Шрифт:
Закладка:
Теперь моя цель — снизить человеческие потери, постаравшись обойтись малой кровью. В идеале — три-пять сражений, что поставят точку в будущей смене династии.
Увы, раз Рейгар оказался бараном, то выхода нет. Для начала полноценной войны, переворота, восстания, бунта... не важно слово, главное суть! Мятежу нужен повод, нужна жертва!
И вскоре она состоялась.
К Красному Замку подъехал Брандон Старк и его верная свита: Маллистер, Ройс, Аррен и Гловер. Вместе с ними были ещё какие-то люди, но уже не лорды. Простые рыцари и всадники. Этот северный дурак потребовал себе Рейгара, чтобы сразиться с ним на дуэли!
Трижды перечитывал я это письмо, но так и не смог распознать смысл.
Вот только Рейгара во дворце не было. Логично, ведь он где-то спрятался, во всю развлекаясь с Лианной. Зато в Красном Замке был Эйрис.
Каков итог? Конечно же «золотую молодёжь» повязала стража, после чего Таргариен обвинил схваченных парней в измене и потребовал, чтобы в столицу прибыли их отцы — держать ответ за сыновей.
В этот же день были разосланы письма на Север, Долину и Речные Земли. Повезло ещё, что свита Брандона была не полной, ибо часть его людей вели поиск в других местах. Но даже этого хватало с головой: три региона. Три, мать вашу, региона сразу! Да притом не какие-то там мелкие, никому не известные лордики и рыцаришки — это одни из ключевых знаменосцев!
В принципе, уже на этом этапе было понятно, что одержимый заговорами «Безумный король» только что нашёл ещё один. Вот только где глаза и мозги Малого совета? Тот же Варис, например, разве он не понимает, что своими действиями создаёт колоссальный кризис?
Резкая мысль обожгла разум.
А если... понимает? Это и есть его цель?! Но зачем?
Подобное я смогу узнать лишь лично... когда поговорю с ним. Но ладно, чёрт с евнухом, что же остальные советники..? Ах да... они же превратились в идиотов. Если поначалу ещё шли умные мысли, какие-то планы и обсуждения, то последние годы, когда и Тайвин, и Рейгар были изгнаны с поста десницы, даже собрания-то толком не собирались. Зачем? Все просто делали свою работу.
Десница Мерривезер был стар и бесполезен, Варис общался с Эйрисом напрямую, Стонтон никогда не блистал умом, Челстед слишком труслив, Веларион — верная собачка короля, Пицель такая же собачка, но уже Ланнистера, Хайтауэр больше времени уделял тренировкам и собственной непосредственной работе — охране Таргариена.
Мде... вот и ответ. Всем плевать, а кому не плевать, тот боится что-то предпринять, ибо весь дворец наполнен шпионами, как гнилое яблоко червями.
На всякий случай, отправил в филиал «Золотого Банка» письмо, дабы они, пока ещё не началась война, перенаправили кораблями всё имеющееся золото в Белую Гавань - более-менее нейтральное и безопасное место, ибо везти такой ценный груз по сухопутному пути попросту опасно. Как и по морю пытаться переправить его до Запада. Путь предстоит через Ступени, полные пиратов и Дорн с Простором, которые, насколько я знал, поддержат Эйриса.
Оставлять такие деньги в потенциальных руках Таргариена я тоже не желал. Тем более, что сейчас, пока война ещё не началась, мне даже никто не задаст вопросов. Просто, не оповещая никого, нагрузим золотом полные трюмы пары кораблей и отправимся отсюда подальше.
Итак, последняя возможность что-то изменить и сделать перед началом войны.
Не то чтобы я не мог откатиться во время самих столкновений, но хотелось бы заранее предусмотреть все возможные проблемы. Вроде бы ничего такого уже не осталось? Сухопутные караваны я предупредил, так что они спешно возвращались на Запад. Всем купцам, с кем имел дело, также передал о возможных и очень даже вероятных проблемах.
Причём теперь торговля для нас действительно встанет. Война охватит весь центр континента и даже морские пути. Ведь корабли будут вынуждены плыть через Простор и Дорн — два потенциально враждебных нам региона.
Отправил письмо Хайтауэрам, сообщив, чтобы не волновались. Хоть у нас пока и была с ними всего лишь помолвка, но какой бы не был исход войны, расторгать я её не планирую. Но вот торговлю лучше бы, хотя бы на время, приостановить. Ибо мало ли...
Так-с, теперь точно всё. Остаётся лишь ожидать...
И вот, спустя два месяца, - за время которых войска уже были собраны и сейчас, чтобы не тратить время впустую, занимались тренировками и «тактическими учениями», Рикард Старк и другие лорды из Долины, Севера и Речных Земель, явились в столицу. Причём каждый взял с собой поддержку в виде отряда солдат. А сам Рикард собрал с собой чуть ли не мини войско — «две сотни его лучших бойцов», включая собственную свиту. Но это не спасло ни северянина, ни кого-либо ещё. Собравшиеся лорды, со взятыми с собою людьми, опять-таки были схвачены и без суда казнены вместе с сыновьями.
Согласно донесениям разведки, Рикард Старк, в обмен на обвинения, предложил Эйрису провести испытание поединком, на что король радостно согласился. Хранитель Севера явился в тронный зал в доспехах, предполагая, что для оправдания Брандона ему придётся сразиться с кем-то из королевских гвардейцев, возможно, с сиром Барристаном или даже самим Герольдом Хайтауэром. Но его схватили, подвесили к стропилам тронного зала и развели под ним костёр — Безумный Король объявил, что бойцом от дома Таргариенов выступает огонь.
Брандону Старку при этом надели на шею мокрый кожаный шнур, прикреплённый к приспособлению, выписанному королём из Тироша, и положили вне его досягаемости меч. Чем сильнее Брандон тянулся к мечу, чтобы спасти отца, тем крепче затягивалась петля. В итоге Рикард испёкся в своих доспехах, да так, что золото со шпор стало капать в огонь, а Брандон удавил сам себя. Никто из отправившихся с Рикардом Старком в столицу не вернулся назад.
Казнь стольких знатных лордов и рыцарей, в том числе Хранителя Севера вместе с наследником, а также Элберта Аррена — племянника Джона Аррена, являющегося наследником дома Арренов, стала точкой невозврата, после этого восстание Старков и Арренов против Железного трона было уже неотвратимо. Речные земли, в теории, ещё могли остаться в стороне, всё-таки именно семья Талли не пострадала. Но лично я не поверил бы в это, даже если бы не знал канон.
С получением этих сведений, западные войска перешли в наступление и заняли пограничные земли у «Золотого Зуба» и
