казней имело во многом символический характер. Между тем, у Тайнера стремительно развивалась шизофрения, и никаких гарантий того, что в последний момент Губернатор штата не помилует убийцу, не существовало. Эти соображения заставили Тони Симо искать человека, способного исполнить вынесенный смертный приговор, не дожидаясь, когда это соизволит сделать неповоротливая пенитенциарная система.

Гаскинс пообещал Симо, что доберётся до Тайнера. Взамен он просил помощи с добыванием необходимых ему компонентов и оплаты в сумме 5 тыс.$ за успешно проделанную работу.

Поначалу казалось, что исполнение заказа особых трудностей не представит. Симо передал Гаскинсу цианистый калий, а Дональд раздобыл шприц и пакет леденцов с фруктовой начинкой. В одну из конфет он ввёл циановый раствор, способный убить 10 человек. Во время одного из заходов в «крыло смертников» Гаскинс предложил Руди «ленедчики задёшево», последний не устоял против соблазна и купил отравленные конфеты. В тот же вечер его увезли в тюремную больницу с желудочной коликой. Тайнер не умер. Самое забавное, что он ни в чём не заподозрил Гаскинса.

Выждав некоторое время, Дональд повторил попытку. На этот раз он смешал порошок натрия циана с небольшой дозой кокаина, который продал поправившемуся Тайнеру. Тот вынюхал порошок, способный отправить на тот свет с полдюжины здоровых мужчин, и ещё раз отправился на каталке в тюремную больницу. Поправив здоровье, Руди при встрече с Дональдом поинтересовался, нет ли у того ещё такого же «кокса»? Дескать, уж больно хорош был. Дональд, любивший и сам едко пошутить, решил было, что негр над ним просто издевается, но оказалось, что Руди Тайнер вёл себя совершенно бесхитростно. И он действительно хотел бы получить ещё кокаина…

За 10 месяцев 1981-82 гг. Гаскинс предпринял 5 попыток отравить Руди Тайнера. Все они оказались безуспешны. У парня явно был бронированный желудок, после каждого отравления его увозили в больницу, делали промывание кишечника, накачивали адреналином и витаминами, а через пару-тройку дней, здорового и весёлого, возвращали обратно в камеру смертников. Такая живучесть казалась невероятной, но всё происходившее заставило Гаскинса искать более радикальные пути решения проблемы.

Начал он с того, что добился своего перевода на тот же этаж и в тот же коридор, где находилась камера Тайнера. Это позволило Гаскинсу закрепить и без того хорошее знакомство с намеченной жертвой. Самое забавное состояло в том, что Руди никак не связывал периодические осложнения своего здоровья с покупками товаров у Дональда. Господь Бог явно отдыхал при проектировании мозга этого человека!

В качестве инструмента возмездия для своей шестой попытки Гаскинс выбрал взрывчатку, здраво рассудив, что при оторванной голове клизмы окажутся бесполезны. Самодельную бомбу Дональд замаскировал под переговорное устройство, которое предложил Тайнеру для двусторонней связи. Это позволило бы им свободно переговариваться после отбоя, лёжа в кроватях.

Идея Тайнеру очень понравилась. Во время одного из визитов в его камеру Гаскинс пропустил провода вдоль отопительной батареи и через щель в стене вывел в свою камеру. Далее оставалось сделать «микрофоны» и снарядить один из них взрывчатым веществом. Тони Симо передал Гаскинсу около 50 граммов пластиковой взрывчатки С-4, спрятанной в каблуках ковбойских сапог, подаренных им заключённому. Досмотр обуви не привёл к обнаружению «закладки», вполне возможно, что при передаче груза была задействована коррупционная схема, и тюремщики умышленно не стали внимательно осматривать сапоги. Как бы там ни было, Гаскинс получил в свои руки количество взрывчатого вещества, вполне достаточное для конструирования настоящей боевой гранаты. Но граната Гаскинсу была не нужна, поэтому он не стал заморачиваться с заготовкой поражающих элементов, понимая, что бризантного действия взрывчатки будет достаточно для смертельного травмирования человека. Он собрал «микрофон» из мыльницы, спрятал там кусочек С-4 и просто закоротил провода электропроводки внутри взрывчатки. Он объяснил Руди, как надо «правильно подключить микрофон» к тем проводам, которые заблаговременно ввёл ему в камеру.

Руди сделал, как его научили. В то самое время, когда Тайнер приложил «микрофон» к уху, рассчитывая услышать в нём чарующий голос Гаскинса, последний в своей камере подключил концы проводов к патрону выкрученной электрической лампочки. Произошло короткое замыкание контактов, скрученных внутри «пластида», искра вызвала детонацию и… в 16:45 12 сентября 1982 г. взрыв 50 граммов С-4, прижатых к уху, оторвал половину головы Рудольфа Тайнера и кисть левой руки.

Камера Рудольфа Тайнера после удаления из неё трупа убитого. Чернота на полу — это не сажа, это кровь, хлынувшая ручьём из упавшего навзничь тела. Все предметы окружающей обстановки и даже потолок были забрызганы мельчайшими каплями крови. Смерть преступника поначалу была принята за изощренное самоубийство, однако проведенное расследование вскрыло весьма причудливую подоплёку произошедшего, не имевшую ничего общего с суицидом.

Гаскинс смеялся от души — действительно получилось забавно… Убить смертника в камере смертников…

Первоначально следствие, возбуждённое по факту гибели Руди, исходило из того, что тот покончил жизнь самоубийством. Мысль об убийстве человека, которого и так должны были казнить, представлялась абсурдной. Первой зацепкой, заставившей предполагать участие посторонних лиц, явились провода, пропущенные вдоль батареи отопления. Куда они вели, выяснить не удалось, ибо Гаскинс предусмотрительно вырвал их со своей стороны. Тем не менее, зерно сомнения было посеяно. Изучение медицинской карты Тайнера с очевидностью показало, что на него в течение последнего года велась целенаправленная охота.

Выяснить остальное было лишь вопросом полицейской техники. И времени. Через три дня Дональд Гаскинс был официально обвинён в убийстве Рудольфа Тайнера. Дональд, разумеется, не стал героически отдуваться в одиночку и таить секреты под сердцем. Он без долгих препирательств «сдал» заказчика — Тони Симо. Последний «отмазаться» никак не мог — против него были аудиозаписи всех его переговоров с Гаскинсом, предусмотрительно спрятанные последним для шантажа в случае выхода на свободу.

Это убийство наделало много шума и вызвало в обществе целую дискуссию о состоянии пенитенциарной системы США. Многие специалисты, знакомые с проблематикой, отмечали серьёзные проблемы в организации тюремного быта, коррумпированность персонала, недостаточную правовую и физическую защищённость осуждённых. В 80-х и 90-х гг. прошлого века Голливуд выпустил целую плеяду фильмов, посвящённых «тюремной» тематике, в которых жизнь и быт заключённых изображались весьма сочувственно. В некоторых из таких фильмов снялись звёзды первой величины, такие, как Сильвестр Сталлоне и Роберт Редфорд. Не будет ошибкой сказать, что в каком-то смысле появление этих фильмов стало возможным именно из-за громкого скандала, вызванного взрывом в камере смертников 12 сентября 1982 г. Впрочем, и сами эти события