Да, я сделал великое одолжение.

Во-первых, дворянину не стоит бросать слов на ветер. Это уже не раз обсуждалось. Мы договорились на 60 минут, значит так оно и должно быть. Просто внутри меня взыграл максимально недовольный хозяин данной помойки.

Во-вторых, признаюсь — я ответил не Вике, а скорее Толику. Он без лишних слов чуть-чуть смог подогреть моё любопытство. Но я честно не знаю, что может исправить положение. Это кошмар! Я шёл и внутри меня всё кричало о том, что Берендеевский парк должен быть уничтожен. Стёрт с лица земли… А после того, как погаснет последний огонёк на пепелище — хотелось запустить сюда гусеничные трактора, чтобы они проехались раз пятьдесят по всему этому кошмару. Поставили жирную точку… Стёрли из памяти города — это надругательство над словосочетанием «парк развлечений».

— А, почему ты сразу не повела меня к «чуду»? — поинтересовался я, глядя на широкие стены старинного замка, в верхушку которого заходили рельсы американских горок. Высота — метров 30, если не больше. Неужели эта ржавая конструкция всё ещё способна выдерживать поездки вагонеток? Выглядело максимально ненадёжно.

— Мы шли… Просто, нас вечно что-то отвлекало. Я хотела прогуляться с вами… Узнать вас немного получше. Но местные настолько привыкли к одиночеству и беспределу, что попросту растерялись. — вздохнув, ответила управляющая: — Они ценят этот парк. Но…

— Но даже не стараются работать. — холодно заметил я: — Виктория, как управляющий этим заведением, ты должна контролировать рабочий процесс и мотивацию всех присутствующих. Но у меня складывается впечатление, что ты попросту… не умеешь. Редкий сотрудник будет работать самостоятельно без пинков от руководства. Человек — существо максимально ленивое. Его основная цель — лежать к верху брюхом, положив ногу на ногу и наблюдать за всем происходящим. Да и, как выяснилось — духи тоже подвержены лени. По крайней мере — фокусник, так точно! И есть такой тип сотрудников, которые очень стараются, но вот именно сейчас у них произошёл… будем называть это — затык. То есть, что-то пошло не по плану. Но я же вижу… У твоих подопечных нет ни желания, ни мотивации, чтобы продолжать здесь работать. И если ты такая ответственная, то все остальные — нахальный сброд, который вообще ничего не умеет. И уж тем более — не заслуживает. Если мы оставим парк — он продолжит деградировать. Аттракционы со временем совсем сойдут на нет. Твои актёры обленятся и прекратят выступать. А вся эта унылая растительность превратится в ужасный непроходимый лес. Если сюда приходят, чтобы отдохнуть… так у парка хотя бы должен быть соответствующий вид. Понимаешь?

— Я понимаю… Но и вы тоже поймите! Никто за нами не следил… Никому мы были не нужны. Мой отец работал управляющим этого парка пятнадцать лет! Пятнадцать лет эту территорию отфутболивали то одному, то другому… И думаете, хоть кому-то до нас было дело? — Вика вдруг остановилась и вопросительно посмотрела мне в глаза: — Как думаете… если за домашним цветком не ухаживать и просто поставить в тёмный угол — будет ли он красивым?

— А с чего ты говоришь об этом именно мне?

— Вот как? Я вас услышала… Вы типичный деловой человек. Да, вам нужны деньги. Сразу и много… Впрочем, как и всем. Но эти пятнадцать минут… Вы увидите, что не смогли открыть для себя предыдущие хозяева.

— И? Если ты пытаешься достучаться до моего сердца, так мы не в душещипательной драме, где отбросы находят лидера, который наставляет их на путь истинный. В реальности всё это не так работает. Я — новый хозяин. И я вижу всё так, как есть сейчас. Мне с высокой колокольни плевать, какая тут история. Какие тут происходили события и прочее. Я не намерен уважать мнение совершенно незнакомых мне людей. И уважать их чувства — тем более! Я пришёл зарабатывать деньги, а не заниматься благотворительностью. Не дорос я ещё, чтобы обделённым помогать. Но дорасту! Даже не сомневайся. — честно ответил я: — Меня раздражает тут всё, кроме белок и тебя. Белки классные, а ты — котёнок, которого мне жаль и хочется забрать домой.

— Анастасия не оценит. — вздохнул Толик.

— Не понял. — я посмотрел на брата: — Ты это о чём?

— Ну… Взять Вику к себе домой в комнату. Она же девушка. Взрослая девушка, несмотря на то, что выглядит, как подросток. Это же будут подозрения на отношения!

— Да ну? — я поднял управляющую за подмышки и внимательно осмотрел: — Отношения? С ней? Не-ет… Ты чего? Она же совсем крохотная! Малышка. Ей ещё в школу ходить.

— Вообще-то… я всё слышу… как бы… — тихо прошептала Вика.

— Да и к тому же. — я поставил управляющую на место: — С чего ты вообще взял, что Анастасия заинтересована во мне, как в молодом человеке? Возможно, мы с ней останемся хорошими друзьями. Так что — не торопи события. Да и у меня уже есть кое-кто.

— Вау! Кто-кто?! — Толик аж запрыгал от нетерпения.

— Секрет. — многозначительно ответил я, и вновь поднял Вику: — Кстати, ты заметил, какая она миленькая? И главное — старательная! Может быть, возьмём её на предприятие, которое будет здесь позже?

— Кхм-кхм… — управляющая обиженно насупилась: — Во-первых, ваши слова ранят меня… Причём очень больно, потому что я всеми силами надеюсь, что вы сохраните парк. А во-вторых — поставьте меня на место! Молю… То, что вы таскаете меня, как игрушку, сразу вызывает воспоминания о школе и институте… Это больно. Очень больно.

— Прости. — я вернул девчонку на место: — Просто наглядно показал тебе, какой ты руководитель. Я хочу сильного и решительного человека, а не котенка, который жалобно мяучит, когда кто-то смеет его трогать.

— Хотите, чтобы я вам нагрубила и меня повесили на площади?

— Нет. Хочу, чтобы ты умела говорить «нет». Давай, попробуем ещё раз. — я вновь поднял девчонку в воздух и повернул к себе лицом, словно домашнюю кошку.

— И, что я должна сказать? — растерянно спросила она, утопая лицом в воротнике слегка задравшегося пиджака.

— А что ты чувствуешь?

— Чувствую себя мешком… Вещью. Чувствую, что вы меня не уважаете и не видите во мне человека. И я ничего не могу с этим поделать. Потому что вы — дворянин,