Некоторое время спустя.

Бизонов.

Крупный, можно даже сказать могучий, мужчина бежал по ночному лесу. Силы его уже были на исходе, но он продолжал бежать, несмотря на усталость и ранения. Позади слышался шум, он то и подстёгивал мужчину продолжать бежать.

— Скоро… скоро я доберусь… доберусь… — успокаивал он сам себя, направляясь к осколку ранга B. Мужчина примерно знал, где он и что там стоит большой гарнизон СКО. Они уж точно спасут его от зомби, что преследуют его уже четыре часа. — Ай, б**!

Он вдруг наступил в маленькую ямку и споткнулся. Уже седьмой раз… То ветка по лицу больно ударит, то споткнётся, а пару раз он порезался самым нелепым образом.

— Проклятие… это проклятие… — бормотал он, передвигаясь на четвереньках. Ноги уже не слушались. — Разоблачу тебя, Черепов… с некромантами якшаешься… разоблачу… — продолжал он себя успокаивать и жаждать мести.

— Ау-у-у-у! — раздался вой.

— Лять…

Мужчина вскочил на ноги и помчался дальше. Он бежал и бежал. Вдали уже виднелся свет прожекторов. Казалось, последний рывок, но от усталости уже в глазах двоилось. И вдруг…

— Ау-у-у-у!

Отовсюду показались они. Вот только это были не волки, а волкоподобные обезьяны. Два метра в высоту, волчьи головы. Жуткие когти и пасти.

— Твари… ждали, когда я… окончательно ослабну… — пробормотал он за миг до того, как на него со всех сторон набросились чудовища, разрывая измученного мага на части.

В это время полтора десятка марионеток, скрывающихся во тьме, резко развернулись и пошли прочь.

***

Место побоища.

В это время.

Гаус.

Бизонов всё. Впрочем, как и все остальные. Враг полностью разбит. Сейчас мои зомби сортируют трофеи, уносят тела врагов и таскают различные грузы. В общем, работы тут тьма. Я же сижу и лечу себя.

Боюсь, если меня сейчас увидит кто из женщин, могут и в обморок упасть. В общем досталось мне неслабо. Чего только кислота стоит, да и клинки Чайкина. Да уж…

Одно радовало, девятый ранг уже близок. А там ещё один, и я стану Адептом. И надо бы перебираться в дикие земли. Там больше добычи и меньше любителей подглядывать. И да, я уже развеял божественный облик.

— Эй, у тебя две левые руки, — указал я на зомби тащащего груду автоматов. Он малость удивился и посмотрел на свои руки. Видимо, криво собрали. Хотя я подмечу тут немало таких. Некоторым даже головы на чужие тела насадили…

— Господин! — сидел я, значит, на бревне, подальше от БТРов и прочих. Там невозможно рядом находиться. Ароматы стояли такие, что вся живность в округе поспешила умчаться прочь. В общем, ко мне подошли мои тёмные эльфы. Все пятеро.

— Слушаю, Эль-Ми, — кинул взгляд на них. Выглядели ушастые… побитыми, но уже постепенно излечивались. Хотя правильнее будет сказать «восстанавливались».

— Мы бы хотели научиться использовать оружие людей. Очень уж оно могущественно, — тёмная эльфийка поклонилась, а с ней и бойцы, включая её братьев.

— Хм. Как вернёмся на лесобазу, обратитесь к Жанне. Она научит. Можете использовать любые трофеи.

— Благодарим вас, господин, — она вновь поклонилась. И подмечу что броня ещё не развеялась. Часа два ещё будет держаться.

— Но есть один момент. Техномагчиеское оружие практически не работает внутри осколков.

— Техно… магическое? — она наклонила голову на бок, не понимая меня.

— Сплав современных технологий, артефакторики и магии.

— Вот как… поняла, спасибо, я учту, — кивнула она, выглядя задумчивой.

Вскоре эльфы вернулись к работе, а я прилёг на чей-то спальник. Крови потерял просто кошмар, отчего в теле ощущалась слабость. Благо, кристаллов в шоколаде у меня хватало. Заливал свои раны маной и обдумывал свои следующие шаги.

Со смертью Чайкина и его подельников мои враги остались без зубов. Да и без армии. Но есть ли смысл объявлять войну им и пользоваться моментом? С одной стороны, да, а с другой, я почти ничего не знаю об их родах. Кто знает, сколько сил у них ещё есть и союзников…

Поэтому сперва сбор информации и попытка найти Шишкина. Он последний остался… Убью его и с врагами можно сказать покончено.

Хех, а жизнь-то налаживается. Вот только куда мне столько оружия и брони? Хватит, чтобы вооружить небольшую армию. И, наверное, мне нужны оружейники. А ещё мастерская, инженеры, механики, техники и прочие.

Трофеев много, а чинить и обслуживать снаряжение некому. Надо исправить. И я даже знаю, где найти этих специалистов! Достаточно побывать на полях сражений. Но не древних, а тех, что произошли сравнительно недавно.

Ладно, это всё хорошо, но пойду я спать. Зомби тут сами со всем разберутся. Только вот, как добраться? Сил совсем нет… Паразит бы очень пригодился гад такой.

— Саш… — раздался женский голос, а я мысленно выругался. Но подниматься не стал, лишь руку поднял.

— Матушка, зачем ты оставила детей без охраны?

— Они вместе с бойцами сейчас в зачищенном осколке, — она медленно шла, смотря по разным сторонам, то ли со страхом, то ли с неверием. А тут везде трупы, как людей, так и чудовищ. А ещё стоит жуткий смрад.

— Ясно… — я тяжело вздохнул. Ну что? Доигрался? Всё, меня разоблачили. Да уж, что дочери, что мать. Только оставишь их без присмотра, как жди проблем.

— Прости… Мне позвонили друзья и рассказали о том, что здесь Чайкин с армией, и к утру подоспеет подмога… Вот я и побежала спасать тебя… — она продолжала идти ко мне и смотреть по сторонам. К счастью, мои зомби были в доспехах. Правда, некоторые «конструкторы», как говорится откровенно «палились».

— Ясно, значит, вот как они планировали выманить нас. Использовали твоих «друзей». И да, это была хитрая ловушка, — я протянул руку и указал на рюкзак сравнительно недалеко от меня. — Там тебе подарок.

Вот только женщина не спешила к нему идти. Увидев меня всего израненного, что-то прокричала и бросилась осматривать мои раны.

— Успокойся, ничего смертельного. А как вернусь на базу, Ирина поможет мне быстро залечить их.

— Этот гад… я доберусь до него… — тихо выругалась она, смотря на мои жуткие ранения.

— Не доберёшься, — я вновь указал на рюкзак, и женщина сперва замерла, а после неуверенно пошла к нему.

Открыла, а там голова… того самого Чайкина, который участвовал в убийстве прошлого патриарха, да и много в чём. Подмечу, что сейчас его душа горит в Аду. Но это ненадолго, ведь в понедельник, я передам её Анне и попрошу хорошенько «позаботиться» о «клиенте». ВИП-котёл ему обеспечен.

Женщина быстро закрыла рюкзак и, найдя место, где почище, присела, обняв коленки. Так и сидели минут десять. Я лечился, а она молчала.