—Ладно, давай свой альтернативный путь, искуситель чертов!— сначала вголову пришла фраза, что имертвого разговорит, новМерзлоте решил словами неразбрасываться.

Качнулся насвоем импровизированном канате, набрал нужную амплитуду ипрыгнул. Зацепился завыступ иначал спускаться. Спомощью «Уголька» крылатая фраза: видимость ноль, иду поприборам, обрела новый смысл. Он, как камера заднего вида, парил где-то уменя заспиной, транслируя наэкран все неровности скалы иподсказывая, куда ставить ногу.

Онжеизаметил первую опасность— внескольких метрах отменя зашевелился кусок ледяной глыбы. Небольшая, примерно смешок картошки, горочка снатекшими наспине острыми сосульками начала подниматься. Затрещал лед, разбежавшись покаверне эхом, которое вернулось, ноуже сдругих сторон. Завопил «Уголек» (причем без эха, атолько уменя внаушниках) ився картинка перед глазами покрылась красной сыпью.

—Эхтыдвоечник! Иненадо мне говорить, что они вспящем режиме были!— яотмахнулся оттрещавшего без умолку шара иактивировал щит склинком.

Ближайший мешок скартошкой поднялся еще выше исовсем уже по-собачьему поднялся налапы. Встряхнул спигу, сбрасывая ссебя немного льда, изадрал морду, уверившись наменя горящими глазами.

«Макидогз»— подсказала система ипосле недолгого раздумья перекрасила ихвкоричневый цвет. А«Уголек» тут жеподсветил длинные когти как наибольшую опасность. Морды уних были плоские иподошли быбольше какой-нибудь старой обезьяне, атоибезносой черепахе.

Первый магидогз подскочил исовсем снечерепашьей скоростью бросился наменя. Разогнал стоящих вводе октоподов иподнял кучу брызг.

Яуже замахнулся, чтобы подловить монстра вполете, нонеожиданно, что-то просвистело над ухом иввоздухе остался едва видимые светящийся след, будто фонариком провели. Маленький яркий сгусток влетел врайон виска монстра— послышался звон разбитого льда итреск костей, амакидогз спроломленной головой рухнул вводу.

Исовсем уже неожиданно прилетело сообщение обопыте ипополнении энергии. «Уголек» весь перемазанный каким-то бордовым дымящимся веществом появился перед глазами ивыдал торжественный свисто-треск.

—Типа сам накосячил, сам иразгребаешь?— яулыбнулся, поймав себя намысли, что мне хочется его погладить или поде шеей покрайней мере почесать,— Если хочешь услышать, что явпечатлен, топрям пушка-огонь! Никому тебя неотдам!

«Уголек» издал что-то похожее наржавый скрип, нопосмыслу близкое кбоевому рычанию ибросился навторого магидогза. Анатретьего.

Кпятому монстру мыуже неплохо работали впаре. Акдевятому словно прошли повторную синхронизацию ибились буквально спина кспине. Ипусть содного броска унего уже неполучалось валить монстров, нокомне онникого неподпустил. Исам тоже никому недался. Ядействовал просто— отбить щитом, добить клинком. Увернуться отпрыжка, поддать ускорения либо краем щита, либо клинком. Пропустить мимо лапу исделать еекороче, расколоть лед, заодно перебив икакую-нибудь кость. Агде неуспевал— помогал «Уголек», точным ударом, словно бросок вбейсболе, сбивая макидогзам прыжки истучась имвзатылки, пикируя сверху.

Итого— девятнадцать штук. Один уровень мне ичетыре «Угольку». При этом унего открылось сразу две ветки умения. Где ясмог ориентироваться только посхемам-иконкам, но, ксчастью, все было понятно.

Одна, как раз, боевая сопциями скоростного броска-удара идвойного, когда шар сразу жеотскакивал вновую цель. Мыпротестировали наоктоподах— мог ипять раз, как шарик впинболе, отскочить, если врадиусе трех метров был новый противник.

Вторая ветка, кмоему удивлению, отвечала заброню. Опять жепосхемам стало понятно, что можно прицепить нашар дополнительные приспособления. Ипусть «зубастиком» изужастиков оннестанет, нодобавить пару шипов, аля стеклобой натактических ножах, можно легко. Нужна только подходящая мастер-схема (это то, что ясам могу без скаймастеров) изапас скайкрафта.

Ушли мыизкаверны, только когда там стало полностью темно. Наулице началась ночь, авнутри закончились октоподы. Аврюкзаке лежало девятнадцать янтарных камушков разной величины, которые даже посамым скромным подсчетам тянули насорок тысяч кредитов. Борея неперекупить, ножизнь-то налаживается!

Пользуясь подсказками «Уголька», бодро выбрался наружу иуселся заруль. «Уголька» гонять больше нестал, посадил наприборную панель, ограничившись малым радиусом сканера. Ивернулся надорогу, акилометров через тридцать свернул наширокую, раскатанную трассу, покоторой часто хотят караваны итранспортники.

—Атыслучайно, как умная колонка, музыку включать неумеешь?

«Уголек» фыркнул, типа утебя шлем есть, сам ивключай, и, демонстративно отвернувшись отменя, откатился клобовому стеклу. Можно итак, норомантика нета. Явключил рацию истал щелкать поканалам, вдруг какой «Маяк» или «Доброе утро, Мерзлота» всплывут. Нопослыщался только треск, апотом суетливый, ноотчетливый голос. Вот только оннепел, аметодично повторял: мэй-дэй, мэй-дэй, мэй-дэй!