Как явыяснил, караван принадлежал достаточно крупной частной компании «Солар Трек». Они занимались оборудованием новых шахт солнечными батареями. Компания была крупная— сохраной иинфраструктурой проблем небыло. Вотдаленных секторах уже бывали исмонстрами расправляться умели.

Ориджы иклоны уних действительно были навороченные ихорошо подготовленные вплане оружия, маскировки инавыков.

—Тыдальше куда?— спросил «защитник», перезаряжая свой автомат иизучая моего дроида.— Можешь кнам присоединиться. Мывсегда впоиске нормальных парней, иплатят хорошо.

—Нет, ясам посебе. Просто среагировал наSOS,— ответил я.— Носпасибо запредложение.

—Тебе далеко? Вместе безопаснее.

—Мне прямо, чуть линедоконца трассы,— сказал я.

—Мыраньше уйдем наПринстон Сити, адотуда будем рады твоей компании. Если какие проблемы еще будут, тозаплатим потарифу, идет?

—Идет, только явперед, уменя радар хороший,— ипоказывать его вам янесобираюсь— это яуже мысленно добавил, ноОридж спорить нестал.

—Давайте грузиться,— сказал он, обращаясь уже ксвоим, ипошел кбронированному транспортнику.

Мыоттащили тела убитых монстров сдороги, чтобы можно было двигаться дальше.

Один изклонов подошел кмоему транспортнику, когда ярешал, что делать сбампером: оторвать полностью или замотать скотчем, чтобы поземле неволочился, исознанием дела похлопал «шишигу» поискореженному капоту, вкоторой торчал рог биркцела. Мол, классная тачка!

—Знаю, дух экстаза практически!— яулыбнулся, представив реакцию Сюин, когда яприеду насорок вторую иприпаркую свой транспортник рядом снавороченным китайским вездеходом. Ключи она мне точно больше недаст.

Порации передали команду настарт, икараван тронулся. Про скотч я, конечно, шутил— парни выдали мне несколько стальных хомутов, иявсе-таки криво, ноприделал бампер ккузову. Язалез вмашину иуслышал прерывистое жужжание рядом справым ухом.

—Смешно тебе? Да? Ну, едет же! Аэто боевой трофей,— ответил я«Угольку», кивнув всторону рога.— Если полезу вынимать, наша колымага может рассыпаться. Так что поедем так.

Язавел машину, ожидая какого-нибудь подвоха, но«шишига» довольно бодро завелась иеще бодрее тронулась. Яобошел колонну ивырвался немного вперед, выпустив «Уголька» наразведку.

Километров через сто спокойной дороги, когда адреналин отпроизошедшего немного улегся вкрови, люди вмашинах разговорились.

Операторы боевых дроидов были относительно спокойны. Явыяснил, что двое изних едут вжилом транспортнике, аостальные базируются вофисе компании вВавилоне.

Сопровождали они инженеров итехников, которые как раз изанимались установкой батарей иподключением ихвнутренней энергосистеме. Обычно втаких путешествиях охраны было вдва раза больше, носейчас параллельно шло два проекта вотдаленных зонах. Иприняли решение разделиться. Вроде трасса широкая, инцидентов запоследнее время было немного. Оружия хватало.

—Кто жзнал, что они изтемноты еще попрут,— проговорил парень поимени Свен,— отэтих топочти отбились.

—Надо было думать натри шага вперед, прежде чем охрану сокращать,— сказал женский голос, вкотором досих пор слышались нервные нотки.

—Сейчас непонятно, где еебольше нужно,— отозвался еще один охранник.— Что накрайних базах хрень счерными дроидами творится, тотам, где год неодного происшествия, монстры вдруг сума сходят. Ведь никогда жебирки поночам неохотились.

—Охотились, ячитал. Такое еще допрорыва было,— снова включился Свен,— Алекс, ты, кстати, слышал?— обратился онуже комне.

—Да, читал вновостях,— ответил я,— про какую-то туманную хрень.

—Вот именно!— сказала девушка.— Теперь все то, что раньше прокатывало, неработает! Вроде иможем защититься, авроде инет.

—Нучто значит нет? Защитились же— хмыкнул кто-то третий.

Затакими разговорами прошло еще два часа. Ребята поинтересовались, кто яиоткуда. Выдал новую легенду— типа изохраны Скайвиловской шахты. Год там сидел, устал, теперь еду вотпуск надругую сторону. Все попытки разузнать мои данные, втом числе чтобы перевести небольшой бонус запомощь, яотверг, давя нато, что реально устал ивообще ничего ближайшее время оМерзлоте слышать нехочу. Никаких дел, только отдых! Нозаписная книжка контактами пополнилась.

Вскоре мыдоехали доразвилки. Япопрощался сосвоими попутчиками ипожелал имудачно добраться доместа. Вответ выслушал еще раз благодарности ипредложение попить пивка вВавилоне, когда вернусь изотпуска.

Как только яразъехался скараваном иперестал отвлекаться наразговоры, топонял, что смертельно устал ихочу спать. Начасах было два часа ночи. Яприглядел небольшую каменную гряду суютной ибезопасной (поверсии «Уголька») пещерой иприпарковал там «шишигу» вместе сОриджем.

Выпокидаете центр управления偵स्काउट्察. Дорассинхронизации 5, 4, 3…

Неотключайтесь, айл бибэк после рекламной паузы…

Айл, безусловно, бибэк, нопосле того как немного посплю. Яснял шлем ивыполз изкресла. Еще очень хотелось есть. Спасение каравана иполучение плюшек для Ориджа и«Уголька» можно было отпраздновать баночкой лапши. Пока ясхожу вдуш, она как раз заварится.

Ясходил накухню, запарил кипятком банку совкусом креветки, откоторой сразу пошел какой-то очень приятный запах. Правда, пахло сушеными кальмарами, ккоторым сразу жезахотелось пивка. Сам разбередил аппетит своим враньем— отпуск, блин, спивом вбаре. Что ятам имеще наплел? Наморе хочу? Посолнцу соскучился, чтобы дух экстаза ощутить.

Нуокей. Распахнул холодильник, изкоторого засветило местное «солнце» иповеяло прохладным бризом.

Пива нет. Зато есть два стаканчика сзеленой жижей исушеные водоросли. Этот набор меня невдохновил, так что быстро слопал обжигающую лапшу ипошел спать.

Как только моя голова коснулась подушки, вместо объятий Морфея вголове начали крутиться образы, пережитые задень, иобрывки мыслей. Что-то еще было сегодня важное, что яуслышал, исчем мне нужно было непременно разобраться. Прокрутил впамяти все вобратном порядке— сначала сегодня, апотом ивчера.

Вспомнил! Переговоры «тринадцатых» и«пауков»! Опасные кейсы ивозможный теракт! Они жеготовят какую-то жесть вМерзлоте! Надо срочно сообщить обэтом вВавилон.

Ясхватил вруки тач-панель изашел всеть сосвоего даркнетовского аккаунта. Нашел сайт «Авангарда». Так. Это нето. Скипнул всплывающие рекламные ролики сновыми клонами иразработками «Майтена» вглавной роли. А, вот! Наконец-то! «Сообщить обинциденте».

Был выбор пообщаться соператором или заполнить форму обратной связи. Лучше, конечно, соператором. Ночто яскажу? Что две какие-то банды когда-то игде-то что-то совершат? Изконкретики только сектор. Есть еще координаты базы «тринадцатых», ноближайшие пару-тройку дней мне там шухер ненужен. Атоеще спугнут. Носообщить все равно нужно.