующим. А то только накопилось двести пятьдесят единиц — и сразу пусто… Может, я хотел себя порадовать и божественности обменять на эту веру? Зря всё досконально не изменил. А что поделать, скачу по землям родненьким как лошадь…

— Ауруфия, у тебя помощники есть?

— Нет… — подняла она голову.

— Если ты голову о камень разобьёшь, кто вместо тебя за храмом ухаживать будет? — я вспомнил её реакцию на открытие портала и понял, что как маг она намного сильнее Первожреца в столице.

Кстати, в настройке меню самый главный храм можно перетащить и дать этот статус другому культовому сооружению. Соответственно, и Первожрец тогда будет новый. На Дракгоре же храм, хоть и не был главным, но всё ещё имел приставку «Великий», так как считался самым большим на этом континенте. И Ауруфия, как моя жрица, получала некоторые бонусы от Системы.

— Я поняла, я найду помощников, — сделала вывод орчанка.

Видимо, биться лбом она будет и дальше, даже если я ей отдам приказ. Сила веры — она такая… Но всё же попробую.

— Жрица, я запрещаю тебе ломать голову о камень, тем более в моём присутствии. Завтра с утра готовься отправить делегацию Дракгора в столицу Империума — Порто. В остальном — молодец. Продолжай нести свою верную службу, — похвалил я её и вышел на улицу.

Посмотрел за активностью строящегося города-крепости. Важно покивал альвам, оборотням, кентавру и ещё куче народа, что здесь обосновалось. Сейчас был самый разгар рабочего дня и, на моё удивление, когда угрозы атаки не было, довольно много жителей города во всю трудились на благо своего нового Дома.

Келиоса было не видать, но мне ему и говорить особо нечего. И Аракхи тоже не видать…

— Ладно… Разомну Источник немного, — взял разбег и отправился в небеса бороздить небо горного континента.

Ветер в этот раз дул в основном в спину и бок, со стороны моря. Я же рассекал воздух, время от времени приземляясь и набирая скорость на земле, после чего снова отталкивался и парил в сторону ближайшего горного склона. Так постепенно и добрался до нужной мне части мангрового леса. Там с воздуха хорошо виднелся отпечаток огромного щупальца.

— КХИ! КХИ-КХИ-КХИ!

*КАР* *КАР*

— КХИ-И-И-И-И! КХИ-КХИ⁉

Рядом очень неожиданно и молниеносно появился Аракхи. С облаков он спустился молнией, отчего вокруг всё озоном пропахло.

— В смысле я пропал? Нет, это я не понимаю, куда ты пропал? Я пришёл — тебя нема. Пидманула-пидвела.

— КХИ?

— Песня такая есть. Где