— Девочки! Вы все молодцы! — объявил я. — Отличная работа!

Девчата заулыбались. И я поспешил спустить их с небес на землю.

— Завтра нам надо сыграть хотя бы в половину от этого! — добавил я. — И, самое главное! Если что-то вдруг пошло не так, не останавливаемся! Ни в коем случае!

А пойти не так может абсолютно всё. Кто-нибудь запнётся о лежащий кабель. Порвётся струна. Вылетит из руки барабанная палочка. Микрофон вдруг перестанет работать, или наоборот, наведётся на колонку, приветствуя зрителей неприятным оглушительным свистом. Возбуждённый фанат выбежит вдруг на сцену. Хотя последнее нам пока не грозит, тем более, в школьном актовом зале.

— Да ладно тебе, Саш, отлично же всё! Сам сказал! — воскликнула Катя.

— Да, и от своих слов не отказываюсь, вы все — умнички и красотки! — сказал я. — Но на концерте… Всё не так, как на репетиции.

— Ты так говоришь, будто уже миллион раз выступал, — сказала Света.

— Просто… Я так чувствую, — соврал я.

— Правда-правда, на сцене иначе всё будет, — сказала Варя. — Там… Там даже воздух другой.

— Прорвёмся, — заявил я с полной уверенностью в своих словах. — Нет таких крепостей, которые не смогли бы взять большевики!

— Ну, большевики… Закругляемся на сегодня, — сказала Любочка. — Сразу всё к завтрашнему дню подготовьте.

Дельный совет. Тем более, что большую часть аппаратуры надо было ещё и вынести на сцену, как и барабанную установку. Это тебе не гитару с процессором в багажник закинуть, и не в ближайший алкомаркет заскочить за допингом. Тут ещё и в группе-то одни девчонки, с которыми тяжести особо не потаскаешь. Рыцарская честь не позволяет.

Поэтому всё самое тяжёлое я таскал сам. Разве что барабанную установку, вернее, бочку с томом пришлось тащить вместе с Катей, потому что одному к ней не подступиться. И то ли мои ежедневные занятия физкультурой на турнике дали свои плоды, то ли из-за того, что это подготовка к нашему первому концерту, но всё казалось практически невесомым и лёгким.

Предвкушение будущего выступления захватило меня целиком, с головой. И девчонок тоже. Совсем скоро мы выйдем на сцену. Уже завтра. И я почему-то нервничал так, как не нервничал ни перед одним фестивалем до этого. Хоть и старался этого не показывать. Пожалуй, перед концертом стоит взять чего-нибудь для успокоения нервов.

Глава 16

— Меня сейчас вырвет, — пробормотала Света, дрожа всем телом.

Мы стояли за кулисами, готовясь к выходу. И хоть до нашего выступления времени было ещё изрядно, мы всё равно дико нервничали. И больше всех — Света.

Катя обняла её за плечи, а я потрепал по рыжим волосам.

— Да ладно, тут все свои, — сказал я, хотя сам не был уверен в своих словах.

Какие они мне тут свои. Свои все дома сидят. В двадцать четвёртом году. Ну и девчонок из группы я мог назвать «своими», но никак не одноклассников, скучающих в актовом зале на очередной принудиловке.

На сцене юные пионерки-четвероклашки выплясывали какой-то незамысловатый народный танец под аккомпанемент баяна, на котором учитель пения наигрывал задорную плясовую мелодию. Я поглядывал на своих сестёр краем глаза, девочки топтались в задних рядах с платочками в руках. Иногда лидер их коллектива по-разбойничьи свистела или выдавала заливистое «й-у-у-ух!», как будто пела матерные частушки. Скука смертная.

Я развлекался тем, что поигрывал скоростные этюды на неподключенной гитаре. Так хотя бы время проходило быстрее, ну и разминка, само собой, не помешает. Катя барабанила пальцами по своему бедру, Варя флегматично и спокойно сидела на стуле с книжкой, Света сжимала в руках гитару, каждые несколько секунд вытирая обильно потеющие ладошки о юбку и думая, будто мы не замечаем.

Тут же тусовались и другие выступающие, поглядывая на нас весьма равнодушно. Школьный ансамбль редко когда может выдать что-то стоящее, и отношение к нам было довольно предвзятым.

Музыка стихла, из зала послышались жиденькие аплодисменты. Публика откровенно скучала, но хотя бы разойтись не могла, и я подумал, что раскачать эту толпу будет непросто. В любом случае, даже скучающий зритель лучше, чем его отсутствие.

Взмокшие после танца пионерки побежали за кулисы, Таня и Лиза тут же направились ко мне.

— Ну как? Ты видел? — спросила Таня.

— Видел, вы самые лучшие, — сказал я. — Молодцы.

— А мама даже не похлопала, — расстроенно произнесла Лиза.

— Она что, тоже там? — удивился я.

— Да, — сказала Таня. — С Максимкой.

Неожиданно. Я ей так и не сказал, что тоже выступаю, видимо, её позвали девочки. Кажется, кого-то ждёт сюрприз. Даже не знаю, приятный или нет.

— А сейчас для вас выступит… Ученик шестого «В» класса, Владимир Комаров! — громко продекламировала Полянская со сцены.

— О-о-ох… — выдохнула Света, осознавая, что мы следующие. — Саш, я не пойду. Я не выйду. Я не могу. Живот крутит.

— Света, всё нормально будет, выдохни, — сказал я. — Ты же уже играла! На скрипке!

— На сцене — нет, — чуть ли не стуча зубами, сказала она. — Я только училась…

Вот засада. Надо с этим что-то делать.

На сцену тем временем выбежал мальчишка в армейской фуражке не по размеру, и запел звонким мальчишечьим голосом про солдата, выходной и пуговицы в ряд, изображая, как он марширует по городу.

— Так, все за мной в каморку, быстро, — приказал я. — Инструменты оставьте. Таня, Лиза, присмотрите за инструментами?

— Хорошо, — кивнула Лиза.

Светлане срочно надо было успокоиться, притормозить. Расслабиться. И у меня в распоряжении было только одно проверенное средство, заслуженно любимое тысячами и сотнями тысяч музыкантов.