Лига Теней вторглась в штаб-квартиру Руки. Это почти что прямое объявление войны.

Вот только… Бросил я взгляд на немощные тела трех пальцев руки и понял, что это уже не имеет никакого значения. Ра’с аль Гул победил в этой войне, даже не начав ее. Стоит ли ему за это поблагодарить меня и Защитников?

Что-то мне подсказывает, что благодарить он меня не станет.

Я снова оглядел собравшихся и остановил свой взгляд на маленькой юной воительнице, которая, обнажив катану, стояла напротив раненного Дьявола Адской кухни. Теперь понятно кто виноват в несчастье незрячего героя — милая Кассандра Кейн.

Не думал я, что Леди Шива приведет на битву с Рукой свою дочь. Сражение двух сильнейших тайных организаций убийц… Даже звучит опасно! С другой стороны, поступок Сандры не должен вызывать чувство изумления, ведь Кассандра, несмотря на свой юный возраст, одна из лучших бойцов Лиги.

-Кэсси, привет,- помахал я ей рукой.- Как твои дела? Не перетруждаешься на тренировках? Твоя мама хорошо о тебе заботится? Ра’с аль Гул все такой же старый ворчун?

Я буквально завалил ее вопросами, но к моему большому удивлению, а также к удивлению Сандры Ву-Сан, девочка старательно ответила на все.

Боже, какая же она милашка! Так и хочется затискать!

Вот только говорить юная ниндзя все еще не умела, а потому просто утвердительно кивала, когда хотела сказать «да» или «все хорошо», и неодобрительно покачивала головой, когда хотела выразить отрицание.

Именно жест несогласия показала Кассандра, когда я спросил ее о матери, что, в общем-то, и удивило Шиву. Получается, ее дочь только что при ней заявила, что та о ней не заботится. Что, по всей видимости, было правдой.

Ох уж эти семейный разборки…

-Сандра, ты же любишь свою дочь, могла бы и получше о ней заботиться,- сделал я ей замечание, за что получил гневный взгляд.

Наблюдая за тем, как я мило беседую с новоприбывшими врагами, Защитники впали в настоящий ступор. Они не могли понять, каким образом я был знаком с этими таинственными и опасными людьми.

К сожалению, сейчас совсем не подходящее время для того, чтобы в красках рассказать им о своих приключениях в Нанде Парбате. Но когда-нибудь я обязательно поведаю им эту историю, ибо она заслуживает того, чтобы ее помнили на века.

Раздался сильный подземный толчок. И в ту же секунду с грохотом обрушился кусок свода, а с потолка посыпалась каменная пыль. Пещера с минуты на минуту обещала обвалиться, похоронив здесь всех. Было, в самом деле, некогда говорить разговоры!

-Что происходит, Алекс?!- крикнул Люк Кейдж.

-Ты о разрушении или о Лиге Теней?- задал я уточняющий вопрос.

-Обо всем!- недовольно бросила Джессика.

-Не волнуйтесь, ничего страшного не происходит,- поспешил я всех успокоить.- Просто из-за того что я забрал драконий скелет, это место скоро затеряется в руинах, потому нам стоит поспешить наверх!

-Так это все из-за тебя?!- возмутился Кейдж.

-Ты забрал скелет?- вдвойне возмутилась Леди Шива.- Почему ты вечно суешь свой нос куда не следует?!

-Воу, воу, полегче, дорогая,- поднял я руки в попытках успокоить мадам.- Я сюда пришел раньше вас, следовательно это вы незваные гости. Но теперь хоть ясно почему вы здесь… Я забрал у вас Яму Лазаря, а вы решили отнять у Руки драконий скелет, так? Видимо, старик совсем в отчаянии, раз отправил вас за ресурсом, принадлежащим Руке.

Голова Демона захотел нажиться на своих главных врагах — дела у Лиги Теней, кажется, совсем плохи. Эти две конкурирующие силы: Лига Теней и Рука — крайне похожи, даже в плане того, что используют мистическую жидкость, позволяющую им воскрешать и продлевать жизнь. У Лиги — это Яма Лазаря, у Руки — драконья Субстанция.

Хех, по всей видимости, Ра’с аль Гул решил останками огненного зверя пополнить утраченный ресурс.

-Электра? Ты вернулась?- осторожно спросил Сорвиголова, видимо, услышав, как изменилось сердцебиение девушки.

-Да, с ней все хорошо,- ответил я вместо нее.- Потом поговорите как-нибудь, а прямо сейчас нам нужно бежать наверх!

Я что, один здесь переживаю о разрушающемся и трясущемся подземелье?

-Нет, никто никуда не пойдет, пока мы не получим то, зачем пришли,- заявила Леди Шива, и все ее подчиненные стали в боевую позу.- Алекс, верни то, что забрал…

-Деньги?

-Нет.

-Яму Лазаря?

-Нет…

-Библиотеку?!- посмотрел я на нее умоляюще, ибо книги для меня значили все.

-Нет! Скелет Дракона!- взревела сильнейший мастер Лиги Теней.- Ты все такой же раздражающий!

-Я стараюсь,- улыбнулся я ей в ответ.- Но, к сожалению, вынужден отказать тебе в просьбе. Эх, вот если бы ты пригласила меня на свидание, я бы вмиг согласился, а так… Пойми, если я отдам тебе кости, это будет означать, что я ставлю интересы Лиги Теней выше интересов Руки. Я не могу так поступить. Разве будет не лучше, если я заберу Дракона себе так же, как и Яму Лазаря? В таком случае никто не будет в обиде.

-Я знала, что говорить с тобой бессмысленно,- покачала головой Леди Шива.- Раз уж мы упустили драконий скелет, то, по крайней мере, заберем с собой Черное Небо.

Что простите? Это она про Электру Начиос?

Я тут же посмотрел на девушку, которая все еще полностью не оправилась после возвращения воспоминаний. Сейчас она слишком слаба и не сможет противостоять столь искусному мастеру, как Сандра.

То, что Нефритовая канарейка быстро отказалась от попыток получить скелет, решение понятное: все-таки она уже видела, как работает мое пространственное хранилище, а потому хорошо осознает, что пока я сам не захочу, никто и никогда не получит останки Пайроса.

Но зачем Лиге Теней понадобилось Черное Небо? Вопрос крайне сложный, а потому я решил спросить об этом Леди Шиву напрямую.

-Тебе незачем это знать,- ответила она.- Ты не сможешь защитить ее, просто отдай нам. Чем дольше ты упрямишься, тем вероятнее, что мы все здесь сгинем.

Пещеру не переставало трясти, и каменный дождь все не стихал. Потолок подземелья едва сдерживался, чтобы не заключить нас в свои жестокие объятия.

-Хм, я посмотрю, как вы собираетесь меня забрать,- фыркнула Электра.

Она крепче сжала в руке изношенную катану, намереваясь броситься в бой. Я остановил вспыльчивую особу. Мечом, который буквально держался на соплях, — спасибо стараниям «Похитителя душ» — начинать бой не самая лучшая затея.

Я вытащил из инвентаря пару Сай и вручил их