После этого Екатерина взяла на себя роль безутешной вдовы, навсегда одевшись во все черное. Однако, горюя, она не забыла немедленно отослать куда подальше свою постыдную соперницу Диану де Пуатье. При этом она потребовала от фаворитки вернуть все подаренные ей королем ценности и владения. В ответном письме Диана написала: «Моя скорбь так велика, что никакие притеснения и обиды не смогут отвлечь меня от нее»[147].

Покинутая почти всеми своими друзьями, Диана де Пуатье затворилась в своем замке Анэ. Появляться при дворе ей было запрещено, и с тех пор о ней никто ничего не слышал.

Аппетиты Дианы были огромны, ее жадность не отступала ни перед какими низостями. Не удовлетворяясь получением от короля роскошных подарков, замка Шенонсо, великолепного поместья Анэ, ненасытная герцогиня де Валентинуа присвоила себе с беспримерной алчностью все конфискованные земли осужденных протестантов и стала самым богатым частным лицом в королевстве. После смерти Генриха, последовавшей в 1559 году и ознаменовавшей конец и ее правления, и ее амбиций, ей удалось удержать свою огромную собственность, за исключением замка Шенонсо (впрочем, за него она получила достойную компенсацию).

ГИ ШОССИНАН-НОГАРЕ, французский историк

Теперь Екатерина не была женой-посмешищем, она стала настоящей первой дамой королевства.

Что же касается Дианы, то она умерла в результате падения с лошади в возрасте 66 лет, что по тем временам было преклонным возрастом (для сравнения: Франциск I умер в 52 года, его жена Клод – в 24 года, а их сын Генрих II – в 40 лет).

Елизавета де Валуа – королева Испании

Так уж получилось, что Генрих II и Екатерина Медичи стали родителями трех королей Франции – Франциска II, Карла IX и Генриха III. Но прежде чем перейти к ним, расскажем историю их сестры Елизаветы, ставшей королевой Испании.

Елизавета де Валуа родилась 2 апреля 1545 года в Фонтенбло, старшая из дочерей Генриха II и его супруги. Детство Елизаветы было омрачено несчастливым браком родителей, и в маленькой принцессе росло желание сделать свою семейную жизнь более гармоничной. Ее мать была иностранкой и чувствовала себя при французском дворе скованно, терпя поначалу насмешки в среде придворных из-за своего относительно низкого происхождения. К тому же ее муж не обращал на нее ровным счетом никакого внимания. Обманутая Екатерина Медичи оставалась на заднем плане и научилась со временем подчиняться обстоятельствам.

Елизавета воспитывалась вместе со своими братьями и сестрами. Но в противоположность своему старшему брату, который рос очень болезненным, юная принцесса была сообразительной и любознательной. К тому же она очень скоро превратилась в прекрасную молодую девушку, которая своей красотой привлекала всеобщее внимание. Писатель Пьер де Бурдейль, сеньор де Брантом так выразил свое восхищение принцессой: «Можно подумать, она была создана до сотворения мира и по замыслу Бога держалась наготове, до момента, когда по божьей воле была выдана замуж»[148].

Елизавета унаследовала от своей итальянской матери черные волосы, темные глаза и проницательный ум. В отличие от матери у Елизаветы был мягче характер и больше такта в поведении, она также отличалась гораздо большей набожностью. Екатерина с удивлением обнаружила у дочери те качества, которые у нее отсутствовали, и со временем у них установились доверительные взаимоотношения, которые после замужества Елизаветы продолжились в форме оживленной переписки.

Достоинства Елизаветы не остались незамеченными при европейских дворах, и вскоре многочисленные кандидаты начали добиваться руки дочери французского короля.

Франция была ослаблена войнами с Испанией, поэтому Генрих и Екатерина решили обручить свою дочь с испанским наследником престола Доном Карлосом Астурийским, чтобы улучшить отношения с Испанией. Однако Филипп II неожиданно после смерти в 1558 году своей второй жены Марии Тюдор (королевы Англии) разорвал помолвку между своим сыном и Елизаветой и послал «Железного герцога» Альбу в качестве свата к Екатерине Медичи, матери Елизаветы.

Французская королева была озадачена столь неожиданной переменой. Однако она согласилась на помолвку своей дочери с бывшим на 18 лет старше испанским королем в надежде на то, что Елизавета сможет повлиять на политику Испании, направив ее в нужное для Франции русло. Возможно, до Екатерины дошли слухи о плохом физическом и психическом состоянии Дона Карлоса, ходившие по всей Европе.

ИНТЕРЕСНЫЕ ФАКТЫ

В качестве «замены» Дону Карлосу предлагались другие невесты из королевских семей: Мария (королева Шотландии), Маргарита де Валуа (младшая из сестер Елизаветы), а также Анна Австрийская, которая приходилась Дону Карлосу кузиной. Выбор короля остановился на Анне, и что удивительно, позднее, после смерти Елизаветы де Валуа, Анна Австрийская тоже станет женой Филиппа II.

Свадебная церемония, омраченная тяжелой борьбой за жизнь отца Елизаветы, состоялась по доверенности (per procurationem) 21 июля 1559 года в Париже. В роли жениха выступал герцог Альба, он же Фернандо Альварес де Толедо и Пиментель.

Через полгода Елизавета покинула Францию и прибыла после утомительного путешествия через Пиренеи в Гвадалахару, где в первый раз увидала своего мужа. Филипп II озабоченно спросил напуганную французскую принцессу при первой встрече:

– На что вы смотрите? Ищете на моей голове седые волосы?

Настоящее бракосочетание состоялось 2 февраля 1560 года в Толедо, и Елизавета де Валуа после Марии Португальской и Марии Тюдор стала третьей женой короля Испании Филиппа II. А ее бывший жених играл на свадьбе роль посаженного отца.

Испанский народ назвал французскую принцессу Изабеллой. Точнее, ей было дано имя Isabel de la Paz (Исабель Мирная), поскольку ее замужество с королем Филиппом II увенчало собой по Като-Камбрезийскому договору долгожданный мир между Испанией и Францией.

Елизавета в тот момент была еще девочкой, которой едва исполнилось четырнадцать лет. Ее 33-летний супруг вовсе не был седовласым старцем, но за плечами Филиппа II было уже два брака и трудовой стаж, который был на два года больше, чем возраст его новой жены. По сути, это был человек, во всех отношениях «видавший виды». Елизавета к своему важному супругу относилась с трепетом, он к ней – свысока, как еще к одному трудному подростку, свалившемуся ему на голову.

Когда юная Елизавета вышла замуж, все современники восхищались ее красотой. Плюс элегантные манеры и модный парижский гардероб. Она покорила придворных и весь испанский народ.

Впрочем, был один человек, которого все это не радовало. Это был Дон Карлос, сын Филиппа II и наследник престола. Страстно влюбленный в Елизавету, чувствительный и эгоистичный, он проливал горькие слезы и, возненавидев отца, пообещал отомстить тому за отнятое счастье. Дон Карлос становился все более замкнутым, озлобленным