Наконец Мухаммед сам оказался рядом, с улыбкой протягивая руку и отвлекая от раздражения:

– Ты уверенный в себе пилот, решительный капитан и великолепный танцор, Даниэль. Что еще я не знаю о тебе?

Улыбка Мухаммеда расслабила, и Даниэль улыбнулся, отвечая на рукопожатие:

– Я неплохой кулинар.

– Я думаю, капитан, ты мечта одной очень красивой девушки, – подмигнул Мухаммед, и сердце Даниэля начало отбивать свой ритм танго. Это конец. Не спасет даже улыбка. Может быть, Арчер был прав, предлагая забрать Оливию в свой экипаж. Между собой два капитана решили бы этот вопрос тихо и без шума. Видеть Оливию между рейсами в туалете аэропорта сейчас казалось отличной идеей. Даниэль мысленно уже почти согласился. Если сейчас бог поможет ему, он заберет Мелани, отдав Оливию Арчеру. Это лучше, чем лишиться своих мест.

Мухаммед все еще улыбался, и это выглядело уже странно. Разве так реагируют на шокирующую новость о капитане и стюардессе одного экипажа? Но вышедшая из темной толпы Мария резко развеяла неуверенные догадки.

– Здравствуй, Даниэль, – улыбаясь, она подошла совсем близко, – я потрясена твоим выступлением.

– Надо отметить, что я тоже, – усмехнулся он, посмотрев на Мухаммеда, и в голове зародился план. Бог прислал ему Марию не просто так. Он прислал ее в помощь. – Приглашаю тебя на танец. – Он протянул ей ладонь. Сейчас этот временный союз собьет с толку всех вокруг. Он молился, чтобы девушка приняла предложение, и улыбнулся, почувствовав ее теплую ладонь в своей руке. Он слышал, как Арчер присвистнул, стоя позади них. Кажется, план начинал действовать.

– Я не умею танцевать танго, – испуганно произнесла Мария.

– Но сейчас не танго, – прислушался Даниэль к медленной мелодии и поющему женскому голосу с приятной хрипотцой. Его руки прижали Марию к себе, и он ощутил дыхание девушки возле своего уха.

Оливия, спустившись со сцены с другой стороны, первым делом услышала крики Мелани и выругалась про себя, что не пошла сразу в гримерку. Хотя какая разница, где их слушать. Пусть это будет здесь и сейчас, пока сбивчивое дыхание еще заглушает слух.

– Это шедевр! Это потрясающе! Это огонь и страсть! Столько эмоций! Каждое движение – пламя, каждое прикосновение – взрыв! – Крича, Мел активно жестикулировала, как дирижер оркестра. Трудно было не услышать – она кричала громче музыки, которая резко перешла в тихую и медленную. Оливия злилась про себя, все еще пытаясь прийти в себя после «шедевра». Какого черта Даниэля занесло к ней на сцену? Сумасшедший!

– Оливия! Что ты молчишь? – Мел заставила посмотреть на нее. – Вот где ты была всю ночь? Репетировала с Даниэлем?

– Я вообще не знаю, как он попал на сцену. Видимо, злые духи решили испортить мой танец.

Крик Мел заставил вздрогнуть, и Оливия решила уйти до того, как останется заикой. Заметив подходящих Келси и Дженнет в сопровождении Шона, желание скрыться только усилилось.

– Наш подарок удался, Оливия! – перехватила ее Келси. – Ты молодец, Даниэль просто в восторге. Я даже не ожидала.

– Поверь мне, я тоже, – кивнула девушка и посмотрела на Дженнет, стоящую в обнимку с Шоном в точно таком же платье, какое было на Оливии. – Прости, что так вышло.

Но та лишь улыбнулась и обняла девушку:

– Ты что! Я Даниэлю спасибо скажу, что подменил нас, спася от позора. Мы не танцовщицы, Оливия. Нам не хватило шести часов репетиций, и у нас нет той пластики и грации, что показали вы вдвоем. Прими мои поздравления, это был великолепный дуэт.

– Спасибо, – кивнула девушка, – это был великолепный дуэт, потому что это был молчаливый дуэт.

Оливия развернулась, чтобы уйти, но вновь наткнулась на Мел.

– Мои глаза не врут, – прошептала она.

– Рада за них, поговорим позже, мне надо уйти отсюда. – Оливия наконец вырвалась из плена похвалы и догадок подруги.

Она протискивалась между людьми, сама не зная, куда именно идет. Просто пыталась не задерживаться на одном месте. Мысленно желая увидеть Даниэля, но в реальности не встретиться с ним. Два противоречащих желания. Как вся ее жизнь последние несколько месяцев. Все еще ощущая тепло его прикосновений, этого маленького чуда, что произошло между ними, она улыбнулась. Чувствует ли Даниэль сейчас что-то подобное? Или, может, сто раз пожалел, что вышел к ней на сцену? Оливия вдохнула морской воздух полной грудью, осознавая, что выход где-то рядом. Хотелось расслабиться, подумать, вспомнить каждый момент на сцене. Прикосновения, взгляды, дыхание, шелк, нежность. Да, Мел права, это действительно шедевр. Даниэль чувствовал танец.

Наконец, дойдя до двери, она поняла, что людей стало меньше. Все веселились в центре зала. От духоты не спасали даже кондиционеры, работающие на полную мощь. Она так и не встретила Даниэля, но это к лучшему, лишнее внимание им ни к чему. Коснувшись двери рукой, приготовившись открыть ее и выйти наружу, она зачем-то оглянулась, и рука тут же опустилась.

Ее капитан, ее Даниэль, танцевал не с ней. Он прижимал к себе блондинку, женщину, чья форма имела четыре золотых лычки на погонах. Прижимал ее к себе, руками касаясь спины, задевая волосы цвета пшеницы, касаясь губами ее щеки.

Все замерло, музыка затихла, и только пульс в голове заставлял верить происходящему. Глаза не врут. Она видит мерзавца-мужчину, с которым провела столько ночей, который учил ее летать, который обнимал ее возле окна в своем доме, которого она ждала три месяца и которого все так же ненавидит. Все разлетелось к чертям. Пора опуститься с неба и ступить на твердую землю, принимая реальность как есть. Оливия открыла рот, пытаясь набрать больше воздуха, но не могла, ощущая острую его нехватку. Ошарашенная, она не знала, что делать, чувствовала, как закипает все внутри. Кто эта женщина, что она здесь делает, пришла она с ним или нет, какого черта он целует ее? Вопросы, вопросы, вопросы… Ответом на них был лишь нарастающий гнев. Выдрать ей волосы? Или, может, влепить ему пощечину? Устроить скандал?

Оливия стиснула зубы и так же крепко сжала пальцы в кулаки. Она пыталась взять себя в руки и дышать спокойно, но, не выдержав, выругалась и поморщилась, встретившись взглядом с