приятным сюрпризом, – он бросил на девушку томный маслянистый взгляд.

Ти не отреагировала на выражение симпатии:

– Всю свою жизнь я считала себя самой обычной девушкой из самого обычного мира. Единственного мира, между прочим, – при этих словах библиотекарь фыркнул, не удержавшись от смешка.

Тианна смерила его недружелюбным взглядом и продолжила:

– И вдруг оказалось, что у меня душа дракона. Как она ко мне попала? И почему ко мне?

Архивариус покачал головой:

– Случайность, я полагаю. Если бы не ты, был бы кто-то другой. Другая девушка родилась бы с душой драконьей королевы. Хорошо, что не парень, – Лука злорадно хихикнул.

– И при чем тут вообще мой медальон? – Тианна злилась. Она заметила, что в последнее время вообще часто злится. Видимо, драконий нрав давал о себе знать. – Мне его подарили, а куплен он был в обычной сувенирной лавке.

Девушка вытащила из-под рубашки медного дракончика. Амулет мерцал и переливался, точно раскаленный уголек. Лука, увидев украшение, даже остановился.

– Могу я?.. – он протянул руку к медальону.

– Только из моих рук, – мысль о том, что Лука коснется медальона, казалась кощунственной.

– Королева носила похожий кулон. Это был подарок… – он поперхнулся, откашлялся и продолжил, – от короля.

– Мне кажется, из-за него я здесь оказалась, – Тианна спрятала кулон обратно под рубаху и продолжила движение. – Последнее, что я помню о своем мире, то, как медальон обжег меня, и мне безумно захотелось спать. Я села возле камня в старом парке, закрыла глаза, а открыла их тут… в парке возле замка.

– Я не знаю, – Лука выглядел хмурым. – Возможно, медальон действительно открыл портал из твоего мира в мой, хотя это почти невозможно. Твой мир закрытый, он надежно изолирован от всех соседей. Видимо, – он вздохнул, – кто-то очень сильно хотел встречи.

– То есть это был не ты? – Ти вскинула брови.

– Я хотел, но… – Лука шел, изучая камни у себя под ногами, – это не я позвал тебя сюда из небытия.

Мужчина поднял взгляд на спутницу, пытаясь разглядеть в ее глазах что-то, чего в них не было, но Ти этого не замечала. Она улыбалась своим мыслям. Глупая улыбка выползла на губы и не желала прятаться.

– Он звал меня, – проговорила с уверенностью.

– Наверно… – Лука снова отвернулся. Пробормотал себе под нос, – Чем масштабнее изменения, вносимые в ткань реальности при помощи Книги, тем более неустойчивыми они оказываются.

– Что? – Ти вскинула брови. Она не слушала Луку, и потому смысл фразы дошел до нее не сразу.

– Нет, ничего.

Внезапно Ти остановилась. Ее словно окутало горячим воздухом, сердце дало осечку, дыхание перехватило, а внизу живота начало потягивать от волнительного предчувствия.

– Он здесь, – девушка посмотрела на спутника. – Алузар прошел через портал.

***

– Быстрее! – Лука схватил ее за руку, но девушка вывернулась. – Мы должны найти кольцо раньше дракона! Где оно?

– Нам наверх, оно где-то рядом с библиотекой, я не могу сказать точнее.

Лука подошел к стене и закатал рукав. Его запястье было украшено затейливой татуировкой. Архивариус провел пальцами вдоль узора, и линии вспыхнули от его прикосновений. Вслед за татуировкой еще ярче вспыхнули темно-синие символы на стене. Пиктограммы сложились в единую схему, архивариус уверенно ткнул в нее пальцем, и часть стены отъехала в сторону, открыв небольшой проход.

– До библиотеки так будет быстрее. И дракон не сразу сможет отследить наше перемещение.

Лука уверенно нырнул в лаз, и Тианна, чуть помедлив, последовала за ним.

Она оказалась в узком низком коридоре, перемещаться по которому можно было лишь пригнувшись. Стены сплошь были покрыты вязью темно-синих светящихся узоров, отчего в проходе царил жутковатый сумрак. На полусогнутых ногах она последовала за провожатым. Из-за того, что потайная дверь открылась прямо посреди стены, появилось ощущение, будто они движутся вглубь самой каменной кладки, погружаясь в толщу замка все дальше и дальше. Это ощущение усиливалось из-за тесноты лаза, из-за нависшего потолка, который Тианна то и дело задевала макушкой.

Несколько раз Лука останавливался и повторял манипуляцию с татуировкой, открывая очередной тайный ход. Они шли через замок насквозь, и Тианна лишь недоумевала, зачем нужно было строить такую сложную систему потайных переходов.

Вместе с тем она остро ощущала, что дракон идет по их следу, и что он движется быстрее, чем они. Вероятно, ему была недоступна дорога напрямик сквозь толщу камня, по тайным лазам, но направление он чуял очень хорошо. И следовал ему, сокращая расстояние до своей жертвы.

Тианна чувствовала странный азарт, она одновременно хотела сбежать от преследователя и вместе с тем страстно желала быть пойманной. Она замирала от страха и блаженства, чувствуя при этом сладкую тяжесть между ног.

Лука остановился.

– Библиотека за этой стеной. Где дракон?

Ти прислушалась. Алузар был близко, но не в библиотеке.

– Идет за нами.

– Где кольцо? – лицо Луки, подсвеченное мерцанием начертаний, выглядело жутко.

– Я не знаю. Где-то… здесь, – Тианна беспомощно оглянулась.

– Здесь? Ты сказала, что оно в библиотеке! – мужчина первый раз за все время повысил на нее голос. Вероятно, он тоже каким-то шестым чувством ощущал приближение дракона и боялся его.

– Я сказала, что оно где-то рядом с библиотекой, – Ти потянулась, выгнув спину. Беспокойство и трепет внизу живота усиливались с каждой минутой. Дракон был все ближе.

– Ладно, пошли наружу, – Лука открыл проход, и они оказались в библиотеке.

После узкого лаза просторный зал с высокими потолками показался Тианне необъятным. К тому же он был наполовину пуст, и гулкое эхо их шагов тревожно металось под высокими сводами. Лишь часть библиотеки была занята книжными шкафами, остальное пространство пустовало. Тут и там из пола вырастали высокие стройные колонны, подпирающие потолок, вдоль стен, до самого верха, тянулись пустые пыльные стеллажи, и только на некоторых из них, словно позабытые, стояли одинокие книги.

Тианна медленно шла, с опаской оглядываясь по сторонам. Магические Потоки были спокойны, но ей было тревожно. Алузар был все ближе. Внезапно прямо навстречу ей, из-за пустого книжного шкафа вышел высокий мужчина, облаченный в боевой доспех. В полутьме библиотеки не было видно его лица, и девушка в первый момент отшатнулась, приняв его за короля драконов. Но течения магии по-прежнему струились равномерно. Так, словно перед ней вовсе никого не было.

Ти остановилась, внимательно глядя на незнакомца. Воитель смотрел сквозь нее, устремив взгляд куда-то далеко за ее спину. Он взмахнул руками, выхватив из-за пояса меч. Тианна вздрогнула, но осталась стоять на месте. Мужчина потрясал воздетым оружием, губы его шевелились, лицо пылало воодушевлением и страстью. Вот только Ти не слышала ни звука.

– Как интересно, здесь даже