…

— У тебя ведь есть пропуск в Центральный? Он считается временной карточкой горожанина и вполне подходит для оформления. А потом подашь заявление в магистрат, приложишь договор и получишь уже постоянную. Сходи принеси.

— … Э-э-э… у меня его нет.

— Не может быть?! Как же ты попала в город? Ох-ох, как плохо-то… без него ничего не выйдет. Закон здесь такой!

Между трех деревьев все-таки заблудиться сложно. И подобное начало разговора я на самом деле уже предполагал со стопроцентной вероятностью. Было время подумать. Правда, пока непонятно почему Бирон изначально был уверен в отсутствии у меня подобного документа. Однако хоть нелегальное проникновение — хороший крючок, но как-то слабоват. Поехали дальше.

— Это случайно получилось. И… я схожу сейчас к воротам, все объясню и возьму.

— Извини, Эли. Просто так уже не получится. Тебя за то, что без пропуска проникла в Центральный, не разговаривая, отправят за стену, и в следующий раз попасть в город сможешь только через месяц. Или придется заплатить штраф. Один золотой. У тебя есть? Или может знакомый, который одолжит?

Говорит-то правду. Но явно не всю. Так, с первым у нас проблема, со вторым будем считать, тоже. Но ведь есть и третий вариант. Конечно, я уже знаю ответ, но открыть пошире ротик, чтобы крючок глубже зашел — не помешает. И побольше эмоций!

— Нет… (уныло) и знакомого тоже… но (с энтузиазмом) вы ведь можете заплатить? А я потом все-все отработаю (невинно хлопнуть глазками)!

— Деточка, миленькая (всплеснул руками)! Ты знаешь, какие это деньги? И сколько времени отдавать их будешь? Прости, говорю откровенно, мне понравилось, как ты работаешь, но такую сумму лишь вчера увиденной фее я отдать не готов!

Неожиданно. Ошибся. Значит, долг вешать не собирается. Ладно.

— Тогда что же делать (растерянно)?

— Не знаю.

Внимание, а теперь ре… то есть «особая» пауза. Чтобы я почувствовал безысходность.

— Эх, так и быть. Существует один вариант. И если никому рассказывать не будешь, то уже с сегодняшнего дня у тебя будет жилье, работа и эта несчастная карточка горожанина. Причем сразу постоянная и ходить никуда не надо. Решай! Или, извини, сейчас скажу принести сумку, после чего тебе придется покинуть мой трактир. Да, платье надо будет тоже вернуть.

М-да. что-то я об этом не подумал. А ведь на поверхности лежало. Поддельные документы. Хороший крючок. Заглатываем почти сразу.

— А как вы это сделаете?

— Ну, деточка, о таких вещах не спрашивают. Так, ты согласна?

— Да.

— Замечательно! Подожди…

Кстати, надо уточнить, что разговаривали мы в какой-то маленькой совершенно пустой каморке, явно нечто вроде переговорной. Голые стены. Я на табурете и толстяк, сидящий за столом, на котором стоял матовый кристалл на подставке, лежала какая-то пластинка и несколько частично заполненных бланков с заголовком «Рабочий контракт». Проблем прочитать эти крупные символы в перевернутом виде для меня не представляло. А ведь листы находятся здесь с самого начала. Значит, в моем ответе, похоже, уверен. Вот доморощенный психолог! И сейчас изображает поиск в явно почти пустом ящике стола.

— Все, нашел.

На пластинку лег небольшой прямоугольник, чуть меньше моей ладошки. При этом кристалл слегка замерцал. Оригинально. Он что, собирается все прямо сейчас «рисовать»? Вот так раскрывать технологию подделки? Странно. И, кстати, почему небольшой виной пыхнуло?

— Только, Эли… сожалею, но в реестре действительно луговых фей давно нет. Ничего если ты будешь просто светлой?

— А… они сильно от меня отличаются?

— На твое пребывание в городе это никак не повлияет, поверь. Тем более, я уже видел, как ты создала немного Силы Света в ладони. Для регистрации вполне достаточно.

И нельзя сказать, что соврал. Но сколько недоговорил — вопрос очень интересный. Однако тянуть кота за шарики смысла не вижу. Да и новое название для «достижения» не помешает.

— Хорошо.

— Замечательно! Давай теперь заполним форму. Итак, день рождения?

— …

…

В общем, он даже искренне обрадовался, услышав имя бабушки. По крайней мере, как Бирон признался, в графе о родителях можно поставить прочерк. Днем рождения выбрали… вчерашнюю дату. Я не возражал. По сути-то правильно. Естественно, что возраст восемнадцать лет. Удивление возникло, но радости было больше. Очевидно отсутствием ограничений по эксплуатации. А вот с местностью, откуда пришла фея Эли, возникла проблема. Фантазия у толстяка явно забуксовала. И честно говоря, мне его шлепанье губами вместе с глазами в потолок немного надоели, поэтому слегка подтолкнул, воспользовавшись капелькой энергии из Резерва и одной замечательной способностью. Кстати, никаких чернил и ручек здесь не было. Стило, выводящее символы прямо на пластинке, которые затем вязью проступали на карточке, что лежала чуть выше.

— Эли, фея из… э-э-э, из… из…

— «Исчезнувшего Домика».

— … До-ми-ка. А?! Что?!

Жадность победила. И пусть, как не примерялся, символы для «из» Бирон вписать так и не смог, однако новую карточку доставать не стал. Лишь пробормотал чуть в сторону что-то нехорошее про демона, толкнувшего под руку. И ведь был абсолютно прав.

Наконец, мне было предложено опустить ладонь на кристалл и влить немного Силы Света. Тщательно создал ровно столько, сколько толстяк увидел в переулке. Артефакт это вполне устроило. Претензий по возрасту также не поступило, что удивило уже меня, откровенно говоря, не верящего в собственные слова до самого конца. Тем не менее, кристалл слегка вспыхнул, вслед за ним пластинка, карточка немного потемнела и все. Процедура завершилась.

— Видишь, ничего сложного. Только учти, ты уже пришла ко мне с этим документом, поняла?

— Да.

А ведь даже не попросил произнести какую-нибудь клятву. Есть над чем подумать.

— Тогда держи. Не теряй. Восстановить можно, но за деньги, которые я вычту из твоего жалования.

И вот Эли, фея Исчезнувшего Домика, восемнадцати лет от роду, стихия — Свет, вступила в этот мир одинокой сиротой, которую, однако, уже готов взять под свои крылышки умудренный жизненным опытом воздушный фей Бирон… с почти не сдерживаемым блеском в глазах схвативший листок с заготовкой под контракт. И сразу стало понятно — для него именно сейчас начинается самое интересное.

— Замечательно! Теперь, после того как решили этот небольшой вопрос, давай обсудим условия нашего с тобой договора. Ой, извини, совсем забыл спросить. А ты умеешь читать?

— Уме…

Стоп! Срочно переиграть!

— …ю. Бабушка символы показывала. Если внимательно посмотрю…