– Принято, Блекбёрд.

Крылатый киборг приземлился на кукурузном поле. Огромных ноги, похожие на орлиные, пружинисто согнулись, коснувшись земли. Блекбёрд опустил спасенных им людей на землю, между засохшими стеблями кукурузы. Президент и генерал тяжело дышали, не могли подняться на ноги. Им нужно было время, чтобы оправится от потрясения.

Киборг передал координаты точки приземления командиру, настроил линзы и увидел место падения самолёта. Скоро чёрный дым поднимется в небо. Рухнул президентский борт в безлюдной местности, экипаж успешно эвакуировался, жертв нет.

Блекбёрд стащил маску. Это оказался чернокожий мужчина с массивной челюстью и широким носом.

– Бронированный автомобиль с сопровождением уже выехал, – сообщил киборг президенту.

– Что… это… было? – прокашлявшись, прохрипел генерал.

– Группа террористов совершила атаку на президентский борт. Они использовали экстра, который отключил всю электронику в самолёте. Служба безопасности вовремя среагировала и отправила группу захвата, а я отправился за вами. Ведомство «PLUS» будет сопровождать вас до Осло. Гарантируем, что вы прибудете на саммит Северного Блока вовремя.

– С каждым днём от этих экстра только больше проблем, – генерал расстегнул воротник мундира, наливаясь гневной краснотой взамен желтой бледности после полета. – Этот вопрос пора решать окончательно. Я сообщаю вам, президент Мартинес, что буду настаивать на силовом решении, нравится вам это или нет!

Хорхе Мартинес нервно сглотнул. Он еще не пришел в себя настолько, чтобы говорить.

Киборг оставил кипящего гневом генерала и дрожащего президента, вышел на связь:

– Приём, Айронмейдэн, как обстановка?

– Президент Франции в безопасности и под моей личной охраной, – ответил женский голос. – А ты как, Блекбёрд? Понравился новый костюмчик?

– Улётно, – с улыбкой ответил киборг. – До встречи в Осло. Расскажешь потом, как твои апгрейды себя показали.

На горизонте показалась вереница чёрных бронированных автомобилей. Джонсон прошёлся по кукурузному полю, снова расправил крылья. Новый костюм нравился ему всё больше с каждой минутой.

***

Джаннет Сандерс откинулась в офисном кресле, сняв туфли и закинув ноги на стол. Глаза прикрыты, у бровей и в уголках рта пролегли глубокие морщины. В сером костюме с прямой юбкой и длинным жакетом Сандерс чувствовала себя закованной в железо. Пусть так, этот костюм – её доспехи, и плевать насколько они тяжелы.

Её кабинет на сто седьмом этаже воплощение порядка, прогресса и офисного минимализма. Ровные ряды папок, на стеклянной столешнице ни пылинки, ни одного лишнего предмета. Никаких фотографий или личных вещей. За окном в просветах жалюзи мерцает тонкий серп луны и огни небоскребов. В кабинете темно, только голубоватый свет исходит от мониторов, планшетов и пультов, которыми заняты стол и стены.

– Одному Богу известно, как я ненавижу перелеты, – пробормотала Сандерс себе под нос.

– Мне это тоже известно, мисс Сандерс, – Честер Делейни вошёл в кабинет и поставил на стол чашку травяного чая. – Выпейте, вам нужно расслабиться. Пригласить массажиста?

– Не время расслабляться, – Джаннет опустила ноги, одёрнула юбку и потёрла затёкшую шею. – Лучше принеси мне самый крепкий кофе, Чес. Совещание прошло из рук вон плохо, поэтому я буду работать до тех пор, пока не добьюсь результата.

– Вы же понимали, что члены совета безопасности Северного Блока не одобрят вашу идею, даже после покушений, которые мы устроили.

– Может, мало было покушений? – хмыкнула Сандерс. – Впрочем, было бы слишком подозрительно. Экстра нападают на лидеров стран с правом голоса, а мои киборги их спасают. Генерал Фернандес похоже, не поверил в счастливую случайность своего спасения. Хорошо хоть у группы Фостера не возникло вопросов. Их командир слишком погружен в свои планы мести и самозабвенно страдает. Под носом у себя ничего не видит.

– Использовать Краша чтобы устроить аварию президентского борта было рискованным ходом, – заметил Делейни. – Легенда с его побегом от ведомства очень шаткая.

– За последнюю неделю несколько десятков экстра сбежали от нас. Почему бы не Краш? Кстати, где он сейчас?

– Я отправил его на Аляску. Там спокойно.

Сандерс кивнула.

– Правильно. Пусть отдыхает пока. Он нам ещё понадобится.

Сандерс коснулась сенсорного монитора, на нём появился Просперо в маске и капюшоне, проступающий сквозь помехи. Честер убрал чай и принес кофе. Джаннет сделала глоток.

– Я всё равно доберусь до тебя, Ал, поверь мне, – пообещала она, глядя в мерцающие в тёмных прорезях маски огни глаз.

– Вы уверены, что это – Терра? – Честер смотрел через её плечо.

Джаннет Сандерс искоса взглянула на Честера:

– Я с ним почти десять лет проработала! Ни с кем не спутаю.

– Но совет не дал разрешения на убийство Терры…

Сандерс презрительно фыркнула:

– Эти олухи хотят начать переговоры. Бразилия, Куба, ЮАР, Мозамбик, Ангола и Сомали, видите ли, признали Тьерра-Экстра суверенным государством, а канцлера Просперо его легитимным лидером! Просто цирк. Впрочем, от Ала можно было ожидать подобного, он очень хорошо работал в Бразилии и развивающихся странах. Использовал старые контакты, где надо надавил, кого надо подкупил, и вот результат. Северный Блок вынужден с ним считаться.

– Бразилия – страна с правом голоса в