Похоже, что произнести это имя было большой ошибкой девушки. Стоило Максу услышать «Анна», как его тело дернулось будто от небольшого разряда тока, лицо сменилось на несколько секунд горькой печалью, а затем снова приобрело яростный вид, только теперь в десяток раз сильнее. Он резко вырывает правую руку из длинных бледных пальцев Киры, чем дает понять, что разговор закончен. Та смотрит на него с опаской.

– Анна была хорошей, – цедит он сквозь зубы и идет в сторону выхода.

Я мгновенно возвращаюсь к друзьям, по пути стараясь придать своему лицу обычное выражение. Удается с трудом. Разговор, который только, что слышала, выстроен на вполне себе логичных фразах, но в целом напоминает кашу. По крайней мере для меня. О какой угрозе говорила Кира и что вскоре должно произойти? Это определенно что-то важное, раз была долгая подготовка, но почему об этом ничего не знаем мы, но знают другие? И что значит «мы все»? Все – это кто? Сколько человек в курсе того, что ждет нас? А еще реакция Макса, когда он услышал об Анне, это не было похоже на эмоции, которые испытывает убийца, как мне кажется. А если не он, то кто? Кира? Значок с куртки то принадлежит Максу.

От количества вопросов без ответов разболелась голова. Даже врать не пришлось, когда Лисса завидев меня начала допрос о том, что успело случится за столь короткое время. Я отмахнулась, ответив, что неважно себя чувствую и на этом она успокоилась.

Через несколько минут появился Марк. Он уже давно переоделся, но игроки его команды и болельщики никак не давали ему покинуть зал без восхищенных отзывов об игре. В волю наслушавшись похвалы, он с особенно довольным выражением лица, наконец, подходит к нам. Я поздравляю его. Поднявшись на носочки, ласково целую в немного колючую теплую щеку и в ответ парень расплывается обаятельной улыбкой. Кажется, игра и впрямь удалась.

Глава 16

– Какое интересное у тебя родимое пятнышко, Данис, будто маленькое дерево, – говорю я, поглаживая запястье мальчика. И действительно на левой руке, почти у самой ладошки бежевое родимое пятно размером с фасолину, своими очертаниями похожее на рисованное деревце.

– Мама говорит, что у папы было такое же, – отвечает малыш.

Он так и светится гордостью рассказывая мне о своем необыкновенном сходстве с отцом. Зеленые глаза искрятся и это не может не вызывать умилительную улыбку. Мне нравится говорить с ним и иногда играть, но такие моменты случаются редко. Обычно он все свое время проводит вдали от нас, а главное вдали от своей мамы. Эти программы развития, наверное, и вправду полезны, я не могу отрицать, что ребенок гораздо больше знает для своего возраста, чем должен, но его разлука с матерью разбивает мне сердце. Хотя малыш, пожалуй, уже привык к такому режиму.

Считыватель с внешней стороны жалобно пропищал и дверь слегка поскрипывая открылась. В кабинет быстрым шагом входит Таня, так что кудряшки подпрыгивают, словно тонкие пружинки. Вид у нее взволнованный.

– Что-то не так? – спрашиваю я.

– А, нет, что ты, – рассеянно бормочет она и пытается сгладить волнение улыбкой. – Я проверила ваше оборудование – все в порядке. Осталось загрузить завтрашние маршруты и утром можно сразу же приступать к работе.

В кабинете кроме нас уже никого нет. Я задержалась дольше всех, чтобы немного присмотреть за Данисом, пока Таня заканчивала работу, а Катарину вызвал Тонецкий. Это было только в радость мне. Теперь же девушка спешно набирает на табуле маршрут, а когда все готово, велит приложить браслет к устройству. Загрузка данных началась. Обычную процедуру Таня делает в задумчивости и меня не покидает неприятное чувство будто все-таки что-то произошло, о чем коллега предпочитает умолчать.

– Готово. Что ж, спокойной ночи и удачи тебе завтра, – странным тоном произносит она.

Я киваю, машу рукой Данису и отправляюсь к себе.

Утром, сразу после завтрака мы с Марком идем уже давно протоптанной дорогой в конец бункера. Но стоило нам оказаться в комнате, где мы надеваем защитные костюмы, как у меня обрывается дыхание и сердце перестает биться – полностью одетый в серебристый комбинезон с рюкзаком за плечами и с Z20-32 в руке стоит Макс. Марк тоже застывает на месте. Мы оба удивленно открываем рты и не можем произнести ни слова. Такого я точно не ожидала.

– А ты как думала, рыжая, что меня отправили на скамейку запасных навсегда? – с ехидной улыбочкой произносит Макс. – Сандр проучил меня, но все же схитов не так много, чтобы разбрасываться персоналом, согласна? Кстати, говорят ты успехи делаешь. На мой взгляд, это не так уж и сложно, если глава сферы водит тебя за ручку.

Сказав это, Макс злобно рассмеялся. От досады, я поджимаю губы. Желания отвечать нет, а потому я молча открываю шкафчик, чтобы собрать оборудование в рюкзак, а затем одеваюсь и натягиваю рабочие ботинки.

Ощущение тревоги сдавливает грудь все сильнее, когда мы оказываемся за стеной. Как обычно начинается распределение групп и маршрутов – сегодня их три. Сандр ставит Марка с Максом и от этого становится совсем дурно. Все это очень мне не нравится. Тем не менее рабочий день начинается и все мы разбредаемся в разные стороны, согласно светящимся дорожкам в браслетах.

Спустя время, мне все же удается подавить плохое предчувствие и отвлечься от беспокойства, загрузив голову предстоящим выполнением работы.

К обеду мы с Сандром доходим до конечной точки двадцать третьего маршрута и следуем дальше, изучая новый зал, обильно заросший схистотегой. Собирая мох, я неустанно любуюсь красотой золотистого грота. Наверное, и через несколько лет волшебство пещеры будет производить на меня впечатление.

Когда, наконец, мох и образцы почвы собраны, отправляемся в обратный путь. Сандр впереди, а я бреду следом, отставая не больше, чем на три метра. Я оглядываюсь назад, чтобы еще раз полюбоваться сокровищами гномов из легенды, о которой говорил тогда Марк, а когда поворачиваюсь, то Сандра уже и след простыл. Я кручу головой, пытаясь понять, куда идти дальше. Голос куратора зовет меня по имени, но эхо отражается в стенах пещеры, и я не могу услышать, откуда точно он звучит. Выбираю, как мне кажется, верный проход. Они все одинаковые и трудно понять, шли мы им или нет. Все как в лабиринте, только вряд ли меня здесь спасет правило левой руки. Я вспоминаю про браслет с маршрутом и иду по нему. Он петляет по коридорам, увлекая все