нарисуют самую лучшую картину. В моем досье, например, отмечены все мои победы в плавании, пока мне не запретили тренироваться, а ведь я, без лишней скромности, могла бы победить на Олимпийских играх. Все мои оценки также прозрачны. Отличница; специализируюсь в области международного бизнеса и инвестиционного менеджмента. Обычный человек скажет «Вау!» или постебается по поводу того, что избалованной богатой девочке доступны все ресурсы, ведь Академия Грейсон Элит – это что-то вроде клуба для детей элиты. Но если бы, скажем, враг моего отца ознакомился с моим досье, он бы немедленно начал разрабатывать стратегию, как противостоять. Противостоять ему будет трудно, вот что я скажу. Все мои «бумажные следы» подлинные, и я действительно умею то, что умею.

Так что отсутствие достоверных фактов о жизни Бастиана не понравится моему отцу, если он проявит к нему интерес. Но я не дам ему повода проявить.

Отец знает, что я не ангел. Как и другие старейшины, он требует, чтобы мы притворялись таковыми в присутствии большинства, но он полностью осознает, что я из себя представляю, и, вероятно, знает, чем я время от времени занимаюсь. Он держит меня в узде, он добивается, чтобы я шла в правильном направлении, но он допускает небольшую свободу действий, поскольку я никогда не даю ему повода для беспокойства.

Папа надеется, что я буду хитрой и безжалостной, когда того потребует ситуация. И до тех пор, пока я делаю то, чего от меня ожидают, он не будет принимать никаких мер. И в любом случае Сай сообщит ему, если что-то пойдет не так.

Сай отчитывается перед моим отцом, но, как лучший друг моего отца, Сай знает, как именно нужно с ним разговаривать. Он никогда бы не солгал в ответ на прямой вопрос, поэтому ему приходится сообщать отцу больше, чем мне хотелось бы. Если бы он этого не делал, у отца возникли бы подозрения, а Сай был бы освобожден от должности моего телохранителя, и еще неизвестно, кого бы поставили на его место.

Так что, если я хочу еще какое-то время видеть рядом своего нового дерзкого друга, все, что мне нужно, – это держать его подальше от отца.

Это не должно быть слишком сложно, правда?

Глава тринадцатая

Роклин

ПЕРСПЕКТИВЫ РАДУЖНЫЕ – БЛАГОДАРЯ ТОМУ, ЧТО РАНО УТРОМ в газетах, на городских сайтах и в социальных сетях были опубликованы… скажем так – результаты проекта Вэлли.

Замаячила перспектива отпраздновать это.

Девушки хотят познакомиться с Бастианом, и это их право, поскольку он взял на себя смелость проникнуть в пространство, которое принадлежит им.

Они мои подруги. Они должны знать, кого винить, если вину нужно будет на кого-то свалить.

Сегодня вечером мы устраиваем вечеринку в «Дивайн Лаундж». Места там хватит на всех с избытком, а зеркальные стены и панорамные окна еще больше расширяют границы.

Вэлли на «отлично» прошла свой первый тест, так же, как и второй, и она заслуживает вечеринки. Попасть на эту вечеринку – значит получить особую метку. Мы ценим самостоятельность и инициативность в выполнении задач. И наоборот, мы презираем тех, кто бежит к родителям за одобрением, потому что похлопывание по спине утешает и вдохновляет, но, когда наступит взрослая жизнь и подпорки не будет, сложностей добавится, и не все с ними справляются. И у нас, конечно же, есть способ отследить верность нам за пределами территории.

Родители наших учеников также имеют свою выгоду: перед ними открывается больше возможностей через общение между собой в неформальной обстановке. Награду получают все. Если вас и не примут непосредственно в клан Грейсон, вы все равно будете отмечены золотой печатью. Быть приглашенным в Грейсон Элит – само по себе честь. Тут уж можно задирать нос так высоко, как хочется. Не говоря уже о связях, приобретенных здесь. Некоторых, кстати, приглашают исключительно по этой причине. Никогда не знаешь, когда тебе понадобится друг.

Но где, черт возьми, мой друг? Я не приглашала его, но он знает о вечеринке, а значит, появится здесь. Почему-то я уверена в этом.

Запускаю в телефоне приложение для слежки, обыскиваю каждую щель на нашей территории, но его нигде нет.

До меня долетает мягкий цветочный аромат духов Дельты. Тихий, как шепот, голос звучит как у хорошей девочки, выпившей свой первый бокал вина.

– Может быть, он ждет где-нибудь в темном углу, предвкушая, как уведет тебя отсюда?

– Ты имеешь в виду, как твои парни, да?

Мы обе смотрим направо, где сидят Альто и Эндер, один в белом кресле с ворсом, другой на подлокотнике; в руках у них наполовину опустошенные бокалы. Или наполовину наполненные? На вечеринку в «Дивайн Лаундж» они приглашены в первый раз.

Дельта вздыхает.

– Они выглядят слегка затравленными.

Усмешка в ее голосе заставляет меня улыбнуться, я запрокидываю голову и встречаюсь с ней взглядом. Она подмигивает и оставляет легкий поцелуй на моих губах.

Вдруг она перестает улыбаться: даже сквозь музыку слышны громкие голоса.

– Сматывайся, пока братья Греко не начали шоу, у них ведь был большой перерыв, – говорю я.

Она хихикает, затем делает глубокий театральный вздох.

– Ну что же, займем номер Де Леон, если зайдет далеко. Но где же…

– Он не придет. – Бронкс падает в кресло по соседству, ее короткое блестящее платье задирается до бедер. – Эй, может, он не так уж и одержим тобой, как ты думаешь? – дразнит она, потягивая какой-то яркий напиток. Моя подруга обычно не заморачивается в выборе, она любит все и ничего одновременно.

Выхватываю бокал у нее из рук, но она надувает губки, и я отдаю его обратно. Стараюсь быть спокойной, хотя в горле у меня комок. Иду к панорамному окну, улыбаюсь, когда прохожу мимо двух девушек, танцующих с бокалами в руках.

В дальнем углу есть небольшой бар, которым могут пользоваться все, кто приглашен. Барменам щедро платят за то, чтобы они удовлетворяли потребности каждого еще до того, как они будут озвучены. Вот почему, когда я оглядываюсь назад, у Бронкс уже другой напиток. Она присоединяется к разговору Маркуса и Габриэля, двух третьекурсников, которые пришли в Грейсон Элит чуть больше года назад, перевелись откуда-то.

Из окна видна наша гордость – что-то вроде казино аквариумного типа. Игорный зал открыт для всех, когда проходят какие-то мероприятия, и это то, что приводит «плохих парней» любого возраста к нашему порогу. Все думали, что мы сумасшедшие, когда предложили эту идею, но в конце концов мой отец, дедушка Дельты и отец Бронкс согласились. В древние