Борис машинально улыбнулся, но улыбка на лице скривилась и была больше похожа на оскал гиены.

— Если ног, то я видел три, — продолжил Пашка.

— Значит, двое, — решил Борис. — А дальше, никого не было?

— Не видать, — почесал спину Павел об дверной косяк. — Темно ведь, как у этого самого... И дождь льет.

В дверь снова постучали. Теперь уже не только ногой, но и, видимо, чем-то металлическим. От неожиданности Борис вздрогнул, но собрал всю волю в кулак и подошел к входу.

— Кто там? — громко спросил Борис Валентинович, стараясь сделать голос как можно грубее.

— Свои, открывайте, — ответили снаружи знакомым мужским голосом.

— Это мы, Борис Валентинович, — подхватил второй голос, похожий на девичий.

Наставник глубоко вдохнул и медленно выдохнул. Снял со скоб деревянный засов, умело сооруженный братьями, и быстренько повернул ключ. Братья направили стволы автоматов и приготовились к стрельбе. Дверь открылась, и друзей ослепил свет фонаря.

— Это мы, не стреляйте, — добрым голосом произнес незнакомец и направил свет фонарика на своё лицо.

На крыльце стоял Антон Лопатин по прозвищу Лопата. Рядом с ним дрожала от холода Ю.

— Пустите погреться? — произнесла девушка, стуча зубами. — Промокла насквозь.

***

Перед очагом на перевернутом ведре сидела рыжеволосая девушка, укрывшаяся в одеяло. Над ней на длинной верёвке, натянутой от одной стены до другой, сушились мокрые джинсы и курточка. Возле самого огня на кирпичах лежали ботинки. Ю молча смотрела на огонь и слушала, о чем говорят за столом друзья.

— Как я рада тебя видеть! — не успокаивалась Мария.

После неожиданного ухода подруги Маша сначала на нее обиделась за то, что как следует не попрощалась. Увидев же Ю снова, тут же про все забыла и бросилась обнимать.

— И я рада, — тихонько, без эмоций ответила Ю и, увидев немую реакцию Маши, добавила: — Нет, правда, рада. Просто плохо себя чувствую, может, простудилась?

Мария подошла к подруге и потрогала ее лоб рукой. Затем нагнулась и коснулась его губами.

— А это еще зачем? — удивилась Ю.

— Не знаю, мама всегда так делала, когда проверяла температуру тела, — ответила Маша. — Вроде не горячая. Если хочешь, то ляг на третий диван. Ребята переночуют наверху.

Мужчины сидели за столом. Громко беседовали и гремели кружками. У Антона в рюкзаке оказалась еще одна бутыль, которую благополучно всем и разлили.

— Я вспомнила про их день рождения и не могла не прийти. — Ю перебралась на диван.

— Ага, и подарок братьям явно понравился, — засмеялась Маша.

— Какой подарок? — Ю подняла над подушкой голову и посмотрела на стол. — А это... Это не подарок... Не знаю, откуда она у Антона. Мы принесли...

Девушка встала и хотела подойти к своему рюкзаку, но, вспомнив, что она без одежды, быстренько села обратно и прикрылась еще больше одеялом. Маша поднесла ношу и поставила возле ног.

— Да где же он? — проворчала Ю, вороша свои вещи в рюкзаке. — А вот.

Девушка достала старый фонарик и обратилась к близнецам:

— Я не умею говорить красивых речей и всяких там пожеланий, какие обычно произносят в таких случаях, в общем, вот... Теперь он ваш.

— Фонарь? — спросил Сашка. — Вещь, конечно, нужная, стало рано темнеть, и с ним гораздо спокойнее. Вот только...

— Что? — развела руками Ю.

— На кой он нам без батареек? — поддержал брата Пашка. — А если даже они в нем есть, то это же ненадолго.

— Этот фонарь не как мой, — присоединился к поздравлению Лопата. — Вместо батареек — динамо. Жмешь на ручку, и он светит.

Антон взял в руки подарок, нажал на железный рычажок несколько раз, фонарь зажужжал, и лампочка внутри него засветилась тусклым светом.

— Отличная вещь, — добавил ветеран. — Можно доработать, заменив лампу на светодиоды. Тогда, по идее, светить должен ярче.

***

Друзья продолжили разговоры, шутили, вспоминали жизнь до зомби-эпидемии. Лишь один Сережа молчал и с серьёзным видом смотрел на Лопату.

— Что-то не так? — не выдержал и спросил Антон молодого смотрителя.

Все замолчали и ждали ответ Сергея.

— Антон, ты когда-нибудь убивал людей?

Вопрос Сережи был для всех неожиданным. Каждый думал об этом, но никогда не говорил вслух.

— А что? — ответил вопросом на вопрос мужчина.

— Убивал или нет? — настоял слегка опьяневший парень.

— Слушай, это смотря кого людьми называть, — серьезным голосом ответил Лопата. — Я много видел смертей и, отвечая на твой вопрос, да, я стрелял в человека. Спросишь, жалею ли я об этом? Отвечу — нет. От тех людей мало что осталось человеческого, и вопрос стоял либо я, либо они. Так что...

— Отлично! — перебил ветерана Сергей.

— Отлично? — Антон в недоумении посмотрел на всех присутствующих по очереди.

— Мне нужна ваша с Ю. помощь, — продолжил Серёжа. — Сможете задержаться на несколько дней?

— Ну, в общем-то, заказов у меня сейчас нет, — Антон посмотрел на Ю и, увидев, как та кивнула, добавил: — Друзья Ю — мои друзья. Что случилось, ребят?

***

Смотритель всё рассказал Лопате: о Светке, о ценном средстве передвижения, хранившемся в клубе, о планах на этот лагерь и о будущих гостях, которых он и все остальные ждут со дня на день.

После рассказа несколько минут все молчали, переваривая еще раз услышанное. Сергей встал, налил из чистого ведра в чайник воду и подвесил над огнем в камине.

— Твой дробовик и снайперская винтовка Ю нас бы здорово выручили, — прервал тишину Борис Валентинович. — Но ты не обязан. Если уйдёшь, мы поймём.

Антон почесал рыжую бороду, улыбнулся и радостно ответил:

— Угу, и пропустить самое интересное? Я же потом себе не прощу. Сказал же, вы теперь и мои друзья. План-то хоть какой имеется?

— Сергей говорил, у него есть мысли по этому поводу, — Борис Валентинович приготовил кружку под чай.

— С удовольствием послушаю, — не переставал улыбаться мужчина.

Сережа развязал зубами крепко завязанный целлофановый пакет с рассыпным черным чаем. Насыпал в каждую кружку по чайной ложке и завязал обратно, но уже не так сильно.

— План, значит, такой... — начал рассказ молодой