Особенного внимания убийство это не привлекло. Джон Дуглас в своих воспоминаниях, касаясь начала убийств на Грин-ривер, невнятно оговорился: «Никто не придал этому значения. Река, (…), издавна печально славилась как место нелегального захоронения трупов, тем более что жертва оказалась молодой проституткой»1. Думается, что окажись погибшая примерной девушкой из хорошей семьи, и отношение к случившемуся у местных полицейских было бы совсем иным. А тогда, думается, сработал стереотип: сама виновата. Уличная проституция в штате Вашингтон находилась под запретом, оказание интим-услуг допускалось лишь в специально организованных для этого заведениях; фактически, каждая «жрица любви», голосовавшая у автострады, в явной форме нарушала закон. Поэтому не будет преувеличением сказать, что убийцу Уэнди Коффиелд поначалу никто особенно и не искал.

Почти через месяц — 12 августа 1982 г. — при схожих обстоятельствах в Грин-ривер оказалось найдено второе женское тело. Степень его посмертных изменений оказалась куда сильнее, нежели в случае с Коффиелд, но судебному медику всё же удалось получить удовлетворительные отпечатки пальцев, благодаря чему сравнительно быстро погибшая была идентифицирована. Ею оказалась Дебра Боннер (Debra Bonner), 22 лет, профессиональная проститутка, снимавшая «клиентов» на Тихоокеанском Южном шоссе, в том же районе, что и Коффиелд. Исчезла она 25 июля 1982 г.; за последний месяц своей жизни Дебра дважды была задержана полицией за проституцию.

12 августа 1982 года: сотрудники службы шерифа округа Кинг и окружного коронера поднимают из вод Грин-ривер женский труп. Ещё никто не знает, что это малоприятное и в общем-то рутинное мероприятие знаменует собой эпохальное событие — появление в округе Кинг совершенно исключительного по своей эффективности серийного убийцы, которому предстоит войти в анналы мировой истории уголовного сыска.

Тело женщины оказалось полностью раздето; одежда погибшей так никогда и не была обнаружена.

Воды в лёгких Дебры Боннер не оказалось — это означало, что в Грин-ривер попало уже мёртвое тело. Причиной смерти явилось удушение; в целом картина точно напоминала случившееся с Уэнди Коффиелд, разве что перелом руки отсутствовал.

Полицейское расследование было поручено молодому детективу Дэйву Рейчерту (Dave Reichert). По удивительному стечению обстоятельств этому человеку, начавшему расследование убийств на Грин-ривер, через много лет предстояло его заканчивать. Рейчерт ещё только собирал первые сведения о Дебре Боннер, как 15 августа пришло сообщение об обнаружении в Грин-ривер новых трупов.

В этот день рыбак Роберт Эйнсворт решил поудить рыбу с надувной лодки, но не успел он выгрести на глубину, как наткнулся на раздетое человеческое тело, придавленное ко дну валунами. Эйнсворт сначала принял тело за манекен и попытался было подцепить его веслом, но потерял равновесие и упал в воду; подплыв к берегу, он с ужасом увидел на мелководье второй раздетый труп, также прижатый ко дну крупными валунами. Мокрый мужчина выбежал на дорогу, расположенную буквально в двух десятках метрах от Грин-ривер и, остановив через несколько минут двух велосипедистов, попросил их вызвать полицию. Сам Эйнсворт остался дожидаться полицейских на берегу.

На месте обнаружения в водах Грин-ривер 15 сентября 2-х трупов довольно быстро появились репортёры местных газет и телевидения. Благодаря этому появилась серия фотографий, посвященных работе службы шерифа и криминалистов, а кроме того, был отснят телерепортаж, неоднократно показанный впоследствии различными новостными каналами.

При осмотре берегов и дна вверх и вниз по течению Грин-ривер полиция обнаружила на отмели неподалёку третий труп. В отличие от двух других он не был прижат ко дну реки камнями. Все три найденных человеческих тела располагались на протяжении каких-то пятнадцати метров; они были отделены от места обнаружения трупа Дебры Боннер примерно 550 метрами.

Расследование по факту обнаружения первоначально было поручено детективам Дэйву Рейчерту и Сью Петерс. Однако с самого начала было ясно, что появление в штате Вашингтон нового серийного убийцы — а никто не сомневался, что убийства совершены именно таковым убийцей — потребует привлечения куда больших полицейских сил, нежели двух молодых детективов в штатском. Уже на следующий день — 16 августа 1982 г. — прокурор округа Кинг Рэнди Ревелл объявил о создании оперативной «Целевой Группы» («Task force»), которой надлежало взять в свои руки работу по розыску неизвестного убийцы. Руководителем «ЦГ» был назначен Ричард Краск, удачливый детектив, возглавлявший отдел уголовного розыска службы окружного шерифа, незадолго до того побывавший в штаб-квартире ФБР США в Квонтико и прослушавший там семинар по применению метода «построения поискового психологического портрета» в розыске серийных убийц. Несколькими годами ранее Краск участвовал в разоблачении Теда Банди и как никто другой подходил на должность руководителя розыска нового «серийника». Во всяком случае, так казалось в августе 1982 г.

Родившийся в августе 1950 года Дэйв Рейчерт стал сотрудником службы окружного шерифа в 1972 году после службы в военно-воздушных силах Национальной гвардии. На протяжении ряда лет молодой сотрудник выполнял самые тривиальные обязанности — дежурил в патруле (фотография вверху), стажировался в тюрьме округа, исполнял обязанности помощника дежурного центрального отделения и т. п. Один из рутинных выездов на вызов о домашнем насилии едва не закончился для Рейчерта смертью — пьяный дебошир ударил его ножом в горло. Лишь самообладание и хорошие навыки дзю-до спасли тогда Дэйву жизнь (снимок раны внизу).

Все три тела, найденные в Грин-ривер 15 августа, принадлежали проституткам-трассовщицам, «работавшим» на Тихоокеанском Южном шоссе. Их личности были установлены достаточно быстро, поскольку все погибшие имели приводы в полицию, в картотеке которой хранились их фотографии и отпечатки пальцев.

Первый из трёх обнаруженных в тот день трупов принадлежал 31-летней чернокожей проститутке Марсии Чэпмен. Она проживала с тремя детьми в квартире совсем недалеко от шоссе, на которое ходила «голосовать». Последний раз Чэпмен видели 1 августа 1982 г., когда она, оставив квартиру и попрощавшись с детьми, отправилась в сторону Тихоокеанского Южного шоссе.

Труп был полностью раздет, одежду погибшей обнаружить не удалось. Тело Марсии Чэпмен подверглось значительным посмертным изменениям, а это указывало на то, что убийство имело место в сравнительно короткий промежуток времени с момента исчезновения женщины. Анатомирование показало, что Марсия Чэпмен была задушена, следы сколь-нибудь заметного прижизненного травмирования отсутствовали. Во влагалище трупа были найдены три гладких речным камешка, явно умышленно помещённые туда убийцей. В глубине влагалища судебный врач обнаружил биологический материал, который мог быть спермой.

Выделить антитела крови из этого материала не удалось ввиду его ничтожного количества и несовершенства медицинских технологий того времени. Но часть извлечённой из трупа спермы была законсервирована и сохранена для возможного исследования