— Нет, спасибо, я купаюсь.

— Хорошо. Тогда не забудьте прочитать письма. Госпожа Татьяна уже изучила их и выделила несколько, которые вам, вероятно, будут интересны.

— Спасибо.

— И не сидите долго, иначе голова разболится.

Я бы проворчал, но я ведь и правда часто слишком долго сижу… А потом Паразит, ругаясь, приводил меня в чувства. Поэтому, пожалуй, выйду-ка я прямо сейчас.

Обтершись, вышел из ванной и сразу приметил три письма на столе. Поборов лень и желание побыстрее залезть в кроватку и уснуть, решил почитать.

А там действительно интересное письмо. В воскресенье будет проходить аукцион. На нём будет распродаваться имущество рода Высокиных. И как я понял, сам род пошёл под нож.

Кого в тюрьму, кого на виселицу. Ну а женщины, что не участвовали в делишках патриарха, и дети… Тут кому как повезёт. Кто-то вернулся в свой старый род. А кто-то с минимальной компенсацией, в простолюдины.

И это с ними ещё мягко. Могли и всех на плаху. Но на старости лет император стал «добрее». Или просто не хочет провоцировать аристократов.

В общем в письме указывалось, что там будут продаваться предметы, которые ранее были «затрофеены» у Череповых. И это, скажу я, важно. Правда, в основном для престижа рода. Хотя я не знаю, что будут выставлять. Вдруг там что-то действительно важное?

Ладно… Следующим письмом была просьба явиться в администрацию города по поводу госконтракта. Время назначили на завтра вечером. Отлично! Вероятно, я смогу наконец-то избавиться от этой ноши.

Последнее письмо было от Виноградовых. Они отправили письмо, так как я был вне сети. И да я ж телефон отключил… Степан рекомендует его как можно реже носить с собой, так как по нему меня могут отследить. Но пока я в городе это не критично.

Виноградовы приглашали меня на ужин и сеанс «лечения». А ещё Ангелине уже стало лучше, и в понедельник она выйдет на учёбу. В общем, позвонил им и назначил встречу на вечер вторника.

Что-то мне всё меньше нравится быть патриархом рода. Только закончишь с одно пачкой дел, как подкидывают ещё больше…

Вам молятся, и вы получаете +1 к божественной энергии.

Хм, кто это там? Хотя кто ещё может, Жанна, наверное. Пойду проведаю её, что ли. А то совсем тихая и подавленная.

Я спустился в подвал и пришёл к алтарю, а там…

— Оксана?

— Господин! — девушка резко вскочила на ноги, ударилась об обелиск по центру алтаря, и я едва успел схватить её. Иначе больно бы ударилась об ступеньки к обелиску. — Спасибо…

— Ты как здесь оказалась? — искренне недоумевал я.

— Я не знаю… просто убиралась в подвале, и вдруг ступеньки появились в полу. Ну я и пошла. Меня будто голос звал. Потом пришла, а тут такое! А потом я положила ладони на эту штуку, — она указала на обелиск с сияющими рунами. — И смогла поговорить с бабушкой!

— Неожиданно.

— Господин, а что это за место? Не знала, что под особняком есть что-то подобное, — она с интересом изучала всё вокруг. Но пока здесь был лишь алтарь да пещера из чёрного камня.

— Ты должна поклясться душой, что никому не расскажешь. Лишь Жанне можно, — я строго посмотрел на невысокую горничную, и та вздрогнула, а после уверенно кивнула и поклялась.

А дальше был недолгий рассказ и слёзы Оксаны. Не знаю, любила ли она Александра, но была к нему неравнодушна, и весть о его гибели шокировала её. Благо, подоспела Жанна, которую я мысленно позвал через руну «Забота». Напомню, что эта руна позволяет мне общаться со своими верующими и всячески влиять на них. К примеру, облачить Жанну в доспехи. Хорошая руна.

Оставив женщин всё обсудить, завалился в свою комнату и рухнул спать. Вымотали!

***

Благовещенск.

Областной собор церкви.

Вечер.

Мужчина средних лет, которому на самом деле почти восемьдесят, стоял на коленях перед статуей прекрасной женщины. Мужчина был облачён в белые одеяния, богато украшенные золотом. На голове головной убор епископа церкви.

Шло время, а мужчина не шевелился. Он смиренно молился на протяжении нескольких часов и, лишь почувствовав истощение, прервался.

Бесшумно поднявшись на ноги, епископ огляделся. Вечером в воскресенье здесь было многолюдно. И присутствовали не только служители церкви, но и простые горожане. Все молча молились, и хоть стояла тишина, но епископу казалось, что здесь шумно. Он хоть и не видел, но слегка ощущал потоки энергии, исходящие от верующих.

Покинув молебный зал, он призадумался и сам не понял, как пришёл в зал для совещаний. А там как раз шло обсуждение важного вопроса.

— Епископ! Вы дольше обычного. Простите, что начали без вас, — заговорил крепкий воин в жреческих одеяниях. Все в помещении, были в таких. А сидели они за большим овальном столом. Все девятнадцать человек. Практически все служители церкви были здесь.

— Ничего, я же сильнее стал, поэтому на молитву уходит куда больше времени, — мужчина сел за стол и окинул всех взглядом. — К чему пришли?

— Ни к чему. Никто не понимает, почему не появляются врата. Также мёртвые больше не восстают, а на кладбищах не осталось неупокоенных душ! — заявил ворчливый худой старик. — Нужно обращаться в главную церковь или к самой богине.

— К богине нельзя обращаться каждый раз, когда мы столкнулись с чем-то непонятным, — возразил епископ. — И я уже вызвал жрецов из главной церкви. Они проведут расследование. А также изъявили желание поговорить с тем магом света, Череповым.

— Да уж, жалко его отца, хороший был человек, но слишком глупый, раз так легко помер, — проворчал худой старик.

— Да, Череповы нам немало помогали в своё время, — кто-то добавил.

— Я помню. Как и то, что они не ставили на кладбищах странные артефакты, способные упокоить мёртвых.

— Да может, он сильнее отца своего, кто знает? А вот отца Леонида кто помнит? Вот кто был сильным магом света. Эх… не бережёт империя их, а вступать к нам в церковь не захотели. Дураки, — старик продолжал ворчать.

— Веру насильно не привьёшь, — архиепископ покачал головой. — Вера идёт от души. Алчным и властным людям не место в церкви. Поэтому оставим их и поговорим о иных важных делах. А именно об орде нежити, что замечена на востоке…

***

Академия.

Обед.

Гаус и компания.

Ангелина сидела рядом, но вела себя странно. Руки не распускала, не прижималась, много не болтала и держалась подобно благородной даме. Но моя команда старалась не лезть не в своё дело. Поэтому обсуждали мы… нет, не тактику на предстоящей практике. И даже не следующий поход в осколок…